Le Parti travailliste est depuis longtemps un acteur privilégié des électeurs musulmans britanniques, mais il a dû faire face à des critiques à cause de la guerre à Gaza. Les résultats des élections ont montré que le parti avait perdu des voix dans les zones à forte population musulmane, au moins quatre de ses sièges traditionnels ayant été remportés par des candidats qui proposaient une alternative à sa politique à Gaza, tandis que d’autres s’en rapprochaient.
Dans la circonscription sud de Leicester, Shockat Adam Patel, un candidat indépendant, a déclaré : « C’est pour Gaza », lors de son discours alors qu’il battait le travailliste Jonathan Ashworth, qui était censé occuper un poste au sein du cabinet du nouveau gouvernement de Keir Starmer.
De nombreux musulmans britanniques, ainsi que d’autres électeursavait exigé que les dirigeants des partis condamnent plus haut et fort le nombre croissant de morts et l’aggravation de la crise humanitaire à Gaza, et souhaitent que le nouveau gouvernement fasse davantage pression sur Israël pour parvenir à un cessez-le-feu immédiat avec le Hamas.
Dans les régions de Grande-Bretagne à forte population musulmane, le parti travailliste a connu une baisse notable lors des élections locales de mai. Ce problème a également contribué à une défaite surprenante du parti travailliste en mai. une élection spéciale plus tôt cette année.
A l’approche du scrutin, les experts ont noté que le débat avait surtout porté sur des questions intérieures et que la guerre à Gaza n’aurait probablement pas d’impact majeur sur le résultat. Pourtant, Paul Whiteley, professeur au département de gouvernement de l’Université d’Essex, a déclaré que pour certains partisans, la position du Parti travailliste était parfois perçue comme contraire à ses racines anticoloniales.
« La guerre à Gaza entre en conflit très clairement avec l’engagement historique du Parti travailliste en faveur de l’anticolonialisme », a-t-il déclaré. « Ce qui se passe maintenant, c’est que la sympathie pour les Palestiniens a augmenté et que les inquiétudes concernant le comportement d’Israël se sont accrues au sein du parti. »
Depuis qu’il est devenu chef du parti travailliste en 2020, M. Starmer a travaillé dur pour distancier le parti des précédentes allégations d’antisémitisme au sein de l’extrême gauche du parti, notamment en l’éviction de l’ancien chef du parti, Jeremy CorbynAprès les attaques menées par le Hamas le 7 octobre qui ont déclenché l’invasion terrestre de Gaza par Israël, M. Starmer a largement égalé le soutien du gouvernement conservateur à Israël.
Ce n’est qu’en février, après des milliers de morts civils à Gaza et de nombreux troubles internes au parti travailliste, que M. Starmer a commencé à plaider en faveur d’un cessez-le-feu immédiat. Quelques semaines plus tard, les conservateurs ont également apporté leur soutien à la proposition. une proposition soutenue par les États-Unis pour un arrêt immédiat des combats et la libération des otages détenus à Gaza.
La décision de M. Starmer a été perçue par certains comme trop peu, trop tard. coûté au Labour un siège parlementaire à Rochdale, dans le nord de l’Angleterre, où George Gallowayun militant d’extrême gauche, a remporté une élection partielle en février après avoir fait appel aux électeurs musulmans, qui représentent environ 30 % de l’électorat local. Plusieurs députés du parti ils ont également quitté leurs fonctions politiques en signe de protestation contre la position du parti sur Gaza.
M. Starmer a cherché à rassurer l’aile gauche de son parti, affirmant en mai qu’il était déterminé à reconnaître un État palestinien indépendant, mais que cela devrait se faire dans le cadre d’un processus de paix avec Israël. C’est globalement le même point de vue que partagent le gouvernement conservateur et l’administration Biden, qui ont tous deux résisté aux appels à reconnaître unilatéralement l’État palestinien. comme l’ont fait trois pays européens le mois dernier.
Avant les élections générales, les militants travaillistes a fait campagne dans plus d’une douzaine de régions à majorité musulmane.
Le jour du scrutin, dans l’arrondissement de Tower Hamlets, dans l’est de Londres, où près de 40 % de la population se décrit comme musulmane Recensement de 2021un camion de campagne en face d’un bureau de vote de Whitechapel a diffusé à plusieurs reprises un enregistrement disant : « Voter pour le Parti travailliste, c’est voter pour un génocide. »
À proximité Parc Altab Ali — du nom d’un jeune homme bangladais qui était tué par des racistes En 1978, Omar Zahid a déclaré qu’il prévoyait de voter pour un candidat indépendant après avoir voté pour le parti travailliste toute sa vie. Il a cité diverses raisons, notamment les récents commentaires de M. Starmer À propos des immigrants bangladaismais a également déclaré que son législateur travailliste local, Rushanara Alil’avait déçu avec son vote sur la guerre à Gaza.
« Je lui ai envoyé un courriel en tant qu’électeur inquiet, et je n’ai reçu qu’une réponse générique », a déclaré M. Zahid, chercheur au Global Policy Institute. « Puis, lorsque nous avons découvert ses antécédents de vote, elle s’est abstenue lors d’un cessez-le-feu et elle a voté contre quatre autres motions. »
Mme Ali n’a pas pu être contactée pour commenter, mais elle a récemment déclaré dans un déclaration Sur les réseaux sociaux, elle a déclaré : « Je me suis battue et je me battrai toujours pour la cause palestinienne. » Elle a réussi à conserver son siège avec 34,1 % des voix dans sa circonscription, soit 39,4 % de moins qu’aux dernières élections. Mais son adversaire, un indépendant, a récolté 30,5 % des voix.
En Angleterre et au Pays de Galles, environ 6,5 % de la population s’identifier comme musulmanselon le recensement de 2021. Bien qu’il n’y ait pas de « vote musulman » cohérent (les préférences sont souvent divisées selon les générations, les régions et plus encore), 80 % des électeurs musulmans à l’échelle nationale ont voté pour le Parti travailliste lors des dernières élections, selon le professeur Whiteley.
Certains militants ont fait des efforts pour consolider le bloc électoral. Le vote musulman, un groupe de défense indépendant faisant pression pour une série de politiques, y compris un cessez-le-feu Gaza et la reconnaissance de l’État palestinien, a proposé une liste de candidats aux électeurs musulmans.
Mais les analystes estiment qu’avec le parti travailliste à la tête du gouvernement, la position de la Grande-Bretagne sur Gaza ne devrait pas changer de manière significative.
« Ils chantent vraiment sur la même feuille de route – ils ne sont pas divisés sur ce point », a déclaré le professeur Whiteley à propos des députés travaillistes et conservateurs en exercice. « C’est pourquoi la politique actuelle se poursuivra probablement sous le prochain gouvernement. »
Joël Petterson contribution au reportage.