FIL CLIMATIQUE | Les véhicules électriques pourraient un jour dominer les routes américaines, mais pour l’instant, ils passent beaucoup de temps dans l’allée.
Nouvelle recherche publié dans la revue académique Joule a constaté que les conducteurs de voitures à essence parcourent près de 4 500 miles de plus par an que ceux qui conduisent des véhicules électriques. Il s’agit d’une découverte remarquable qui, selon les analystes, pourrait avoir un impact sur tout, des modèles climatiques aux réglementations sur les émissions.
« Si vous envisagez d’élaborer un modèle qui prédit la quantité d’émissions qui peuvent être évitées grâce à l’adoption des véhicules électriques, ce modèle dépend fortement de la quantité de véhicules que vous pensez conduire », a déclaré John Helveston, professeur à l’Université George Washington et l’un des les co-auteurs du journal.
À titre d’exemple, il a cité les réglementations proposées par l’EPA sur l’industrie automobile, qui prévoient que les véhicules électriques seront utilisés autant que les voitures à essence. « Si les agences fédérales surestiment le kilométrage réel, cela entraîne une surestimation des économies d’émissions », a déclaré Helveston.
Pour mieux comprendre les tendances en matière de conduite des véhicules électriques, Helveston et ses co-auteurs Lujin Zhao, Elizabeth R. Ottinger et Arthur Hong Chun Yip ont proposé une nouvelle approche. Ils ont utilisé une base de données disponible dans le commerce de listes de voitures d’occasion indiquant l’âge et le kilométrage d’environ 34 millions de véhicules d’occasion, dont 12,5 millions de voitures et 11,4 millions de SUV.
Les données couvraient les annonces de 2016 à 2022 et les années modèles jusqu’à 2019 – bien que les chercheurs n’aient pas été en mesure de déterminer si les voitures étaient principalement utilisées pour la conduite en ville ou à la campagne.
Le résultat? Un véhicule électrique moyen parcourait 7 165 miles par an, contre 11 642 pour les voitures à essence. Cela représente une différence de 4 477 milles.
La nouvelle étude s’appuie sur des recherches antérieures qui ont également montré que les véhicules électriques ont tendance à être moins conduits que les autres voitures. Des groupes commerciaux et d’autres observateurs ont déclaré que les véhicules électriques appartiennent généralement à des familles plus riches qui les achètent comme deuxième véhicule.
Il s’agit d’une tendance qui pourrait avoir des répercussions importantes sur les décideurs politiques fédéraux.
L’administration Biden s’est emparée des véhicules électriques comme moyen de lutter contre le changement climatique et de créer des emplois syndiqués bien rémunérés. La loi sur les infrastructures de 2021 et la loi sur la réduction de l’inflation de l’année dernière ont réservé des milliards de dollars de financement et de crédits d’impôt pour construire un réseau de chargeurs, subventionner les acheteurs de véhicules électriques et développer une industrie nationale des véhicules électriques.
Parallèlement, les réglementations de l’EPA sur les émissions de gaz à effet de serre de l’industrie automobile devraient pousser l’industrie à électrifier environ les deux tiers des voitures neuves d’ici 2032.
La nouvelle étude offre quelques points positifs aux partisans des véhicules électriques.
Les chercheurs ont découvert que les véhicules Tesla roulaient beaucoup plus que les autres véhicules électriques. Cela est probablement dû à leur portée plus longue et au réseau dédié de chargeurs haute puissance de l’entreprise.
L’étude a également montré une corrélation entre les véhicules électriques haut de gamme de toutes marques et le nombre total de kilomètres parcourus. « Cela donne le signal : si vous avez suffisamment d’infrastructures, si vous avez suffisamment d’autonomie, les gens commenceront probablement à les conduire », a déclaré Helveston.
Un porte-parole de l’Alliance pour l’innovation automobile, qui représente la plupart des constructeurs automobiles nationaux, a déclaré que le groupe professionnel n’avait pas lu l’étude. Mais John Bozzella, le président-directeur général, a prévenu dans un Article de blog de juin que les réglementations de l’EPA fixent un objectif déraisonnable en matière d’électrification.
« Sur un graphique, leur modèle ressemble à un bâton de hockey », a écrit Bozzella. « La pente de cette courbe sera la plus agressive au cours des prochaines années, lorsque les conditions du marché (acceptation par les consommateurs, chaînes d’approvisionnement, infrastructures) seront les plus spéculatives. »
Certains défenseurs des véhicules électriques ont fait pression pour obtenir des subventions pour aider les soi-disant superutilisateurs à passer des voitures et camions à essence aux voitures et camions électriques. Selon l’organisation à but non lucratif Coltura, les conducteurs qui parcourent un kilométrage élevé, en particulier ceux à faible revenu, ont tendance à consacrer une plus grande partie de leur budget au carburant et ne peuvent pas se permettre le coût initial plus élevé d’un véhicule électrique.
Vermont récemment a adopté une loi établissant un programme pilote pour aider les conducteurs à kilométrage élevé à adopter des véhicules propres à Burlington, la plus grande ville de l’État.
« Nous devons nous concentrer davantage non seulement sur la vente des véhicules électriques, mais aussi sur leur consommation d’essence autant que possible », a déclaré Matthew Metz, fondateur et co-directeur exécutif de Coltura, dans une interview.
Les dernières recherches sont utiles car elles peuvent aider à façonner les politiques du gouvernement à mesure qu’il déploie les incitations fiscales et le financement destinés à aider à développer l’industrie des véhicules électriques, a déclaré Albert Gore, directeur exécutif de la Zero Emission Transportation Association.
« Nous essayons de nous assurer que nous n’incitons pas les gens à acheter des véhicules électriques et à conserver une voiture à essence pour le reste », a-t-il déclaré. « Nous voulons nous assurer que nous construisons des véhicules capables de remplacer les voitures à essence. »
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