Une mère aimante souhaite avant tout une bonne santé pour son enfant. Imaginez alors l’impact émotionnel de découvrir que votre bébé souffre d’eczéma et de souhaiter plus que tout faire disparaître les démangeaisons et les irritations. Et imaginez l’inquiétude lorsqu’une femme atteinte d’eczéma tombe enceinte. Les hypothèses sont énormes.
Heureusement, il existe d’excellentes informations – et inspirations – pour aider une femme dans l’une ou l’autre situation. Ici, deux mamans révèlent à quel point elles ont déployé des efforts considérables pour apporter du soulagement et une bonne santé à leurs enfants.
Meghan Elliott, qui vit à Kankakee, dans l’Illinois, est une mère occupée de deux enfants : Nora, 4 ans, et Charlie, 1 an. Après le choc d’apprendre que Charlie souffrait d’eczéma depuis la naissance, Elliott s’est lancée dans une quête pour faire tout ce qu’elle pouvait pour aider lui. Elle a étudié ses besoins, puis s’est assurée que le système de santé y répondait.
« Charlie avait la peau rugueuse, squameuse et bosselée », explique Elliott, responsable des opérations pour la société de marketing Mayhill Moon. Au début, l’inflammation concernait principalement les joues et les cuisses, mais elle a ensuite commencé à se développer aux coudes. « Le pédiatre de mon fils lui a officiellement diagnostiqué un eczéma modéré à sévère et nous a suggéré de l’emmener chez un dermatologue pédiatrique. » Ce n’est pas une mauvaise idée, mais elle et Charlie devraient passer des mois sur une liste d’attente, ce qu’Elliott trouvait « extrêmement frustrant ».
C’est alors qu’elle a décidé d’en apprendre le plus possible sur l’état de Charlie. Ce qui l’a frappée, c’est que de nombreux enfants atteints d’eczéma souffrent d’allergies alimentaires modérées à sévères. « Voyant combien de temps il fallait pour être référé à un dermatologue pédiatrique, j’ai alors pris sur moi d’appeler un allergologue pédiatrique. Heureusement, ils l’ont accueilli assez rapidement et nous avons découvert que Charlie était gravement allergique à toutes les formes d’œufs et souffrait également d’une intolérance au lactose.
Ce fut un moment décisif. « Ce que nous faisons maintenant, c’est lui faire mousser les joues et le menton avec la pommade cicatrisante CeraVe avant et après qu’il ait mangé afin de ne pas irriter sa peau », dit-elle. « La pommade agit comme une barrière contre tout aliment susceptible de provoquer une poussée. »
Elliott a soigneusement analysé chaque aspect de la routine de Charlie pour le soulager de diverses manières. « Une chose qui a aidé mon fils, c’est de lui donner un bain tous les soirs », dit-elle. « Je pensais que cela le dessècherait encore plus, mais notre dermatologue a dit qu’un bain tiède rapide de 5 à 10 minutes – après quoi nous le séchons et le lions immédiatement – gardera toute l’humidité de sa peau. Nous utilisons la lotion, le shampoing et le gel douche CeraVe pendant son bain. Nous appliquons également la pommade cicatrisante CeraVe sur ses joues tout au long de la journée pour retenir l’humidité. Charlie s’est également vu prescrire deux onguents topiques à utiliser au besoin, ainsi qu’un médicament oral pour l’aider en cas de démangeaisons importantes.
Pour l’aider à dormir, Elliott s’appuie sur la literie la plus douce. « Nous utilisons des draps pour berceau en bambou et ils sont très respirants. Lorsque nous utilisons un drap pour berceau en flanelle, ses joues sont très irritées au réveil », dit-elle. « Nous confectionnons également beaucoup de vêtements en bambou. Il peut aussi porter des vêtements en coton, mais nous évitons définitivement toute laine ou polyester. Charlie va maintenant bien. « Nous avons un calendrier de suivi médical tous les 3 à 6 mois, et il va bien mieux qu’il y a un an. »
Le bilan émotionnel de l’inquiétude et des soins constants est cependant considérable. « Être parent d’un enfant souffrant d’eczéma et d’allergies alimentaires est épuisant et frustrant », dit-elle. « Néanmoins, demandez de l’aide pour obtenir un soulagement pour votre enfant. Mon conseil aux autres parents qui traversent également cette situation est de toujours être le défenseur de votre enfant. Ils ne peuvent pas défendre leurs intérêts, c’est donc notre responsabilité de le faire pour eux.
