Au fil des années, on m’a posé beaucoup de questions sur la façon dont j’amenais mes enfants à manger des aliments sains. Au début, avoir fines bouches C’était un combat pour notre famille. Je cherchais un moyen de créer de meilleures habitudes alimentaires et d’encourager les repas en famille.
Après avoir réexaminé l’attitude de notre famille à l’égard de la nourriture (et après avoir fait des essais et des erreurs), j’ai découvert quelques « règles alimentaires ». Cet ajustement dans la façon dont nous percevons la nourriture et l’alimentation, ainsi que la participation accrue de mes enfants, ont bien fonctionné pour nous.
Si vous êtes aux prises avec des mangeurs difficiles, commencez par examiner l’attitude de votre famille à l’égard de la nourriture. Offrir une variété d’aliments aidera à établir de bonnes habitudes alimentaires. Cependant, avoir quelques lignes directrices concernant la nourriture et les heures des repas les aidera à modifier leur comportement alimentaire. Et cela rendra le temps que vous passerez autour de la table plus agréable !
Pourquoi avons-nous Difficile Des mangeurs ?
Souvent, les parents supposent leurs enfants ne mangeront pas ou n’aimeront pas certains aliments, même s’ils ne se sont pas plaints (ou même n’ont même pas essayé !) d’un certain aliment auparavant. Il existe une perception selon laquelle les aliments « adaptés aux enfants » comme les nuggets de poulet, les sandwichs et les collations préemballées sont les seules choses qu’ils veulent manger. Nous hésitons donc à introduire des aliments différents parce que nous avons peur que nos enfants ne les aiment pas.
Lorsque l’alimentation d’un enfant se compose régulièrement de ce type d’aliments, il lui manque des nutriments importants d’une alimentation variée et complète.
J’ai également remarqué que l’attitude que nous enseignons à nos enfants à l’égard de la nourriture est tout aussi importante que les choix alimentaires que nous proposons. Lorsque j’ai visité d’autres pays, j’ai remarqué une différence significative dans la façon dont les enfants demandent, mangent et se comportent face à la nourriture.
Je pense certainement que les aliments que nous commercialisons et préparons pour nos enfants aux États-Unis doivent changer. Mais je pense qu’il est tout aussi important de changer la façon dont nos enfants (et nous !) percevons la nourriture.
7 conseils pour vous aider à surmonter les difficultés alimentaires
Lorsque j’ai remarqué que l’attitude de notre famille à l’égard de la nourriture devait changer, j’ai commencé à incorporer des idées d’autres cultures. J’ai remarqué que la famille française de ma mère mangeait une grande variété d’aliments, n’était pas difficile et était naturellement mince. J’ai commencé à utiliser ces idées avec mes enfants et la différence a été étonnante.
Ce sont nos « Règles alimentaires », bien que le nom soit légèrement trompeur. Ce ne sont pas des règles strictes qui rendent les heures de dîner plus problématiques. Il s’agit plutôt de lignes directrices sur la manière dont les enfants doivent se comporter dans des situations liées à l’alimentation. Il est préférable d’enseigner ces « règles » par l’exemple et de les pratiquer en famille plutôt qu’avec une main de fer (ou une cuillère en bois).
1. Ne pas se plaindre de la nourriture
Chez moi, les enfants (et les adultes) n’ont pas le droit de se plaindre de la nourriture. Cela ne veut pas dire qu’ils sont obligés de manger à chaque repas. Mais cela signifie que les propos négatifs sur la nourriture ne sont pas autorisés.
La tâche numéro un de l’alimentation est de nous nourrir. Ce n’est pas pour se divertir. C’est une chose importante à enseigner aux enfants. De plus, se plaindre de la nourriture est impoli envers la personne qui l’a préparée et montre également une attitude fermée d’esprit. Un commentaire négatif sur un certain aliment peut se propager rapidement et est difficile à défaire, surtout s’il y a plusieurs enfants. Il vaut donc mieux éviter complètement cela !
Personne n’est jamais obligé de manger s’il n’a pas faim (voir règle n°6). Mais tout le monde doit s’asseoir ensemble et participer avec une attitude positive. Ceux qui insistent sur une attitude négative peuvent partir se préparer à se coucher.
