La légende raconte que les deux premières tentatives du pilote « All in the Family », intitulé « Justice pour tous » et « C’était l’époque », n’ont pas fonctionné à cause du casting (et vous savez comment le dicton sur la légende et les faits va Extrait de « L’homme qui tua Liberty Valance »). Cependant, même s’il y a sûrement plus qu’une part de vérité dans cette notion, ce n’est pas ce que Lear aurait déclaré dans le magazine unique de LIFE de 2021. « All In The Family : la comédie révolutionnaire de la télévision. » Selon le regretté scénariste/producteur, le public du studio « a éclaté de rire » en regardant « C’était l’époque », mais ABC a refusé de diffuser l’épisode alors qu’il avait déjà dépensé 250 000 $ pour le réaliser. « La question n’était pas de savoir si c’était drôle ou pas », a affirmé Lear. « Ils faisaient pipi dans leur pantalon. Mais ils avaient peur. »
CBS était également comiquement nerveux à propos de tout cela et a lancé un long avertissement au début de son pilote reconfiguré « All in the Family », « Meet the Bunkers », juste au cas où son pari ne serait pas récompensé. Après tout, des alouettes légères et joyeuses comme « The Andy Griffith Show », « Gilligan’s Island », « Petticoat Junction » et « Mister Ed » dominaient les ondes de la chaîne dans les années 60. La chaîne CBS la plus éloignée des représentations « sûres » des sitcoms américains modernes était probablement « The Munsters »… et la dernière fois que j’ai vérifié, Herman Munster n’aimait pas utiliser avec désinvolture une terminologie discriminatoire ou donner à ses proches des surnoms grossiers comme « Dingbat » et « Meathead », contrairement à « All in the Family » pater familias Archie Bunker.
Dire la vérité, « Les Munsters » était ironiquement à l’écoute des préoccupations sociopolitiques de l’époque, utilisant les archétypes de monstres universels comme métaphore des groupes marginalisés et « altérés ». « Tous dans la famille » vient de prouver que les téléspectateurs étaient prêts à en finir avec les vanités, un peu comme ceux qui se ruent vers les films de la Nouvelle Vague américaine au cinéma. La perte d’ABC était un gain pour CBS.
