Des études montrent depuis longtemps que si vous portez deux copies du gène de l’apolipoprotéine E (APOE) 4, vos chances de développer la maladie d’Alzheimer sont beaucoup plus élevées. Aujourd’hui, les chercheurs affirment dans une nouvelle étude que la paire de gènes n’est pas seulement un facteur de risque, mais une forme génétique de la maladie.
Avec deux gènes APOE4, vous êtes presque certain de développer la maladie d’Alzheimer et vous commencerez probablement à ressentir des symptômes plus tôt, selon de nouvelles données. résultats publiés dans Médecine naturelle. Avec le lien plus fort entre APOE4 et la maladie d’Alzheimer, les auteurs de l’étude affirment que différentes façons d’aider à prévenir et à traiter la maladie pourraient être nécessaires.
Que signifient ces résultats pour votre risque de maladie d’Alzheimer et devriez-vous subir un test de dépistage du gène APOE4 ? Voici les réponses des neurologues Ayesha Sherzai, MD, et Dean Sherzai, MD, PhD, codirecteurs du programme de prévention de la maladie d’Alzheimer à l’Université de Loma Linda en Californie. Les Sherzais hébergent également Your Brain On, un podcast sur la santé cérébrale.
Ayesha Sherzaï : Il s’agit d’une configuration génétique principalement responsable du transport des lipides entre les cellules. Certaines molécules de graisse doivent être transportées à l’intérieur et à l’extérieur de la cellule. Les cellules ont essentiellement besoin de graisses pour leur infrastructure, pour la production de différents produits chimiques et pour leur fonctionnement interne. Les récepteurs des cellules permettent à certaines graisses et protéines d’y entrer et d’en sortir. Ceux-ci sont régulés par le génotype APOE4.
Ayesha Sherzaï : Oui, tout le monde possède des gènes APOE, qu’il s’agisse d’APOE2, d’APOE3, d’APOE4 ou d’une combinaison de deux types.
Certains gènes fonctionnent très bien. Par exemple, si vous avez une ou deux copies d’APOE2, vous n’aurez pas tendance à présenter d’anomalies du métabolisme des graisses. Lorsque vous possédez un APOE3, c’est essentiellement un lavage : vous n’êtes ni protégé ni blessé. Mais APOE4 fait un très mauvais travail. Si vous possédez une copie d’APOE4, vous avez tendance à avoir des anomalies de ce transport lipidique. Si vous possédez deux copies d’APOE4, c’est encore pire.
Doyen Sherzai : La génétique influence tout. Des éléments comme le cholestérol, le diabète, l’hypertension artérielle et les maladies terminales comme les accidents vasculaires cérébraux ont tous une contribution génétique importante.. La maladie d’Alzheimer, c’est pareil. Facteurs de risque génétiques déterminer les résultats.
Pour la maladie d’Alzheimer, nous savons que certains gènes sont 100 % pénétrants, ce qui signifie que les porteurs sont très susceptibles de développer des caractéristiques de la maladie. (Les gènes) sont : APPLICATION, PSEN1 et PSEN2. Si vous avez ces gènes, vous contracterez la maladie d’Alzheimer avant l’âge de 65 ans. Vous pouvez la repousser en modifiant votre mode de vie, mais il est presque garanti que vous l’aurez. Dans le passé, APOE4 était le deuxième pénétrant le plus élevé. Nous pensions que c’était environ 50 %, ce qui signifie qu’environ 50 % des personnes qui vivent jusqu’à 85 ans et qui possèdent deux copies d’APOE4 contracteront la maladie.
Cette étude a montré qu’APOE4 pourrait avoir une pénétrance plus élevée que nous le pensions. Les résultats montrent que les gènes APOE4 ont plus d’influence sur le développement ou non de la maladie d’Alzheimer.
Doyen Sherzai : Non, ce n’est pas 100 %. Cela met simplement en évidence la forte association.
Les chercheurs ont découvert qu’à l’âge de 65 ans, au moins 95 % des personnes possédant deux copies d’APOE4 présentaient des taux anormaux de bêta-amyloïde dans leur liquide céphalo-rachidien, une caractéristique précoce clé de la maladie d’Alzheimer. Soixante-quinze pour cent des personnes possédant deux copies d’APOE4 ont eu des scanners cérébraux positifs pour l’amyloïde.