2. La nourriture n’est pas une récompense (ni une punition)
Pour aider à créer une attitude neutre envers la nourriture, je ne l’utilise jamais comme récompense ou punition. Je veux éviter que mes enfants créent un lien émotionnel avec la nourriture. Parce que, rappelez-vous, la tâche numéro un de la nourriture est de nourrir, pas de divertir.
Beaucoup d’entre nous (moi y compris !) ont des liens émotionnels avec un certain aliment. Ou encore, nous ressentons le désir de manger certaines choses dans des situations émotionnelles. Combien de fois avez-vous pris une collation lorsque vous vous sentez triste, stressé, excité ou ennuyé ?
Ceci est également connu sous le nom manger émotionnellement. Je veux éviter cela avec mes enfants, surtout avec les taux d’obésité en hausse chez les enfants. Il est donc important de ne pas créer d’association entre les aliments (surtout ceux qui sont malsains) et les émotions.
À cette fin, je n’utilise pas la nourriture comme un pot-de-vin ou une récompense pour un bon comportement (même si je ne suis pas parfait dans ce domaine !). Je ne mets pas non plus en valeur certains aliments lors des anniversaires ou d’autres occasions spéciales. Au lieu de cela, je me concentre sur les expériences. Par exemple, nous irons au zoo au lieu de manger un gâteau d’anniversaire et des collations sucrées.
De la même manière, je ne présente pas les aliments comme une punition et je ne les associe pas à une punition. Je ne dirais jamais : « Tu dois manger tes asperges ou tu as des ennuis. » Même si je ne laisse pas mes enfants se plaindre de la nourriture (voir règle n°1), l’attitude négative est disciplinée, et non l’action liée à la nourriture.
3. Manger est une activité familiale positive
Prendre des repas en famille à table est devenu moins courant. Mais c’est tellement important pour tous les membres de la famille ! La tendance à manger sur le pouce et en regardant la télévision contribue aux attitudes négatives à l’égard de la nourriture. Pour cette raison, je travaille dur pour prendre nos repas (surtout le petit-déjeuner et le dîner) en famille lorsque cela est possible.
Tout le monde arrive à la table avec une attitude positive (voir règle n°1). S’ils choisissent de ne pas manger, ils peuvent rester et profiter de la conversation. Cela favorise le temps passé en famille et fait qu’il s’agit moins de manger que de créer des liens.
Pendant que nous mangeons, je me concentre sur des conversations apaisantes pour réduire le stress à table. Nous parlons de choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants, de choses qui nous ont fait rire. Cela crée un espace pour manger plus lentement et de manière plus consciente. Et cela contribue à augmenter leur bien-être en mangeant dans une situation moins stressante.
4. Impliquez les enfants
C’est un projet important pour aider les enfants à s’intéresser davantage à la nourriture, en particulier aux nouveaux aliments ! Les enfants de tous âges peuvent s’impliquer davantage dans le processus. Et lorsque les enfants participent, cela leur donne envie d’essayer de nouvelles choses. Bonus supplémentaire : ils apprendront à planifier et à cuisiner leurs repas lorsqu’ils déménageront seuls !
Dès que mes enfants étaient petits, dès l’âge de 2 ans, je les faisais m’aider. À l’épicerie ou au marché fermier, vous pouvez parler des différents aliments et leur demander d’en choisir de nouveaux à essayer. Je m’efforce toujours d’expliquer pourquoi certains types d’aliments sont plus riches en nutriments et comment ils sont bénéfiques pour le corps (voir règle n°7).
Les enfants peuvent également aider à planifier les repas, à préparer la nourriture, à mettre la table et à nettoyer. J’adore ce cours de mon amie Katie Kimball, Les enfants cuisinent de vrais aliments. Elle propose des cours avec un apprentissage adapté à l’âge et propose même un mini-cours pour les jeunes enfants ! C’est une excellente solution pour éviter (ou guérir !) un mangeur difficile.
