Le monde se rapproche d’un avenir de faible fécondité. Même si d’ici 2100, plus de 97 % des pays et territoires auront des taux de fécondité inférieurs à ce qui est nécessaire pour maintenir la taille de leur population au fil du temps, les taux de fécondité relativement élevés dans de nombreux pays à faible revenu, principalement en Afrique subsaharienne occidentale et orientale, continueront à augmenter. entraîner une augmentation de la population dans ces endroits tout au long du siècle. Ce « monde démographiquement divisé » aura d’énormes conséquences sur les économies et les sociétés, selon une nouvelle étude publiée dans La Lancette.
La recherche présente les estimations de l’étude Global Burden of Disease, Injuries, and Risk Factors Study (GBD) 2021 – un effort de recherche mondial dirigé par l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) de l’École de médecine de l’Université de Washington – pour le passé, tendances mondiales, régionales et nationales actuelles et futures en matière de fécondité et de naissances vivantes. En général, les pays doivent avoir un indice synthétique de fécondité (ISF) de 2,1 enfants par personne susceptible de donner naissance, pour maintenir le remplacement générationnel à long terme de la population. L’ISF d’une population est le nombre moyen d’enfants nés d’une femme au cours de sa vie, en supposant une procréation aux taux de fécondité actuels tout au long des années de procréation.
En utilisant de nouvelles méthodes pour prévoir la mortalité, la fécondité, les principaux facteurs de fécondité (par exemple, le niveau d’éducation, les besoins non satisfaits en matière de contraception moderne, la mortalité infantile et la vie en zone urbaine) et les naissances vivantes, les chercheurs estiment que d’ici 2050, 155 sur 204 ( 76 %) des pays et territoires seront en dessous du niveau de remplacement de la fécondité. Le nombre de pays et territoires en dessous du seuil de remplacement devrait encore augmenter pour atteindre 198 sur 204 (97 %) d’ici 2100. Cela signifie que dans ces endroits, les populations diminueront à moins que la faible fécondité ne puisse être compensée par une immigration éthique et efficace. L’ampleur de la faible fécondité peut également être atténuée en partie par des politiques offrant un plus grand soutien aux parents.
Les nouvelles prévisions de fécondité soulignent les énormes défis qui pèsent sur la croissance économique dans de nombreux pays à revenus moyens et élevés, avec une main d’œuvre en diminution et le fardeau croissant du vieillissement de la population sur les systèmes de santé et de sécurité sociale.
La nouvelle étude prédit également d’énormes changements dans la tendance mondiale des naissances vivantes, des pays à revenu élevé vers les pays à faible revenu. En 2021, 29 % des bébés dans le monde sont nés en Afrique subsaharienne ; d’ici 2100, ce chiffre devrait atteindre plus de la moitié (54 %) de tous les bébés, ce qui souligne l’urgence d’améliorer l’accès à la contraception moderne et à l’éducation des femmes dans ces pays.
« Nous sommes confrontés à des changements sociaux stupéfiants au cours du 21e siècle », a déclaré le professeur Stein Emil Vollset, auteur principal de l’IHME. « Le monde sera confronté simultanément à un « baby-boom » dans certains pays et à un « baby-bust » dans d’autres. Alors que la plupart des pays du monde sont confrontés à de sérieux défis liés à la croissance économique d’une main-d’œuvre en diminution et à la manière de prendre soin et de financer les populations vieillissantes, bon nombre des pays d’Afrique subsaharienne aux ressources les plus limitées seront aux prises avec la manière de soutenir le population la plus jeune et à la croissance la plus rapide de la planète dans certains des endroits les plus instables politiquement et économiquement, soumis au stress thermique et aux systèmes de santé les plus tendus au monde.
« Les implications sont immenses », a déclaré le co-auteur principal et chercheur principal de l’IHME, le Dr Natalia V. Bhattacharjee. « Ces tendances futures des taux de fécondité et des naissances vivantes reconfigureront complètement l’économie mondiale et l’équilibre international des pouvoirs et nécessiteront une réorganisation des sociétés. La reconnaissance mondiale des défis liés à la migration et aux réseaux d’aide mondiaux va être d’autant plus cruciale qu’il y a une concurrence féroce pour attirer les migrants pour soutenir la croissance économique et que le baby-boom en Afrique subsaharienne se poursuit à un rythme soutenu.»
Baisse de la fécondité dans le monde – seuls six pays avaient des taux de fécondité supérieurs au niveau de remplacement en 2100
L’ISF mondial a diminué de plus de moitié au cours des 70 dernières années, passant d’environ cinq enfants pour chaque femme en 1950 à 2,2 enfants en 2021 – avec plus de la moitié de tous les pays et territoires (110 sur 204) en dessous du niveau de remplacement de la population de 2,1 naissances par enfant. femme en 2021. Cette tendance est particulièrement inquiétante dans des pays comme la Corée du Sud et la Serbie, où le taux est inférieur à 1,1 enfant pour chaque femme. Mais dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, les taux de fécondité restent élevés : l’ISF de la région est près de deux fois supérieur à la moyenne mondiale, soit quatre enfants par femme en 2021. Au Tchad, l’ISF de sept naissances est le plus élevé au monde.
