Une nouvelle étude portugaise prévient qu’une zone de subduction à grande échelle appelée « Cercle de feu », actuellement située sous le détroit de Gibraltar, pourrait engloutir l’océan Atlantique.
L’équipe de recherche estime que cette zone de subduction pourrait s’étendre et s’étendre vers l’ouest en direction de l’océan Atlantique, étant finalement responsable de la « fermeture » ou de la contraction du bassin océanique.
L’équipe a utilisé la modélisation informatique pour simuler la zone de subduction depuis son apparition à l’époque Oligocène (il y a 34 à 23 millions d’années) et a découvert que « l’ingestion » de l’océan se produirait « bientôt » en termes géologiques (environ 20 millions d’années). plus tard).
Les zones de subduction sont définies comme des sites sur Terre qui impliquent la dérive d’une plaque tectonique sous l’autre et sont responsables d’une forte activité sismique.
Le responsable de l’étude, João Duarte, professeur de tectonique à la Faculté des sciences de l’Université de Lisbonne au Portugal, et ses collègues préviennent que des océans entiers pourraient se fermer si de nouvelles « zones de subduction » se forment.
« Les zones de subduction provoquent la fermeture des océans en entraînant le fond océanique dans le manteau, rapprochant ainsi les continents », a déclaré Duarte.
Les principales plaques tectoniques se rencontrent au niveau du détroit de Gibraltar, qui sépare l’Espagne et le Maroc, c’est-à-dire la plaque eurasienne et la plaque africaine.
Dans la zone de subduction, la plaque africaine s’enfonce sous la plaque eurasienne, entraînant une activité sismique dangereuse.
Actuellement, la zone de subduction sous le détroit de Gibraltar est « dormante », ce qui signifie que la vitesse de glissement de la plaque est « très lente ».
Duarte affirme que les zones de subduction peuvent s’étendre jusqu’à pénétrer dans une autre partie de l’océan, un processus qu’il appelle « invasion de subduction ».
La zone de subduction située sous le détroit de Gibraltar mesure actuellement environ 201,1 km de long, ce qui en fait l’une des plus petites zones de subduction au monde.
Mais le professeur Duarte a déclaré que dans 20 millions d’années, elle pourrait mesurer environ 804,67 km de long.
L’étude a été publiée dans le Journal of Geology.
