Quand j’entends Paul Skenes Je venais à Omaha pour affronter les Storm Chasers de ma ville natale. Je devais aller ressentir la chaleur par moi-même.
Ressentez la chaleur via cette vidéo RN (ou lisez-la ci-dessous) :
C’était la journée des enfants à Werner Park et le premier lancer était à 11h05. Ces enfants n’avaient aucune idée qu’ils étaient témoins d’un talent générationnel ; un terme que je méprise mais que j’utiliserai en l’honneur du repêchage de la NFL d’aujourd’hui #BearDown.
Pour tous les enfants pris en charge, Todd Van Poppel auraient pu être là-bas en train de lancer la perle et cela aurait été pareil pour eux et leur mer d’animaux en ballon, de t-shirts gratuits, d’appareils mobiles et de rêves futurs qui ne se réaliseront sans doute pas.
Outre les enfants, il y avait un groupe de vieux nerds du baseball comme moi, assoiffés de Paul Skenes, champion en titre des College World Series à LSU et sélection n°1 au repêchage de la MLB 2023.
Skenes a été le deuxième joueur de l’histoire de LSU à être sélectionné premier au classement général du repêchage, rejoignant Big Ben McDonald. Skenes a signé avec les Pirates pour un bonus de signature de 9,2 millions de dollars, le plus élevé jamais enregistré.
Lors de ses quatre premiers départs en Triple A, Skenes a accordé cinq coups sûrs et quatre buts sur balles en 12 2/3 de manches sans but. Il a retiré 27 mecs sur des prises en 12 2/3 de manches, soit 57,4 % des frappeurs qu’il a affrontés pour vous tous, les nerds des mathématiques (moi).
Donc non seulement il coupait la moutarde, mais il dépassement les attentes.
Ce qui m’a impressionné, surtout en voyant les vieux mecs (moi), les enfants et les bébés le lorgner pendant son échauffement d’avant-match depuis l’extérieur des vestiaires et derrière la clôture grillagée de l’enclos des releveurs des Indiens d’Indianapolis.
Dans ce match, Skenes affrontait Zach Davies, lui sur 200 départs en MLB et a mené les majors en matchs commencés (33) en 2017 pour les Brewers. Un adversaire plutôt cool, comme deux navires qui passent dans la nuit. Si Skenes avait eu la carrière de Davies, il ne pourrait jamais être qualifié de « faillite ».
Mais il a vraiment l’air d’être bien meilleur.
Skenes a frappé deux des trois premiers frappeurs et à partir de là, il a été complètement dominant.
En 4,1 manches, il a retiré 7 chasseurs sur des prises. Et pas des ligueurs mineurs en carrière comme Le rasoir brille. Espoirs des jeunes Royals Nick Pratto, Drew Waters, Nick Loftin, Nate Eaton tout est tombé sur le joueur de 21 ans.
En fin de seconde période, le single de Nate Eaton est arrivé CJ Alexandre et Skenes a abandonné son premier point mérité en cinq départs et plus de 30 manches. Puis il a retiré les deux frappeurs suivants sur des prises.
Ce n’est pas seulement qu’il est écrasant (voir les 100 MPH dans la vidéo ci-dessus), mais son contrôle est génial.
Skenes dispose de cinq emplacements :
Fastball (il mène MiLB dans la plupart des lancers à plus de 100 MPH avec une large marge)
Glissière
Splinker
Changement
Boule courbe
En m’asseyant directement derrière le marbre, j’ai vraiment eu une idée de la différence entre chacun de ces terrains. Le mouvement et le changement de vitesse sont géniaux.
Et comme mon copain Mike l’a remarqué pendant le match, ses bras fendus rendent difficile d’avoir une idée/deviner quel lancer s’en vient.
Au fait, est-ce que tu dirais ça à un autre mec en personne ? « Mec, la fente de ton bras est génial.»
Les quatre et 1/3 qu’il a complétés ce jour-là ont été la majeure partie de sa carrière Triple-A et c’est la première fois qu’il a été autorisé à lancer la 5e manche.
Vous pouvez voir les Pirates augmenter progressivement sa charge de travail :
3 manches, 46 lancers
3 manches, 44 lancers
3 1/3 de manches, 55 lancers
3 1/3 de manches, 65 lancers
4 1/3 de manches, 71 lancers
Les Pirates feront-ils appel à Skenes cette saison ?
Il n’y a aucune raison pour qu’ils ne le fassent pas, surtout parce qu’ils sont compétitifs et que Skenes compléterait bien tous les autres jeunes bras (Jared Jones, Michael Keller, Bailey Falter) sur le personnel.
