Après que les dirigeants saoudiens et iraniens aient terminé leurs discours, ils ont quitté la salle de conférence principale pour une réunion bilatérale.
L’accueil que le prince Mohammed a réservé à M. Raisi équivalait à un départ remarquable pour le dirigeant saoudien, qui avait un jour carrément averti l’Iran de ne pas poursuivre une politique expansionniste dans la région. « Nous n’attendrons pas que la bataille se déroule en Arabie Saoudite », a-t-il déclaré dans une interview télévisée en 2017. « Au lieu de cela, nous travaillerons pour que la bataille soit pour eux en Iran, pas en Arabie Saoudite. »
Il a également comparé un jour le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, à Hitler dans des entretiens avec des médias américains. « Parce qu’il veut s’étendre – il veut créer son propre projet au Moyen-Orient, tout comme Hitler, qui voulait s’étendre à l’époque », a déclaré le prince héritier à CBS News en 2018.
Kristin Diwan, chercheuse principale à l’Institut arabe des États du Golfe à Washington, a déclaré que les consultations étroites de Riyad avec l’Iran démontraient le pragmatisme du royaume.
« Ils savent que la coopération iranienne est nécessaire pour empêcher le conflit de s’étendre et, peut-être même, pour parvenir à une phase finale avec le Hamas », a déclaré Mme Diwan.
« Mais avec certains dirigeants encadrés par la normalisation et d’autres exigeant des mesures plus strictes, l’Arabie saoudite est bien placée pour maintenir un juste milieu », a-t-elle déclaré. « Pour réussir, ils auront besoin que les Américains intensifient leurs efforts. »
Depuis la guerre, les milices irakiennes et syriennes soutenues par l’Iran ont mené une série d’attaques à la roquette et aux drones contre les forces américaines en Irak et en Syrie. Le Hezbollah, la puissante milice soutenue par l’Iran au Liban, a également continué à échanger des tirs avec l’armée israélienne, faisant craindre un conflit plus large.
Les liens du Hamas avec l’Iran ont également évolué ces dernières années. L’un des dirigeants du groupe à Gaza, Yahya Sinwar, a rétabli les liens du Hamas avec l’Iran, qui s’étaient détériorés en 2012, lorsque Le Hamas ferme ses bureaux en Syrie, un proche allié de l’Iran, pendant la guerre civile syrienne.
Cette restauration a approfondi les relations entre la branche militaire du Hamas à Gaza et ce que l’on appelle l’axe de la résistance, le réseau iranien de milices régionales, selon des diplomates et des responsables de la sécurité.
L’Arabie saoudite avait initialement prévu deux sommets ce week-end, l’un pour la Ligue arabe et le second pour les membres de l’Organisation de coopération islamique, beaucoup plus grande. Mais ils ont été combinés en un seul événement samedi, et une unité retrouvée – même si elle est superficielle – était visible.
Le président syrien Bashar al-Assad et le président Mahmoud Abbas de l’Autorité palestinienne ont également assisté au sommet. La présence de M. Assad, qui a été évité en raison des atrocités commises lors de la guerre civile en Syrie, a cimenté son retour dans la région lorsqu’il a rejoint en mai un sommet annuel des dirigeants arabes pour la première fois en 13 ans.
M. Raisi a également rencontré le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi en marge du sommet et a discuté de la normalisation des relations diplomatiques entre le Caire et Téhéran. L’Iran et l’Égypte ont rompu leurs liens après la révolution de 1979 et les ont brièvement rétablis sous la courte présidence de Mohamed Morsi, un haut dirigeant des Frères musulmans, qui fut le premier président égyptien démocratiquement élu.
Ahmed Al Omran signalé à Djeddah, en Arabie Saoudite, et Yara Bayoumy de Jérusalem. Farnaz Fassihi a contribué au reportage de New York.
