Samsung a démenti vendredi un rapport selon lequel ses puces de mémoire à large bande passante (HBM) ne réussissaient pas les tests de Nvidia en raison de problèmes de chauffage et de consommation d’énergie.
Le géant sud-coréen de la technologie répondait à un Reuters rapport plus tôt dans la journée, citant des sources anonymes, il affirmait que Samsung n’avait pas réussi à obtenir l’approbation lors de ses derniers résultats de tests en avril pour ses puces HBM3E par le géant américain des GPU à utiliser avec ses processeurs d’IA. Le géant technologique sud-coréen teste ses HBM3 et HBM3E avec Nvidia depuis l’année dernière, selon le rapport.
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Samsung, sans nommer Nvidia, a déclaré dans un communiqué que ses tests avec divers partenaires mondiaux pour fournir HBM « se déroulaient sans problème ». La société « effectuait divers tests pour vérifier strictement la qualité et les performances des puces HBM », a ajouté Samsung.
HBM3E est la dernière génération de HBM, une puce qui empile plusieurs puces DRAM verticalement pour réduire l’espace et la consommation d’énergie tout en offrant une bande passante élevée qui leur permet de traiter de grandes quantités de données. Pour cette raison, ils sont considérés comme incontournables avec les processeurs IA tels que les H100, B100 et H200 lancés par Nvidia. C’est ce que les DRAM à double débit de données (DDR) étaient pour les processeurs des PC et les DRAM à double débit de données à faible consommation (LPDDR) pour les processeurs d’application des smartphones pour le traitement de l’IA.
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ReutersLe rapport arrive à un moment sensible pour Samsung, le plus grand fabricant mondial de mémoires, car il est en retard sur son rival national SK Hynix dans la fourniture de HBM sur le marché actuellement dominé par Nvidia.
Les tests de qualité effectués par les clients qui prennent des mois ne sont pas rares dans l’industrie des puces, où le développement d’une nouvelle puce commence généralement deux ans à l’avance avant son déploiement commercial. Les échanges avec un client au sujet de différents résultats de tests ne sont pas non plus rares.
Cependant, quelques jours plus tôt cette semaine, le géant technologique sud-coréen a annoncé avoir remplacé son responsable de la division puces pour surmonter ce qu’il appelle une « crise des semi-conducteurs ». Cette décision très inhabituelle a été considérée comme une réponse à son incapacité à prendre la tête du secteur HBM, qui connaît une croissance rapide suite au boom de l’IA. En d’autres termes, les allégations d’échecs des tests surviennent à un moment critique où Samsung semble considérablement vulnérable.
Samsung ne peut pas manquer le fabricant américain de GPU en tant que client dans le domaine de l’IA. Mercredi, Nvidia a déclaré avoir vu ses revenus augmenter de 260 % par rapport à l’année précédente au cours de son dernier trimestre fiscal, de février à avril, grâce à la forte demande pour ses processeurs d’IA de la part des fournisseurs de services cloud. Selon le cabinet d’analyse TrendForce, Nvidia détient une part de marché de 80 % sur le marché des processeurs IA.
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SK Hynix, quant à lui, est actuellement le fournisseur exclusif de HBM de Nvidia et dispose d’une avance considérable. Le fabricant de mémoire sud-coréen, dont le HBM3E est déjà approuvé, a déclaré plus tôt ce mois-ci que sa capacité de puces HBM pour cette année était déjà épuisée.
Alors que Samsung est leader dans d’autres produits tels que les smartphones et les téléviseurs, les puces mémoire sont considérées comme l’épine dorsale qui a fait de l’entreprise la marque mondiale qu’elle est aujourd’hui et sa fierté. La question de savoir si elle pourra conserver son leadership à l’ère de l’IA sera révélée dans les mois à venir.