La Royal Bahamas Defence Force (RBDF) a déclaré avoir déjoué une opération de trafic de migrants à grande échelle le samedi 2 avril 2024, lorsqu’elle a intercepté 257 migrants haïtiens dans les eaux à l’est de Northeast Point, à Inagua. Photo : RBDF
Par LÉANDRA ROLLE
Journaliste en chef de la Tribune
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PLUS de 600 migrants haïtiens ont été appréhendés dans le sud des Bahamas depuis le mois dernier, la dernière interdiction ayant eu lieu ce week-end.
La Royal Bahamas Defence Force (RBDF) a déclaré avoir déjoué samedi une opération de trafic de migrants à grande échelle en interceptant 257 migrants haïtiens dans les eaux à l’est de Northeast Point, à Inagua.
Le navire intercepté contenait 218 hommes et 39 femmes, ce qui porte le nombre total d’appréhensions de migrants dans le sud des Bahamas à 676 depuis le 11 mars.
Dans un communiqué de presse, la RBDF a déclaré qu’en s’appuyant sur des informations, elle avait déployé le dispositif de surface HMBS Bahamas à l’endroit où se trouvaient les migrants, où elle les avait ensuite interceptés.
« Suite aux procédures standard, le navire a été rendu inutilisable. Les migrants ont été transportés en toute sécurité à Matthew Town, Inagua pour être traités par les autorités de l’immigration », a ajouté l’agence.
Le commodore de la RBDF Raymond King a déclaré que cette dernière arrestation fait suite au rapatriement de 150 ressortissants haïtiens quelques jours plus tôt.
« Le NCSM Lawrence Major a récemment mené un exercice de rapatriement quelques jours plus tôt au Cap-Haïtien. Elle était en route vers New Providence, mais elle a été dérouté et elle est retournée au HMBS Matthew Town pour aider au rapatriement éventuel de ce dernier groupe.
Le mois dernier, la RBDF a établi un blocus dans le sud-est des Bahamas pour protéger les frontières du pays contre une éventuelle migration massive en provenance d’Haïti dans un contexte d’aggravation des conditions dans cette région.
Le commodore King a déclaré hier que l’opération avait été un succès.
« L’élément le plus critique est que nous travaillons dans le cadre d’un effort coordonné avec les îles Turques et Caïques et la Garde côtière américaine (et) l’utilisation de moyens aériens, principalement l’OBPAT Hilo ainsi que nos avions, afin de déterminer rapidement la détection et l’interception éventuelle, car les migrants modifient leur stratégie pour tenter d’être évasifs, de sorte que les moyens aériens sont essentiels pour déterminer tout changement de mouvement de leur part », a-t-il déclaré.
« Nous disposons de plusieurs niveaux d’actifs pour garantir qu’aucun d’entre eux n’atteigne le Commonwealth des Bahamas. »