Au cours des prochaines décennies, la fécondité mondiale devrait encore diminuer, pour atteindre un ISF d’environ 1,8 en 2050 et de 1,6 en 2100, soit bien en dessous du niveau de remplacement. D’ici 2100, seuls six pays et territoires sur 204 (Samoa, Somalie, Tonga, Niger, Tchad et Tadjikistan) devraient avoir des taux de fécondité supérieurs à 2,1 naissances par femme. Dans 13 pays, dont le Bhoutan, le Bangladesh, le Népal et l’Arabie saoudite, les taux devraient même tomber en dessous d’un enfant par femme.
L’ISF en Europe occidentale devrait être de 1,44 en 2050, puis tomber à 1,37 en 2100, tandis qu’Israël, l’Islande, le Danemark, la France et l’Allemagne devraient avoir les taux de fécondité les plus élevés, entre 2,09 et 1,40 à la fin du siècle. Les taux devraient être beaucoup plus bas dans le reste de l’Europe et dans certaines parties de l’Asie.
La majeure partie du monde est en transition vers un déclin naturel de la population (lorsque le nombre de décès dépasse le nombre de naissances vivantes) ; Selon les projections, seuls 26 pays connaîtront encore une croissance démographique en 2100, le nombre de naissances vivantes continuant à dépasser le nombre de décès, notamment l’Angola, la Zambie et l’Ouganda (1).
« À bien des égards, la chute des taux de fécondité est une réussite, reflétant non seulement une contraception meilleure et facilement disponible, mais aussi le fait que de nombreuses femmes choisissent d’attendre ou d’avoir moins d’enfants, ainsi que de bénéficier de davantage de possibilités d’éducation et d’emploi », a déclaré Vollset.
Des changements spectaculaires dans les schémas de naissance – avec plus de la moitié des naissances vivantes survenant en Afrique subsaharienne d’ici 2100
Dans les décennies à venir, la majorité des enfants naîtront dans certaines des régions du monde aux ressources les plus limitées, avec plus des trois quarts (77 %) des naissances vivantes attendues dans les pays à revenu faible ou intermédiaire inférieur d’ici la fin de la décennie. fin du siècle.
La baisse de la fécondité dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne se produit à un rythme plus lent, et la région devrait contribuer à plus de la moitié (54 % ; environ 40 millions) des naissances vivantes dans le monde d’ici 2100, contre environ 41 % en 2050. et environ un quart (29 %) en 2021.
Une grande partie du déclin attendu de la part mondiale des naissances vivantes se produira dans les six autres superrégions, par exemple en Asie du Sud, d’environ 25 % (32 millions) en 2021 à 17 % (19 millions) en 2050 et 7 % (5 millions) en 2100, mais devrait augmenter légèrement en Afrique du Nord et au Moyen-Orient (de 9 % en 2021 à 11 % en 2100) et dans la superrégion à revenu élevé (8 % à 10 %).
« Un défi majeur pour les pays d’Afrique subsaharienne ayant la fécondité la plus élevée est de gérer les risques associés à une croissance démographique croissante ou de risquer une catastrophe humanitaire potentielle », a déclaré le co-auteur principal et professeur adjoint par intérim de l’IHME, le Dr Austin E. Schumacher. « L’énorme changement du nombre de naissances souligne la nécessité de donner la priorité à cette région dans les efforts visant à atténuer les effets du changement climatique, à améliorer les infrastructures de soins de santé et à continuer de réduire les taux de mortalité infantile, parallèlement aux actions visant à éliminer l’extrême pauvreté et à garantir le respect des droits reproductifs des femmes. , la planification familiale et l’éducation des filles sont des priorités absolues pour chaque gouvernement.
Des solutions pour un monde démographiquement divisé
« Ces changements profonds dans la fécondité future révèlent un fossé démographique clair entre les impacts sur de nombreux pays à revenu intermédiaire et élevé et sur de nombreux endroits à faible revenu, ce qui oblige les gouvernements nationaux à mettre en œuvre des politiques sûres et bénéfiques pour aider à soutenir des conditions susceptibles d’augmenter les taux de natalité dans certaines régions et les baisser dans d’autres », a déclaré Schumacher. « Le temps presse, car les efforts actuels pour gérer la croissance démographique ne se feront probablement sentir qu’après 2050. »
L’analyse suggère que des efforts concertés visant à accélérer l’accès aux contraceptifs modernes et à l’éducation des femmes – les deux principaux moteurs de la fécondité – pourraient contribuer à accélérer la baisse de la fécondité et à réduire les taux de natalité dans les pays à fécondité plus élevée. Par exemple, en Afrique subsaharienne, les projections estiment que la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies en matière d’éducation universelle des femmes ou de besoins universels non satisfaits en contraceptifs modernes d’ici 2030 entraînerait chacun un taux de fécondité de 2,3 naissances par femme en 2050, contre environ 2,7 naissances si ces objectifs ne sont pas atteints.
