Si vous souffrez d’eczéma, vous savez ce que c’est : cette lutte frustrante pour attraper des ZZZ.
Le problème est à la fois physique et émotionnel. « Lorsque mon eczéma éclate, la nuit me remplit souvent d’anxiété », explique Nicola Johnston, une créatrice de contenu numérique qui vit à Carlisle, en Angleterre, près de la frontière écossaise. « J’ai vécu des nuits tellement douloureuses que je n’arrive pas à dormir, et je me suis gratté si fort que mes draps étaient couverts de sang. C’est pourquoi j’ai travaillé pour établir une bonne routine du soir qui me permettra de passer une bonne nuit de sommeil et d’obtenir le repos dont mon corps a besoin.
Mais ce repos peut être insaisissable lorsque vous êtes tourmenté par « des démangeaisons, une peau squameuse, des éruptions cutanées rouges en relief, des coupures, des tiraillements cutanés », les symptômes répertoriés par Elise Loubatières, rédactrice en chef et influenceuse beauté basée à Londres. Chez de nombreux patients, l’eczéma provoque davantage de démangeaisons la nuit, parfois en raison du manque de temps pour prendre soin de soi plus tôt dans la journée. Natalie Findley, une chef holistique de Whistler, en Colombie-Britannique, a vécu une expérience similaire. « Les poussées nocturnes m’ont appris que quelque chose n’allait pas », dit-elle. « Ne pas dormir suffisamment ne me faisait aucun bien. »
Si vous souhaitez réduire les poussées d’eczéma, découvrir ce qui vous convient le mieux nécessite des essais et des erreurs. Mais il est également utile d’obtenir des conseils de personnes qui comprennent directement ce que vous vivez. Ici, trois femmes qui sont allées là-bas offrent des conseils sur la façon de se préparer au lit, de se sentir aussi à l’aise que possible, de gérer les symptômes et de réinitialiser vos émotions le matin.
Lorsqu’il s’agit de se préparer au lit, Findley privilégie la cohérence. «J’essaie de garder ma routine la même chaque soir», dit-elle. Avant de faire quoi que ce soit, elle se fixe « l’intention de mieux dormir ». À partir de là, Findley aime « nettoyer et hydrater ma peau, boire une tisane, tenir un journal, lire, exprimer sa gratitude, puis je suis au lit à 22 heures ».
Tout aussi convaincu de l’approche étape par étape, Johnston se concentre avant tout sur le confort. «Je commence ma routine du coucher en prenant un bain tiède pour apaiser ma peau, si ma peau est particulièrement évasée», dit-elle. «J’applique ensuite un produit à base d’émollient qui va retenir l’humidité et être lentement absorbé tout au long de la nuit. J’enfile des vêtements de nuit légers en satin qui me gardent au frais. Pour faire mon lit, je préfère personnellement un oreiller en soie, car il est plus doux pour mon eczéma du visage et n’absorbe pas les produits que j’applique sur mon visage comme le ferait un tissu en coton.
Loubatières prépare scrupuleusement sa peau et prend des médicaments pour prévenir les symptômes plus tard. «On m’a prescrit des antihistaminiques pour soulager les démangeaisons», explique-t-elle. « Je m’assure également d’appliquer généreusement et fréquemment des émollients sur ma peau dans l’heure précédant le coucher. »
Pour Findley, le choix du tissu de literie est moins important que la façon dont il est lavé. « Je n’utilise pas de draps en particulier pour soulager mon eczéma, mais j’utilise des lessives naturelles et propres. » elle dit. « Même si de nombreux produits ordinaires prétendent être propres, ils contiennent de nombreux produits chimiques et ingrédients nocifs dans les détergents qui aggravent l’eczéma et votre santé en général. J’utilise des lessives hypoallergéniques et sans parfum. Mon détergent à lessive préféré est Tru Earth. Son compagnon de chevet est également naturel et doux : « Si j’ai besoin d’un peu de soulagement, j’utilise toujours une pommade à base de calendula et de consoude, avec un peu de beurre de karité, pour calmer les démangeaisons et la peau sèche. »
Johnston a une astuce inhabituelle pour faire face à l’un des effets secondaires de l’eczéma – une astuce qui implique une visite au salon de manucure. « Une bonne astuce que j’ai trouvée est de faire des manucures au gel acrylique », note-t-elle. « Cela signifie que votre ongle lui-même devient plus épais et ne casse pas votre peau lorsque vous vous grattez la nuit. Cela a été d’une grande aide pour guérir mon eczéma.
