C’est une décision qui a provoqué une onde de choc dans l’ensemble de l’industrie technologique : le gouvernement américain, par l’intermédiaire du ministère de la Justice (DOJ), poursuit Apple pour ce qu’il considère comme la construction injuste et illégale d’un monopole autour de l’iPhone.
Vous pouvez lire le dossier complet ici, mais nous allons détailler ici les points clés pour vous : pourquoi Apple est poursuivi, ce que cela pourrait signifier pour l’iPhone et l’industrie technologique à l’avenir, et quels sont les arguments. des deux côtés.
L’histoire est susceptible de faire la une des journaux technologiques dans les années à venir et elle pose des questions fondamentales sur ce qui est juste et approprié dans le secteur de la technologie : jusqu’où les grandes technologies devraient-elles être autorisées à aller afin de protéger leur part de marché et d’augmenter leurs revenus ? Et comment cela pourrait-il changer les iPhones et les appareils que nous utilisons quotidiennement – creusons…
Poursuite Apple : pourquoi Apple est-elle poursuivie ?
Selon les termes du DOJ, le « comportement d’exclusion » d’Apple au fil des années a rendu plus difficile pour les utilisateurs de changer de smartphone et pour d’autres entreprises d’innover leurs propres applications et produits, tout en augmentant les coûts pour les développeurs, les entreprises et les consommateurs. Ce sont les trois principaux points d’attaque du procès contre Apple.
En termes plus spécifiques, nous parlons de décisions telles qu’Apple bloquant les clients iMessage sur les téléphones Android, imposant une taxe de 30 % sur chaque achat effectué via des applications et ne permettant pas la prise en charge d’Android pour l’Apple Watch. Ce sont les mêmes problèmes avec lesquels Apple est en difficulté dans l’UE, même si rien ne garantit que les décisions américaines seront les mêmes qu’en Europe.
Selon le procès, les pratiques déloyales d’Apple touchent la navigation Web, les appels vidéo, les abonnements aux actualités, les services de divertissement, les services automobiles, la publicité, les services de localisation et bien plus encore. Il est clair qu’Apple protège intensément les technologies telles que FaceTime et CarPlay – mais la grande question est : est-ce anticoncurrentiel ?
Procès Apple : l’iPhone a-t-il vraiment un monopole ?
C’est ce qu’allègue le procès, même si Apple n’est naturellement pas d’accord. Il va y avoir de nombreux débats à ce sujet : pour commencer, personne n’est exactement sûr de la part de marché de l’iPhone aux États-Unis, même si la plupart des estimations se situent autour de 60 %. Le procès américain introduit le concept plutôt flou de « marché des smartphones performants », dans lequel les iPhones représenteraient apparemment plus de 70 %. Dans le monde, environ un cinquième des smartphones vendus sont des iPhones, ce qui ne constitue pas un niveau de monopole.
Le procès étant intenté aux États-Unis, la majeure partie du débat se concentrera probablement sur le pays d’origine d’Apple. Quels que soient les chiffres que vous choisissez, plus d’iPhones sont vendus que de téléphones Android aux États-Unis – est-ce parce que l’iPhone est meilleur, ou parce qu’Apple rend plus difficile qu’il ne devrait l’être le passage à Android ? C’est une question clé dans cette affaire.
Comme le dit notre propre rédacteur en chef américain, Lance Ulanoff : « Il me semble que le DOJ confond « monopole » et « écosystème ». Le contrôle complet d’Apple, du silicium aux composants, en passant par la plate-forme et le matériel grand public, est presque inégalé dans l’industrie. L’écosystème Apple et les avantages considérables qu’il offre aux consommateurs découlent directement de ce contrôle.
Procès Apple : quelle a été la réponse d’Apple ?