Doyen Sherzai : Dans la population générale, environ 15 à 25 % de la population possède un gène APOE4 et environ 2 % de la population en possède deux. Entre 40 et 50 % des personnes qui développent la maladie d’Alzheimer, en particulier la maladie d’Alzheimer à apparition tardive, possèdent des gènes APOE4 liés à la maladie. (Note de l’éditeur: Alzheimer à apparition tardive c’est à ce moment-là que les symptômes de la maladie d’Alzheimer apparaissent lorsqu’une personne est dans la soixantaine ou plus.)
Ayesha Sherzaï : Il existe des tests qui vous permettent de découvrir votre variation génétique. Cependant, ces tests ne sont généralement pas effectués en milieu clinique. Votre neurologue ou votre médecin traitant n’ordonnera pas facilement un statut APOE. Ce n’est pas (généralement) couvert par une assurance.
Il existe des sociétés externes que vous pouvez payer de votre poche pour faire tester vos gènes. La décision d’opter pour cette option ou non vous appartient entièrement. Si vous avez les moyens financiers et si vous voulez le savoir, vous pourriez potentiellement payer et le faire.
Doyen Sherzai : Si quelqu’un a plusieurs membres de sa famille atteints de la maladie d’Alzheimer, cela pourrait être un argument. Certaines compagnies d’assurance pourraient accepter de le faire dans ce contexte, mais c’est rare. Il y a un test sanguin et un test sur écouvillon, où ils prélèvent un peu de votre salive et l’envoient au laboratoire.
Doyen Sherzai : Une fois que la maladie d’Alzheimer s’est complètement installée, vous ne pouvez plus l’inverser. Ce que vous pouvez faire, c’est prévenir la maladie ou la ralentir.
La nutrition est un élément très important. Étude après étude, il a été démontré que la maladie d’Alzheimer peut être réduite jusqu’à 50 % grâce à un traitement à prédominance végétale ou Régime ESPRIT ou un diète méditerranéenne.
L’exercice peut également réduire votre risque. Mais nous ne parlons pas simplement de marcher dans le quartier. Le type d’exercice qui fatigue vraiment a un effet significatif sur le cerveau, en particulier l’entraînement en force. Des études montrent que les personnes atteintes de pré-démence qui faisaient du renforcement des jambes réduisaient leur risque de démence de plus de 40 %.
On sait aussi que l’activité mentale est un incroyable protecteur car elle connecte les neurones. Nous avons 87 milliards de neurones, et chacun d’entre eux peut établir quelques connexions, soit entre 30 et 50 000 connexions. Ce qui détermine cela, c’est l’exercice et l’activité mentale. Restez engagé, restez au défi, dépassez-vous dans vos passions. C’est ce qui maintient la connectivité.
Ayesha Sherzai : Nous commençons toujours à penser à notre cerveau lorsque le mot « Alzheimer » apparaît. Il ne faut pas attendre pour réfléchir à la santé du cerveau dans une impasse particulière ou à un certain âge. La maladie d’Alzheimer ne commence pas au premier signe de problèmes de mémoire. Il s’agit d’une condition dans laquelle les changements pathologiques se produisent dans le cerveau 20 à 30 ans avant le premier signe de problèmes de mémoire. Ainsi, pour ceux d’entre nous dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine, nous devons nous assurer de prendre en compte nos facteurs de risque dès maintenant afin de pouvoir avoir un cerveau sain plus tard.
Parlez à votre médecin de votre taux de cholestérol. Comprenez vos niveaux de tension artérielle et votre hémoglobine a1c. Comprenez quels sont vos chiffres afin de pouvoir les ajuster en fonction des changements de style de vie et potentiellement des traitements de santé, comme les médicaments, si nécessaire.
Doyen Sherzai : Il s’agit de renforcer la résilience. Votre cerveau est un immense bâtiment avec des piliers. Après 20 ans, soit nous renversons des piliers, soit nous construisons davantage de piliers qui renforcent ce cerveau. Pour une grande majorité de la population, et même pour ceux qui présentent un risque génétique, plus tôt vous commencerez à construire des piliers, plus vous aurez de chances de repousser la maladie d’Alzheimer, voire de l’éviter complètement.
Écoutez les Sherzais discuter de la maladie d’Alzheimer sur le podcast de WebMD.