5. Essayez, réessayez
Chez moi, toute la famille mange la même chose à chaque repas. Les enfants ne reçoivent pas d’aliments spéciaux « adaptés aux enfants ». Dès qu’ils peuvent manger des aliments solides, ils reçoivent de minuscules morceaux de ce que nous mangeons tous. Cette atmosphère les encourage à manger ce qui est servi et évite les batailles pour la nourriture. Lorsque je sers un aliment inhabituel ou nouveau, je n’en fais pas toute une histoire. Je le présente simplement avec une attitude positive et je suppose qu’ils le mangeront.
Ils reçoivent une petite bouchée de chaque aliment servi (un haricot vert, une bouchée de patate douce et un morceau de poulet). Lorsqu’ils ont fini une bouchée de chacun, ils peuvent en redemander.
S’ils n’aiment pas un aliment ou n’en demandent pas plus, je les rassure. J’explique que ça va tant qu’ils sont prêts à l’essayer à chaque fois. J’explique qu’un jour (quand ils seront grands), leurs papilles gustatives et leurs préférences alimentaires pourraient changer et ils pourraient aimer la nourriture. Ils ne sont pas obligés de manger d’énormes quantités d’aliments qu’ils n’aiment pas nécessairement. Mais je le sers à plusieurs reprises et je m’attends à ce qu’ils continuent de l’essayer.
6. La faim, c’est bien
Chez nous, nous ne considérons pas la faim comme une expérience négative que nous essayons constamment de corriger. J’ai connu des gens qui ont complètement perdu leur sensation naturelle de faim en raison d’un accès constant à la nourriture.
Il est tout à fait normal (et attendu) d’avoir faim avant de manger. Les enfants qui ont au moins un peu faim ont tendance à être des mangeurs plus heureux et plus aventureux au moment des repas. C’est pour cette raison que j’essaie de limiter les heures de collation et de veiller à ce qu’elles aient lieu bien avant les repas. Il n’est pas nécessaire de s’entraîner à manger continuellement.
La faim normale au moment des repas encourage les enfants à manger ce qui est servi. Cela les aide également à vouloir manger suffisamment pour éviter d’avoir faim trop tôt. En même temps, un enfant qui se plaint et qui est excusé de table pour se préparer à aller au lit (voir règle n°1) apprend rapidement à avoir une attitude plus positive. Il n’a jamais fallu à mes enfants plus de deux nuits au total sans dîner en famille pour trouver une amélioration de leurs perspectives.
7. Concentrez-vous sur les aliments riches en nutriments
J’ai remarqué que ma mère (et les Français en général) mangeaient de plus petites quantités d’aliments de meilleure qualité. Ils l’apprécient davantage et en sont moins obsédés (en général). Pour faciliter la mise en œuvre de toutes les « règles » ci-dessus, je me concentre sur la cuisson d’aliments riches et riches en nutriments à partir de zéro. Nous incorporons bouillon d’osfromages crus, sauces maison (avec du beurre ou de la crème), viande de haute qualité, œufs et aliments à base d’œufs comme sauce hollandaise sur une base quotidienne.
Mes enfants sont nourris avec un repas équilibré après avoir mangé une omelette remplie de viande et de légumes et garnie de hollandaise. Mais ils ont également reçu un apport de graisses bénéfiques (contrairement à un bol de céréales).
Même si cela prend du temps, j’apprécie les repas nutritifs faits maison. Donc, je cuisine à partir de zéro la plupart du temps, mais je cuisinier par lots pendant les week-end. Cela nous fait gagner beaucoup de temps et nous prépare pour la semaine. Et parce que les enfants m’aident (voir règle n°4), cela me fait gagner du temps maintenant qu’ils sont plus âgés.
Changer l’attitude de ma famille à l’égard de la nourriture a été un processus. Mais cela en vaut la peine pour transformer les mangeurs difficiles en mangeurs sains ! Alors que vous commencez ce voyage, n’oubliez pas que vous êtes le meilleur modèle pour vos enfants. Ils surveillent votre relation avec la nourriture et comment vous réagissez. Bientôt, les difficultés à manger appartiendront au passé !
Est-ce une bataille pour votre famille ou vos enfants sont-ils des mangeurs aventureux ? Comment gérer un mangeur difficile ? Partagez vos conseils ci-dessous !
