En 2020, une entreprise de produits menstruels a utilisé un liquide rouge pour montrer à quel point ses serviettes hygiéniques sont absorbantes dans une publicité télévisée. C’était la première fois qu’une grande entreprise aux États-Unis troquait le liquide bleu typique contre du rouge pour représenter le sang menstruel.
Après la diffusion de la publicité, certaines personnes se sont tournées vers les réseaux sociaux pour applaudir la représentation réaliste.
Mais c’était tout ce que c’était. Une représentation.
En réalité, les fabricants testent le pouvoir absorbant des produits menstruels en utilisant une solution saline – un mélange d’eau et de sel – et non du sang réel.
Ce fait a été récemment noté dans un rapport de 2023 étude où quatre chercheuses de l’Université de la santé et des sciences de l’Oregon (OHSU) ont utilisé du sang humain pour tester l’exactitude de l’absorption des produits menstruels – pour la toute première fois.
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Comme vous pouvez l’imaginer, l’étude a reçu beaucoup d’attention. Si vous ne connaissiez pas encore cette pépite ahurissante sur les produits menstruels, cela peut être beaucoup de choses à traiter. Même si l’absence de tests effectués par l’industrie sur du sang réel peut choquer certaines personnes, Bethany Samuelson Bannow, MD, co-auteur de l’étude et professeur agrégé de médecine à l’OHSU, n’a pas été déconcerté. «Je ne suis jamais très surprise quand rien n’a été fait en matière de santé des femmes», a-t-elle déclaré.
Saignements menstruels abondants et problèmes de santé
L’étude a également fait sourciller concernant les résultats. Les chercheurs ont découvert que la majorité des étiquettes de pouvoir absorbant existantes sur les produits menstruels qui avaient été testés avec une solution saline indiquaient qu’elles pouvaient en contenir davantage par rapport à ce que les chercheurs avaient découvert lors des tests. Cette inadéquation est due au fait que le sang et la solution saline ont des propriétés physiques différentes et sont absorbés à des rythmes différents. Cela signifie que l’utilisation des estimations figurant sur l’étiquette de la plupart des produits menstruels entraînera une sous-estimation de la perte de sang subie par la menstruation.
Ces résultats sont particulièrement préoccupants étant donné que les saignements menstruels abondants sont généralement diagnostiqués sur la base de l’expérience d’une personne avec ses produits menstruels. « La chose importante à noter est la distinction entre les outils de diagnostic médical et les produits utilisés à d’autres fins. Donc, si je dois examiner quelqu’un pour une maladie thyroïdienne, je vais l’envoyer dans un laboratoire et faire un test spécialement créé à cet effet. Mais lorsque nous diagnostiquons des règles abondantes, nous dépendons vraiment des rapports sur ce que les patients utilisent », a déclaré Samuelson Bannow.
Et si les gens pensent que leurs produits retiennent moins de sang qu’ils ne le font en réalité, cela pourrait signifier que les personnes ayant des saignements menstruels abondants ne sont pas diagnostiquées. Il s’agit d’un problème grave car des saignements abondants peuvent entraîner anémie, ou un manque de fer, qui peut provoquer, entre autres, de la fatigue, des maux de tête et une faiblesse. Des saignements abondants peuvent également être le symptôme d’autres problèmes de santé graves tels que l’endométriose, les fibromes et certains cancers gynécologiques.
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Pour diagnostiquer les saignements menstruels abondants, les prestataires de soins de santé utilisent également le tableau illustré d’évaluation de la perte de sang (PBAC) afin que les gens puissent indiquer à leur professionnel de la santé à quel point leurs serviettes ou tampons sont saturés. Mais, encore une fois, cela est erroné si les prestataires supposent qu’une serviette ou un tampon « plein » en contient plus qu’il n’en contient. (Le PBAC n’inclut pas les produits menstruels plus récents comme coupes menstruelles. Et les coupes menstruelles sont couramment utilisées chez les personnes qui ont des règles abondantes, a déclaré Samuelson Bannow.)
« J’espère que (la recherche) contribuera à sensibiliser les gens aux diverses capacités de ces produits et j’espère que cela changera la façon dont (les prestataires de soins de santé) perçoivent l’anamnèse », a déclaré Samuelson Bannow.
Saignements menstruels abondants et santé mentale
Les règles abondantes peuvent se répercuter sur tous les aspects de la vie et avoir également un effet négatif sur la santé mentale. « Les saignements abondants peuvent causer du stress aux femmes : elles s’inquiètent des saignements à travers les produits et sur les vêtements, du coût d’achat des produits (et) simplement de la lassitude que des saignements abondants peuvent causer », a déclaré Heather Bartos, MDobstétricienne-gynécologue et membre de HealthyWomen’s Conseil consultatif sur la santé des femmes. « Des saignements abondants peuvent également affecter la santé d’une femme. vie sexuelle.»
Si vous pensez avoir des saignements menstruels abondants, il est important de parler de vos symptômes à votre professionnel de la santé. « Une simple échographie et des laboratoires peuvent généralement diagnostiquer le problème, et il existe de nombreuses options pour contrôler les saignements – pas seulement les contraceptifs – mais aussi des traitements plus récents », a déclaré Bartos.
Il est encore difficile de penser qu’un produit essentiel que toutes les menstruations utiliseront à un moment donné de leur vie ait été développé sans utiliser ce pour quoi il a été conçu. Les règles sont naturelles. Et les personnes qui ont leurs règles méritent des produits et des options de soins de santé qui reflètent cette partie normale – aussi compliquée soit-elle – de la vie.
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