Comme dit à Jacquelyne Froeber
Juin est Mois de la fierté.
Je me souviens d’être arrivé sur la place de parking, d’avoir arrêté la voiture et d’être resté assis là pendant une minute.
Mon bureau est dans la banlieue de Long Island, donc c’est calme. Il n’y avait que moi et le clic nerveux de ma manucure française sur le volant.
J’ai regardé l’horloge indiquer 8h59. Cinquante-neuf minutes plus tôt, j’avais appuyé sur Envoyer un e-mail pour informer mon personnel que j’allais travailler pour la première fois en tant que femme. Moi, Wynne, je serais au travail vers 9 heures du matin
Faire mon coming-out à mes collègues était la dernière pièce du puzzle. J’avais vécu la transition médicale et la transition juridique. J’en avais parlé à mes amis proches et à ma famille. Maintenant, j’étais prêt à entrer dans ma vie professionnelle en tant que Wynne. Mais j’étais aussi si anxieux que je pouvais à peine respirer.
J’ai envoyé l’e-mail parce que je voulais donner aux gens un peu de temps pour traiter la nouvelle avant mon arrivée. Je suis le PDG de l’entreprise et j’ai travaillé avec beaucoup de mes collègues pendant des années, voire des décennies, il était donc compréhensible que les gens soient surpris. Ou choqué.
Une partie de moi craignait que mon coming-out puisse nuire à ma carrière. J’adore mon travail et j’ai travaillé si dur pour arriver à cet endroit professionnellement. Mais j’étais enfin prêt à vivre ma vie – toute ma vie – comme mon moi authentique.
D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours été attirée par l’expérience féminine. Je voulais jouer avec des poupées et le four Easy Bake. Je voulais être mignonne comme les filles. Je ne voulais pas traîner avec les garçons.
Ce n’était pas tellement que je savais depuis l’âge de 4 ans que je devrais être une femme – c’était plutôt que je savais que quelque chose n’allait pas. Mais j’avais du mal à identifier de quoi il s’agissait. Personne ne savait vraiment rien des personnes trans à mon époque. Peut-être avez-vous vu un titre sensationnel ici ou là, mais nous n’avions pas accès au type d’informations que nous avons actuellement.
Dans la vingtaine, tout a changé. C’était au début des années 90 et les ordinateurs personnels devenaient une réalité. Quand j’en ai eu un – il était aussi grand que le mur – mon monde entier s’est ouvert. Il y avait un certain nombre de militants trans qui avaient mis beaucoup d’informations en ligne et j’ai lu chaque mot. J’ai commencé à voir comment toutes les pièces de mon puzzle s’assemblaient.
Cette prise de conscience a été comme un baume apaisant pour mon cerveau. Je n’étais pas la seule personne au monde à ressentir cela. Le simple fait de savoir que je n’étais pas aussi foutu que je le pensais – qu’il y avait d’autres personnes dans le même bateau – m’a donné un sentiment de paix et a également allumé un feu en moi.
Mais, comme j’aime le dire, il m’a fallu beaucoup de temps pour cuisiner, tout comme avec un de ces fours Easy Bake. J’ai traversé toute la peur, l’anxiété et les émotions que vivent la plupart des personnes trans. Comment le coming out affecterait-il ma vie ? Mes amis vont-ils pouvoir comprendre ? Est-ce que ma mère va me parler ?
Je n’avais pas nécessairement ces réponses, mais j’ai finalement eu les miennes. En 2015, j’ai entamé le processus de transition.
Seules quelques personnes savaient que j’étais en transition. Le processus peut prendre des années, j’ai donc eu le temps de réfléchir à la manière dont je voulais le dire aux gens de ma vie. Et cela voulait dire ma mère. Je savais que lui dire serait un défi.
J’ai grandi dans une famille catholique irlandaise et j’étais enfant unique. Mon père est décédé des années avant mon coming-out, il n’y avait donc que nous dans notre famille immédiate. Je lui ai dit que je voulais qu’elle utilise mon nom préféré et mes pronoms. Mais quand elle ne le faisait pas, je ne me suis jamais fâché contre elle. Il fallait que j’y trouve de l’humour. Ma mère était le produit d’une autre époque, donc je ne lui reproche pas de ne pas comprendre. Mais un an avant son décès, ma tante, qui était également plus âgée mais beaucoup plus progressiste, lui a dit : « Eileen, pourquoi ne comprends-tu pas ce qui se passe ? Pourquoi es-tu si difficile ?
Dans l’ensemble, tout le monde dans ma vie m’a beaucoup soutenu. Je pense que cela réside en partie dans l’approche. Dans des situations comme sur mon lieu de travail, je voulais en parler aux gens tôt, mais pas trop tôt. Je voulais éviter la surprise mais aussi avoir une présence pour que les gens puissent me voir. J’étais toujours leur collègue. Je n’étais pas seulement quelques mots dans un e-mail.
Ainsi, début 2017, je suis sorti de ma voiture, j’ai pris une profonde inspiration et je suis entré au travail sous le nom de Wynne. J’ai vu les mêmes visages familiers – des visages solidaires – et ma respiration a commencé à revenir à la normale. La nervosité a commencé à disparaître.
Une grande partie de mon anxiété venait du fait de voir deux gars avec qui j’étais plutôt bons amis au travail. Je n’étais pas sûr de quelle serait leur réaction (disons simplement qu’ils ne sont pas vraiment libéraux). Mais quand ils m’ont vu, ils m’ont embrassé avec tant d’amour et de soutien – j’étais sans voix. Surpris. Optimiste.
J’avais 56 ans quand je suis sorti. Est-ce que j’aurais aimé l’avoir fait il y a des années ? Bien sûr. Tous ceux qui me connaissent savent à quel point je suis heureux. Mais vous ne pouvez pas récupérer le temps, alors ne perdez pas une minute à cacher qui vous êtes. Les gens peuvent vous surprendre. Et vous pourriez être surpris de voir à quel point vous pouvez être heureux.
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