Les ouragans ont causé une perte de revenus chez au moins la moitié des résidents locaux
Près de la moitié des habitants ont perdu leurs revenus après un ouragan, selon une nouvelle étude. La plupart étaient des travailleurs horaires mal payés dans des magasins ayant pignon sur rue
Des milliers de personnes ont fait la queue pour recevoir de l’aide dans un centre de catastrophe suite à l’ouragan Irma au Hard Rock Stadium le 7 novembre 2017 à Miami Gardens, en Floride.
FIL CLIMATIQUE | Les ouragans sont connus pour leur destruction, et une nouvelle étude montre que les tempêtes détruisent bien plus que des bâtiments et des infrastructures.
Près de la moitié des personnes vivant dans une région récemment frappée par un ouragan majeur aux États-Unis ont perdu leurs revenus parce que leur employeur a été contraint de fermer ou de réduire ses activités, selon une étude réalisée par un éminent chercheur en catastrophes.
La perte de revenus a principalement touché les salariés horaires occupant des emplois moins bien rémunérés tels que la vente au détail et l’hôtellerie, et non les salariés, a déclaré l’auteur de l’étude Carolyn Kousky, vice-présidente associée de l’Environmental Defense Fund.
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« Les gens qui travaillent à l’heure ne reçoivent pas de salaire », a déclaré Kousky. « Les salariés ne peuvent peut-être pas travailler un peu, mais ils perçoivent quand même leur salaire. »
Les résultats mettent en évidence une autre manière dont les ouragans et autres catastrophes sont plus dommageables pour les personnes à faible revenu, qui sont également moins susceptibles de disposer d’une assurance de propriété ou d’épargnes personnelles pour payer les réparations et les frais d’urgence. De nombreux résidents à faible revenu ou appartenant à des minorités vivent dans des zones très exposées aux tempêtes ou aux inondations.
Kousky et Freddie Mac, économiste de recherche sur le climat, Xuesong You, ont interrogé des personnes qui ont été frappées par l’un des quatre ouragans les plus dévastateurs de l’histoire des États-Unis.
Les ouragans sont Harvey au Texas en 2017, Florence en Caroline du Nord en 2018, Michael en Floride en 2018 et Ida en Louisiane en 2021. Ensemble, ils ont causé 300 milliards de dollars de dégâts et tué 287 personnes. selon la NOAA.
L’enquête menée auprès de 461 personnes a révélé que 47 pour cent d’entre elles avaient perdu leurs revenus après l’ouragan « en raison d’une réduction des heures de travail, d’une perte d’emploi ou d’un licenciement ».
Ce pourcentage a surpris Kousky, qui a mené des recherches approfondies sur les effets financiers des catastrophes et le rôle de l’assurance des biens dans le rétablissement.
« Je ne m’attendais pas à ce que cela soit aussi répandu », a déclaré Kousky à propos de la perte de revenus.
Les ouragans obligent souvent les commerces à fermer leurs portes. En effet, ils endommagent le bâtiment, coupent des services tels que l’eau et Internet ou perturbent les chaînes d’approvisionnement. Et certains employés de magasins ne peuvent pas se rendre au travail parce que les routes sont fermées ou que leur voiture a été endommagée, a déclaré Kousky.
L’étude, publiée le mois dernier dans le Journal du risque et de l’assurancese concentre sur les coûts au-delà des dommages matériels auxquels les résidents sont confrontés après un ouragan destructeur.
« Il y a beaucoup de coûts non immobiliers comme les frais d’évacuation, l’hébergement temporaire et le nettoyage de votre jardin », a déclaré Kousky. Certains coûts ne sont pas couverts par l’assurance des biens ou par l’aide en cas de catastrophe.
Kousky et You ont découvert que l’assurance accélère le rétablissement global de la communauté. Après que l’ouragan Michael a démoli le Florida Panhandle en octobre 2018, les entreprises locales avaient plus de clients dans les zones où une proportion plus élevée de résidents bénéficiaient d’une assurance contre les inondations, selon l’étude. L’assurance contre les inondations est vendue séparément de la couverture des propriétaires.
L’assurance contre les inondations « peut aider à atténuer » les problèmes financiers des résidents et créer des « retombées positives pour l’économie locale », selon l’étude.
Des recherches antérieures ont montré que les résidents bénéficiant d’une assurance habitation ou d’une assurance contre les inondations ont beaucoup plus de facilité à se remettre d’une catastrophe que les résidents non assurés.
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