Dans les pays où la fécondité est la plus élevée, les gains pourraient être encore plus importants. Au Niger, par exemple, l’indice synthétique de fécondité devrait être de cinq enfants pour chaque femme en 2050. Mais si l’objectif de l’éducation universelle était atteint d’ici 2030, le taux devrait baisser à 2,7 enfants par femme en 2050, tout en atteignant les besoins universels en matière de contraception pourraient réduire ce taux à 4,3 enfants.
« Bien qu’il soit probablement hors de portée d’atteindre ces deux objectifs universels dans tous les pays d’ici 2030, il est clair que la lutte contre l’explosion démographique dans les pays à forte fécondité dépend grandement de l’accélération des progrès en matière d’éducation des filles et de droits reproductifs », a déclaré Schumacher.
L’étude a également examiné l’impact potentiel que les politiques pronatalistes conçues pour fournir un soutien financier et des soins aux enfants et aux familles pourraient avoir sur l’augmentation des taux de fécondité dans les pays où la fécondité est inférieure au taux de remplacement. S’appuyant sur les informations disponibles dans les pays qui ont déjà mis en œuvre de telles politiques, les résultats suggèrent que même si les politiques pronatalistes n’augmenteront pas les taux de fécondité jusqu’au niveau de remplacement, elles pourraient empêcher certains pays de tomber à des niveaux de fécondité extrêmement bas (avec seulement 30 pays et territoires inférieurs à un ISF de 1,3 en 2100 si des politiques pronatalistes sont mises en œuvre contre 94 dans le scénario le plus probable). Il sera important que les pays à faible fécondité mettent en œuvre une combinaison de politiques qui soutiennent celles qui souhaitent avoir des enfants et offrent des avantages supplémentaires à la société, comme une meilleure qualité de vie et une plus grande participation des femmes au marché du travail, parallèlement à des politiques d’immigration ouvertes.
« Il n’y a pas de solution miracle », a déclaré Bhattacharjee. « Les politiques sociales visant à améliorer les taux de natalité, telles que l’augmentation du congé parental, la gratuité des services de garde d’enfants, les incitations financières et les droits supplémentaires en matière d’emploi, pourraient donner une légère impulsion aux taux de fécondité, mais la plupart des pays resteront en dessous des niveaux de remplacement. Et lorsque la population de presque tous les pays diminuera, le recours à une immigration ouverte deviendra nécessaire pour soutenir la croissance économique. Les pays d’Afrique subsaharienne disposent d’une ressource vitale que les sociétés vieillissantes perdent : une population jeune.
Elle poursuit : « Il existe une inquiétude très réelle quant au fait que, face au déclin de la population et à l’absence de solutions claires, certains pays pourraient justifier des mesures plus draconiennes limitant les droits reproductifs. Il est bien établi que les pays où les droits des femmes sont forts sont plus susceptibles d’avoir de meilleurs résultats en matière de santé et une croissance économique plus rapide. Il est impératif que les droits des femmes soient promus et protégés et que les femmes soient aidées à avoir le nombre d’enfants qu’elles souhaitent et à poursuivre leur carrière.
Les auteurs notent certaines limites importantes, notamment le fait que même si l’étude utilise les meilleures données disponibles, les prévisions sont limitées par la quantité et la qualité des données passées, qui étaient particulièrement limitées pendant la période pandémique 2020-2021. Ils notent également que les tendances passées ne prédisent pas ce qui se passera dans le futur et que ces prévisions de fécondité reposent sur une prévision précise de chacun des facteurs potentiels de fécondité dans le futur.
Écrivant dans un commentaire lié, Gitau Mburu, James Kiarie et Pascale Allotey de l’Organisation mondiale de la santé, qui n’ont pas participé à l’étude, ont déclaré : « La fertilité est une question qui concerne de multiples parties prenantes et disciplines. Les prédictions scientifiques et les discours politiques sont essentiels alors que nous recherchons tous des réponses. Une communication précise facilitera une meilleure compréhension du problème et des décisions éclairées. La baisse des ISF constituera un défi pour la communauté mondiale et pourrait susciter des innovations qui nous aideront à parvenir à un développement durable à long terme.
En rapport
Le contenu de ce communiqué de presse provient de l’organisme de recherche d’origine. Le contenu peut être modifié en termes de style et de longueur. Vouloir plus? Inscrivez-vous à notre e-mail quotidien.