Karen Fischer est une nutritionniste et auteure primée qui vit et travaille sur la Gold Coast australienne. Dédiée à aider les personnes atteintes d’eczéma grâce à son réseau d’assistance en ligne, elle est propriétaire de Skin Friend, une entreprise de soins de la peau. Sa propre histoire – et celle de sa fille Ayva, aujourd’hui âgée de 22 ans – est la raison pour laquelle elle a fait du soulagement de l’eczéma son travail et sa passion.
«J’ai vécu la douleur de l’eczéma de la tête aux pieds», explique Fischer. « J’ai des qualifications de praticien de la santé, mais je n’ai pas vraiment compris l’eczéma avant de l’avoir vécu. »
Avant de tomber enceinte d’Ayva, Fischer s’est retrouvée aux prises avec une maladie cutanée. « Mon eczéma a commencé par une petite plaque », se souvient-elle. « Après une période de stress au travail, cela s’est soudainement propagé à tout mon corps. Chaque fois que je mangeais, cela se propageait. Certaines nuits, les démangeaisons étaient si intenses que je ne parvenais pas à dormir. Je devais constamment laver mes draps, je ne pouvais pas manger au restaurant avec des amis, j’étais socialement isolé. Personne ne comprenait et je passais beaucoup de temps à la maison à pleurer.
Remarquant le lien entre la nourriture et ses poussées, Fischer a examiné de près ce qu’elle mangeait. « Votre peau est littéralement fabriquée à partir des aliments que vous mangez, il était donc logique de modifier mon alimentation », dit-elle. « La génétique joue un rôle, mais je crois que manger des aliments sains et faibles en produits chimiques peut compenser ces défauts génétiques. » Identifier les aliments qui semblaient déclencher son eczéma – et les éliminer – a aidé Fischer à aller mieux.
Heureusement, sa grossesse s’est déroulée sans incident. «J’avais souffert d’une dermatite aux mains avant de tomber enceinte», dit-elle. « Avec une alimentation saine, cela a rapidement disparu, j’ai donc eu une grossesse sans éruption cutanée. Cependant, Ayva a développé de l’eczéma 2 semaines après sa naissance. Fischer a été dévastée de voir Ayva souffrir et le bébé avait du mal à dormir, mais la nouvelle maman n’a pas tout de suite pensé qu’elle pouvait aborder l’état de peau de sa fille de la même manière qu’elle avait géré la sienne. «Je pensais que l’eczéma était une maladie génétique et que je ne pouvais rien faire, alors j’ai utilisé des stéroïdes topiques pour traiter son eczéma, sans succès», se souvient-elle.
Puis, une avancée majeure : « Une infirmière qui s’occupait d’Ayva m’a parlé de sensibilités alimentaires et elle m’a mis sur le chemin qui a conduit à la guérison de l’eczéma de ma fille. La biochimie nutritionnelle était ma matière préférée à l’université, j’ai donc conçu un régime spécifiquement pour Ayva, basé sur les recherches que j’avais lues dans diverses unités d’allergie des hôpitaux. La peau d’Ayva s’est éclaircie et nous avons progressivement élargi son alimentation. Les bons aliments peuvent rendre le corps de votre enfant plus résistant.
Aujourd’hui, la mère et la fille sont heureuses et en bonne santé. « L’eczéma est une maladie cutanée complexe et tout le monde est prompt à vous donner des conseils », explique Fischer, avant de donner ses propres conseils. Selon elle, « une alimentation saine est la solution permanente à long terme ».