Consciente qu’une surchauffe peut provoquer de l’eczéma, Loubatières adopte une approche proactive. «J’essaie de rester au frais en utilisant un ventilateur autonome, et j’utilise également un ventilateur portatif pour identifier les zones de démangeaisons afin de les soulager», dit-elle. « Je m’assure que mes draps et mes vêtements de nuit sont 100 % coton ou soie pour réduire les irritations. J’ai aussi des gants contre l’eczéma et du Cosi Care (alias « grattoirs sûrs »), qui sont des outils contre les démangeaisons qui vous permettent de satisfaire une démangeaison sans causer de dommages.
Chaque fois qu’elle commence à ressentir des démangeaisons, Findley fait des exercices de respiration simples pour calmer son corps. «Je ferme les yeux, j’inspire lentement et je compte jusqu’à cinq, je tiens la respiration pendant 2 secondes, puis j’expire lentement et je compte jusqu’à sept. Ou je vais simplement inspirer lentement jusqu’à ce que ma poitrine et mon ventre soient pleins d’air, je tiens la respiration pendant quelques secondes et j’expire lentement jusqu’au bout. Je répète cela plusieurs fois jusqu’à ce que je sois détendu. Je m’imagine aussi m’enfoncer dans mon oreiller pendant que j’expire, et cela me détend ainsi que mes muscles jusqu’à ce que je m’endorme enfin.
Johnston essaie de faire une sieste pendant la journée autant que possible. Ainsi, en cas de poussée nocturne, elle n’est pas complètement épuisée le lendemain, et le repos supplémentaire est également apaisant. «En gardant mon niveau de stress diurne au minimum», dit-elle, les poussées deviennent moins probables.
Selon Loubatières, on perd la bataille quand on cède à l’envie de démanger. «La nuit, j’ai tendance à avoir ce que j’appelle des «attaques de grattage», où je me gratte de manière incontrôlable et incessante malgré des bris de peau et des douleurs», dit-elle. «C’est très satisfaisant sur le moment et soulage cette sensation de démangeaison profonde. Mais j’essaie de me lever et de me distraire d’une manière ou d’une autre. Si je reste au lit et que je n’occupe pas mes mains, je suis plus susceptible de me gratter. En effet, se lancer dans un hobby – dessiner, tricoter, jouer de la guitare, tout ce qui implique d’utiliser ses mains – peut être une diversion idéale entre une poussée et le moment bienvenu où l’on se sent vraiment somnolent.
À la lumière du jour, après avoir géré avec succès ses poussées nocturnes, Findley a développé une nouvelle philosophie. «J’ai pris l’habitude d’assainir mon alimentation et de réduire le stress et l’anxiété grâce à la méditation, à la tenue d’un journal et à l’hygiène du sommeil. Pour traiter la cause profonde de mon problème, j’ai opté pour un régime à base de plantes. J’ai également supprimé les produits laitiers, car ils sont assez incendiaires. … Je bois beaucoup d’eau chaque jour. Maintenant, mon eczéma a disparu ! Je trouve que nourrir votre corps avec les nutriments appropriés soutiendra votre système immunitaire, améliorant ainsi votre eczéma.
Johnston souligne l’importance de se connaître soi-même. « Souvent, j’ai l’impression que tu sont votre eczéma, comme si c’était une caractéristique déterminante », dit-elle. « Il est important d’apprendre que votre valeur vient de vous et non de votre peau. J’ai aussi appris à être gentil avec ma peau. Je ne le regarde pas avec haine et ressentiment, mais je considère mon eczéma comme un ami qui me disait qu’il y a un déséquilibre quelque part que je dois corriger. Il est vraiment important d’écouter votre corps et de remarquer vos déclencheurs.
Quelles que soient les stratégies que vous adoptez, dit Loubatières, vous devez vous traiter avec compassion. «Après une attaque de grattage, je ressens personnellement une énorme culpabilité», admet-elle. «Je pense que j’ai causé beaucoup de tort à ma peau. Cependant, je dois me rappeler que c’est une condition que je ne peux pas contrôler. La peau finit par guérir. Son meilleur conseil pour passer une bonne nuit de sommeil : « Ne soyez pas si dur avec vous-même. »
