Par MIKE MAGEE
Alors que nous approchons du 20e anniversaire de la mort de Christopher Reeve, je suis ramené à la soirée du 25 septembre 2002 et à une conversation privée dans une arrière-salle de la salle de bal de l’hôtel Marriott Marquis. Alors que nous attendions le début de la cérémonie du gala-bénéfice de la Christopher Reeve Paralysis Foundation ce soir-là, il a déclaré : « Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est que dans ce pays, berceau de la « Vérité, de la Justice et de la manière américaine », l’espoir serait déterminé par politique. »
Ce sentiment était sans aucun doute frais dans son esprit, venant tout juste d’apparaître dans son livre, « Rien n’est impossible : réflexions sur une nouvelle vie » (Random House), une semaine plus tôt. Et c’était une priorité le mois dernier alors que (avec des millions d’autres Américains) j’attendais le verdict du procès de Donald Trump à New York.
Un mois plus tôt, Revue Smithsonian avait réalisé un reportage sur le premier numéro de la bande dessinée Superman. L’exemplaire original du « Action Comics No. 1 » de 1938 venait de se vendre aux enchères pour 6 millions de dollars. Une grande partie de cette valeur remonte à Chris Reeves lui-même – l’image et la voix durables de Superman – un véritable héros américain.
Le célèbre slogan « Vérité, Justice et manière américaine » ne figurait cependant pas dans cette première publication. Il est apparu plus tard, dans le bandes dessinées du début des années 1940, écrit par Jerry Siegel et Joe Shuster, « pour encourager les efforts militaires américains pendant la Seconde Guerre mondiale ». Son utilisation a connu des hauts et des bas au cours des trois décennies suivantes, jusqu’en 1978. C’est à cette époque que le film de Richard Donner « Superman : le film » est sorti avec Christopher Reeve. Comme le Actualités de la page d’accueil de Superman Le reconnaît, c’est grâce à la performance de Reeve que « la devise « Vérité, Justice et manière américaine » a été véritablement ancrée dans la culture populaire pour les générations à venir.
Dans un geste controversé, au DC FanDome le 21 octobre 2021, l’éditeur de DC Jim Lee a annoncé que la devise de Superman « Vérité, Justice et manière américaine » « évoluerait ». « La manière américaine » serait désormais remplacée par « un avenir meilleur ». Un communiqué de presse a expliqué que cette décision avait été prise « pour mieux refléter les intrigues que nous racontons à travers DC et pour honorer l’incroyable héritage de Superman de plus de 80 ans de construction d’un monde meilleur ». Pierre roulante DC Comics a donné une tournure légèrement différente qui a déclaré: « Superman a longtemps été un symbole d’espoir qui inspire les gens du monde entier, et c’est cet optimisme et cet espoir qui le font avancer. »
Qu’il s’agisse d’une motivation commerciale, philosophique ou politique, deux ans plus tard, alors que Trump lui-même déclare son propre « statut de Superman », cela vaut la peine d’opposer deux versions très différentes de « la manière américaine ». Comme Magazine new-yorkais rapportait en 2012 : « Parmi les nombreuses images ridiculement irréalistes du Donald Trump NFT collection, l’un d’entre eux s’est démarqué : l’illustration de l’ancien président dans la pose classique de Superman, déchirant sa chemise pour révéler un costume de super-héros en dessous. Trump a utilisé cette image, animée pour montrer des lasers sortant de ses yeux, pour taquiner une « annonce majeure » du 15 décembre, qui s’est avérée être une collection de 45 000 cartes à collectionner numériques. « L’Amérique a besoin d’un super-héros ! Atout proclamé.»
Candidat miroir au poste de vice-président Réponse de Lloyd Bentsen à la comparaison du vice-président Dan Quayle avec JFK (« Sénateur, j’ai servi avec Jack Kennedy. Je connaissais Jack Kennedy. Jack Kennedy était un de mes amis. Sénateur, vous n’êtes pas Jack Kennedy. »), Christopher Reeve (était-il avec nous aujourd’hui) pourrait facilement répondre à notre ancien président condamné au pénal : « M. Trump, j’étais Superman. Vous n’êtes pas un Superman ! »
Et pourtant, le slogan de Superman est bien « en jeu ». La conseillère de Trump, Kellyanne Conway, a pris une boule de démolition dès son premier mot, « vérité »lorsqu’elle revendiquait la légitimité de « faits alternatifs » sur un Rencontrer la presse entretien en 2017. Quant à « justice, » le Washington Post, Le 2 juin, titrait « Les attaques de Trump contre le système judiciaire américain après sa condamnation pourraient être utilisées par les autocrates, disent les experts ». Et il ne reste plus que « La manière américaine ? »
James Madison, dans Fédéraliste n°51, a écrit : « La justice est la fin du gouvernement. C’est la fin de la société civile. Cela a toujours été et sera toujours poursuivi jusqu’à ce qu’il soit obtenu, ou jusqu’à ce que la liberté soit perdue dans la poursuite.
Historien John J.Patrick a avancé un argument convaincant selon lequel la démocratie est la voie américaine et « une quête sans fin pour réduire l’écart entre de nobles idéaux et des réalités imparfaites… » Mais en utilisant les mesures du professeur Patrick, la « voie américaine » de Trump est à des kilomètres de l’idéal de Christopher Reeves tel que nous le connaissions. il.
Les actions destructrices de Trump, empruntées au professeur Patrick, comprennent :
« Gouverner mal parce que les personnes les plus compétentes ne sont pas sélectionnées pour gouverner. »
« Prendre des décisions peu judicieuses au sein du gouvernement en se soumettant à l’opinion publique. »
« Éroder l’autorité et l’unité politiques et sociales en encourageant la critique et la dissidence. »
« Encourager les abus ou le mépris de personnes ou d’opinions impopulaires. »
« Ne pas parvenir à réaliser ses idéaux ou à adhérer à ses principes de base. »
Il y a vingt ans, au plus fort de la saison électorale, le 10 octobre 2004, Christopher Reeve mourait paisiblement, entouré de membres aimants de sa famille. Il ne s’est jamais senti désolé sur son sort et n’a jamais blâmé qui que ce soit. Comme il l’a dit : « Certaines personnes se promènent en utilisant pleinement leur corps et elles sont plus paralysées que moi. »
Quant au fait qu’il soit lui-même un héros, ses idées étaient prémonitoires et très pertinentes par rapport à la menace actuelle qui pèse sur notre démocratie. Il a déclaré : « Ce qui fait de Superman un héros, ce n’est pas qu’il ait du pouvoir, mais qu’il ait la sagesse et la maturité nécessaires pour utiliser ce pouvoir à bon escient. »
Mike Magee MD est un historien médical et un collaborateur régulier du THCB. Il est l’auteur de CODE BLEU : À l’intérieur du complexe industriel médical américain (Grove/2020).
