Les anciens Égyptiens ont peut-être construit le Sphinx, un monument vieux de 4 500 ans à Gizeh qui se dresse devant la pyramide de Khafré, non pas entièrement à partir de rien, mais plutôt sur un élément naturel qui ressemblait déjà étonnamment à un sphinx, suggère une nouvelle étude.
Dans une étude du 17 octobre publiée dans la revue Fluides d’examen physiqueune équipe de l’Université de New York a suggéré qu’un yardang, une crête rocheuse soufflée par le vent qui dépasse du sol, peut naturellement se développer en une formation semblable à un sphinx.
Cependant, même si les anciens Égyptiens avaient créé le Sphinx à partir d’un morceau de roche aux formes étranges, ils auraient quand même dû façonner délicatement les caractéristiques emblématiques du Sphinx, qui survivent encore aujourd’hui, ont indiqué les chercheurs.
Pour étudier la forme du Sphinx, l’équipe a pris un monticule d’argile molle contenant un matériau plus dur à l’intérieur et l’a placé dans un tunnel d’eau doté d’un cours d’eau rapide destiné à simuler des milliers d’années d’érosion éolienne, a déclaré l’équipe dans un communiqué. déclaration. Au début de l’expérience, l’équipe a moulé l’argile en une « demi-ellipsoïde » ou une moitié d’ovale. Au fur et à mesure que l’eau érodait une partie de l’argile, celle-ci a laissé une forme semblable à celle d’un sphinx. Ils ont découvert, par exemple, que « le matériau plus dur ou plus résistant devenait la ‘tête’ du lion », indique le communiqué, avec des traits frontaux qui ressemblaient un peu à un cou et des pattes apparaissant également.
Nous « avons montré que le processus naturel d’érosion peut effectivement sculpter une forme qui ressemble à un lion couché avec (a) la tête relevée », a déclaré l’auteur principal de l’étude. Leif Ristroph, professeur agrégé de mathématiques à NYU, a déclaré à Live Science dans un e-mail. Ristroph a averti que même s’il est possible qu’un élément naturel comme celui-ci ait existé à Gizeh, nous ne savons pas si c’est réellement le cas.
Même si une caractéristique naturelle comme celle-ci existait, a noté Ristroph, le Les anciens Egyptiens aurait encore réalisé un travail considérable pour créer la structure emblématique. Il n’y a « aucun doute que les traits du visage et les détails ont été réalisés par des humains », a déclaré Ristroph.
Les égyptologues et d’autres scientifiques non impliqués dans l’étude ont déclaré que même si les résultats sont intéressants, cela ne signifie pas qu’un élément naturel en forme de sphinx existait réellement à Gizeh.
L’étude montre « une possibilité très réelle qu’une formation calcaire naturelle ait pu avoir une sorte de forme amorphe semblable à celle d’un sphinx », a déclaré Catherine Bard, professeur émérite d’archéologie et d’études classiques à l’Université de Boston qui a mené de nombreux travaux en Égypte. Bard a toutefois prévenu que, bien qu’elle ait vu des yardangs dans l’oasis de Dakhla, dans le désert occidental égyptien, elle n’a jamais vu de yardang ressemblant à celui que l’équipe a produit dans son étude.
Même si un yardang en forme de sphinx existait à Gizeh, les Égyptiens auraient « dû ajouter à la formation naturelle des blocs de calcaire pour compléter la partie avant/les pattes et les pattes du lion », a déclaré Bard à Live Science dans un e-mail.
Judith Bunbury, géoarchéologue de l’Université de Cambridge qui a mené des travaux approfondis en Égypte, a déclaré à Live Science dans un e-mail qu’« il y a eu des hypothèses dans le passé selon lesquelles la forme du Sphinx aurait été créée par l’érosion naturelle ». L’étude actuelle est « un modèle plutôt intéressant pour montrer comment un yardang, avec une zone plus dure à l’intérieur, pourrait ressembler à un (sphinx) », a déclaré Bunbury.
Laura Ranieri Roy, égyptologue et fondateur-directeur d’Ancient Egypt Alive, a noté que des travaux de terrain effectués dans les années 1930 par l’archéologue Émile Baraize suggéraient que le Sphinx était en fait construit sur deux yardangs rapprochés, l’arrière du Sphinx étant construit au sommet d’un yardang. et la tête et la poitrine du Sphinx au sommet d’une autre. Le travail effectué par les Égyptiens pour construire le Sphinx à travers les deux yardangs était considérable, suggèrent les recherches des années 1930.
Droits d’auteur 2023 Sciences en direct, une entreprise du Futur. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.