On pourrait s’attendre à ce qu’Apple rejette les affirmations du DOJ, et il l’a fait avec véhémence : « Nous pensons que ce procès est erroné sur le plan des faits et de la loi, et nous nous défendrons vigoureusement contre cela », nous a dit Apple. « Ce procès menace qui nous sommes et les principes qui distinguent les produits Apple sur des marchés extrêmement concurrentiels. »
Pour presque tous les arguments avancés par le DOJ, l’argument d’Apple est qu’il protège en réalité les utilisateurs et (légalement) sa propre activité sur un marché ultra-concurrentiel. Par exemple : garder iMessage exclusif aux produits Apple signifie qu’Apple peut garantir la sécurité et la confidentialité des conversations sur la plate-forme, affirmerait Apple.
Apple a également souligné les énormes sommes d’argent qu’il génère pour les développeurs d’applications – bien plus que ce que les développeurs obtiennent via Android – et estime qu’il est beaucoup plus facile de basculer entre les iPhones et les téléphones Android que ne le prétend le DOJ. De plus, il affirme qu’une victoire du gouvernement américain créerait un « dangereux précédent » en ce qui concerne l’ingérence des autorités dans l’innovation technologique et la liberté des affaires.
Procès Apple : que se passe-t-il ensuite ?
Beaucoup de querelles juridiques, pour faire simple. Cela prendra des années à résoudre, alors ne vous attendez pas à ce que quelque chose arrive immédiatement à l’iPhone ou à iOS. Si Apple veut éviter un long et interminable débat devant les tribunaux, elle pourrait accepter un règlement – certains analystes suggèrent que cela pourrait prendre entre 12 et 18 mois.
Prenons le cas du procès Epic Games contre Apple, qui contestait spécifiquement l’insistance d’Apple selon laquelle tous les développeurs iOS devaient accepter les paiements intégrés via l’App Store d’Apple – et uniquement l’App Store. Les appels autour de cette affaire étaient encore entendus en janvier 2024, bien que la procédure ait commencé en août 2020. Il s’agit d’une affaire beaucoup plus complexe et de grande envergure.
Pour l’instant, nous attendons toujours que le procès soit confié à un juge. Après cela, Apple pourrait bien demander le classement sans suite de l’affaire au motif qu’elle est sans fondement. Il convient de noter que le procès a été intenté dans l’État du New Jersey, ce qui aurait pu constituer un choix stratégique pour que l’affaire soit entendue par des parties favorables aux décisions antitrust.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’iPhone ?
Nous n’en sommes qu’aux tout premiers stades de cette bataille juridique, il est donc difficile de savoir avec certitude comment cela va affecter l’iPhone à l’avenir. Nous pouvons tirer quelques indices de ce qui est déjà arrivé à Apple dans l’UE : quelle que soit la manière dont l’affaire est tranchée, il est probable qu’Apple devra apporter des changements et des concessions au DOJ.
Par exemple, les utilisateurs de l’UE peuvent désormais installer des magasins d’applications iPhone tiers alternatifs, en plus de celui officiel d’Apple. Cela donne aux utilisateurs plus de choix quant à l’endroit où ils obtiennent leurs applications et leurs jeux, et aux développeurs la possibilité de facturer les achats intégrés sans avoir à donner 30 % de la part directement à Apple.
Apple a également pris quelques mesures préventives pour tenter d’éviter la législation antitrust. Il autorise désormais ce que l’on appelle les « super applications » – des applications qui offrent un accès à de nombreuses autres applications, comme les portails de jeux en nuage – sur l’App Store. Il ajoute également la prise en charge de la norme RCS dans son application Messages cette année.
C’est ce que nous verrons probablement à l’avenir : un iPhone plus ouvert, plus convivial avec d’autres plates-formes et appareils. Il est difficile de savoir quelle sera l’ampleur des changements, mais nous pourrions éventuellement parler d’iMessage et de FaceTime sur Android, ou de l’Apple Watch prenant en charge Android (quelque chose qu’Apple a dit avoir déjà étudié, d’ailleurs).
Cela va être fascinant de voir comment cela se déroule, et nous vous tiendrons au courant à chaque étape du processus. Il semble clair cependant, pour le meilleur ou pour le pire, que l’iPhone et les autres appareils Apple ne seront plus jamais tout à fait les mêmes.