Le chef de la diplomatie de l’administration Biden auprès des Nations Unies a accusé vendredi ses collègues du Conseil de sécurité de bloquer les efforts américains visant à imposer des sanctions contre un ancien sénateur et chef du Sénat haïtien accusé de financer des gangs armés.
L’homme politique, l’ancien président du Sénat Youri Latortue, « exerce un contrôle considérable sur la vie politique et économique du département de l’Artibonite, notamment par le biais de gangs violents qu’il finance et arme », a déclaré Linda Thomas-Greenfield, l’ambassadrice des États-Unis à l’ONU, citant un rapport d’un groupe d’experts sur Haïti.
Le panel a été mis en place par l’ONU en octobre 2022 après que le Conseil de sécurité a approuvé à l’unanimité des sanctions contre Haïti, la première autorisation depuis 2017 et la première pour un pays de l’hémisphère occidental. Le travail du panel est de faire des recommandations, sur la base de ses enquêtes, sur les personnes qui devraient être sanctionnées parce qu’elles représentent une menace pour la paix et la stabilité d’Haïti. Les sanctions de l’ONU sont parmi les plus sévères des sanctions et gèleraient les avoirs d’une personne tout en lui interdisant de se rendre dans la plupart des pays du monde.
Jusqu’à présent, l’ONU a imposé des sanctions à seulement cinq chefs de gangce qui a suscité des critiques sur l’efficacité de la mesure, car les chefs de gangs ne conservent généralement pas leur argent dans des banques et n’ont pas de visas pour voyager dans d’autres pays. Les États-Unis, ainsi que la France, ont fait pression pour que les chefs de gangs et les hommes politiques soient inclus dans la liste, ce que le groupe d’experts a proposé.
« Nous avons été profondément déçus par la détention inexpliquée de Youri Latortue », a déclaré Thomas-Greenfield à propos de l’éminent homme politique haïtien.Nous demandons instamment que cette mesure soit levée rapidement..”
Les commentaires de Thomas-Greenfield interviennent après que les 15 membres du Conseil de sécurité ont voté à l’unanimité pour renouveler le mandat du bureau politique de l’ONU en Haïti pour une année supplémentaire. La résolution, rédigée par les États-Unis et l’Équateur, charge le Bureau intégré des Nations Unies (BINUH) de superviser le succès de la nouvelle transition politique en Haïti ainsi que la Mission multinationale de soutien à la sécurité (MSS) dirigée par le Kenya.
Le renouvellement est « une victoire indispensable pour le peuple haïtien » qui vit depuis trop longtemps dans la crise, a-t-elle déclaré, ajoutant que le bureau politique de l’ONU jouera un rôle clé dans le soutien d’une transition démocratique en Haïti, qui n’a pas eu d’élections depuis 2016.
« Il existe un lien clair et direct entre le succès du BINUH et celui du MSS. Si la mission du MSS parvient à soutenir la police nationale haïtienne et à améliorer l’environnement sécuritaire en Haïti, le BINUH sera mieux à même de mettre en œuvre son mandat et d’avoir un impact positif sur l’avenir d’Haïti », a-t-elle déclaré.
Mais le Conseil de sécurité, a ajouté Thomas Greenfield, doit faire davantage pour promouvoir la responsabilisation en envisageant des sanctions contre les individus et les entités responsables ou complices d’actions qui menacent la paix et la liberté en Haïti.
Dans son dernier rapport au Conseil de sécurité sur Haïti, le Secrétaire général António Guterres a souligné qu’Haïti continue d’être en proie à des niveaux de violence alarmants. Le nombre d’homicides volontaires a considérablement augmenté, son bureau à Port-au-Prince ayant enregistré 3 252 entre janvier et mai, contre 2 453 au cours des cinq mois précédents. Le nombre d’enlèvements s’est élevé à 971 au cours des cinq premiers mois de cette année.
La représentante spéciale de Guterres en Haïti, María Isabel Salvador, a déclaré au Conseil avant le vote de vendredi que la violence aveugle des gangs s’est propagée au-delà de Port-au-Prince vers la région de l’Artibonite et d’autres régions du pays. Elle a déclaré que les attaques récurrentes depuis le 29 février continuent d’entraver les efforts visant à renforcer la police pour faire face aux défis sécuritaires, et elle a appelé le Conseil à imposer des sanctions à ceux qui soutiennent les groupes armés en Haïti.
« Partout dans le pays, des gangs ont perpétré des atrocités inimaginables, des meurtres, des viols collectifs, des enlèvements, des recrutements forcés, l’exploitation et le trafic d’enfants. Près de 5 millions de personnes sont aux prises avec une grave insécurité alimentaire ; la nourriture, l’eau, les médicaments et d’autres produits de première nécessité sont en pénurie », a déclaré Thomas-Greenfield aux médias après le vote. « Les gens vivent dans le besoin et dans la peur, et ils méritent mieux. »
Notant que les États-Unis restent déterminés à assurer le succès de la mission multinationale armée de sécurité après le déploiement des 200 premiers policiers kenyans le mois dernier, Thomas-Greenfield a souligné que « davantage doit être fait pour garantir la responsabilité des atrocités, notamment par le biais de sanctions visant à endiguer le flux d’armes et à faire respecter l’embargo sur les armes afin de créer des solutions politiques durables ».
Les commentaires de Thomas-Greenfield sur les sanctions et Latortue sont susceptibles de résonner en Haïti, où les observateurs se demandent si les États-Unis et d’autres pays sont toujours déterminés à appliquer des sanctions après une première campagne agressive ciblant des membres désignés de l’élite politique et économique.
Homme politique de longue date, qui a été conseiller de l’ancien président Michel Martelly, Latortue était l’un des politiciens les plus puissants du pays lorsqu’il était au pouvoir. Aujourd’hui, il fait partie d’une poignée de politiciens haïtiens qui ont été mis sur la liste noire du Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor américain et le gouvernement canadien.
Il a nié toutes les allégations portées contre lui et a engagé un avocat pour contester la désignation, qui gèle tous ses avoirs aux États-Unis et au Canada.
L’aveu inhabituel de Thomas-Greenfield est la première reconnaissance publique d’un effort des États-Unis et d’autres membres du Conseil de sécurité pour imposer des sanctions contre Latortue et d’autres hommes politiques puissants en Haïti, et constitue une fenêtre sur les divisions au sein du Conseil sur qui devrait être sanctionné.
Bien que personne n’ait admis publiquement avoir bloqué les sanctions contre Latortue, le représentant de la Fédération de Russie, qui préside le Conseil ce mois-ci, a fait allusion aux frictions dans ses commentaires.
Dmitry Polyanskiy, premier représentant permanent adjoint de la Russie auprès de l’ONU, a déclaré qu’en matière de sanctions, il espérait que « les intérêts des membres individuels du Conseil ne seraient pas placés plus haut que la tâche de soutenir un dialogue politique inclusif ».
Bien que la Russie ait signalé la semaine dernière qu’elle n’avait aucun problème à sanctionner des individus autres que les chefs de gangs en Haïti, tant que les preuves soutiennent la demande, le pays a publiquement accusé les États-Unis et le Canada d’utiliser des sanctions pour nettoyer le terrain politique en Haïti.
Les commentaires de Polyanskiy reflètent un débat plus large au sein de la communauté internationale sur la meilleure façon de répondre à la crise multidimensionnelle d’Haïti et sur la question de savoir si ceux qui sont censés être à l’origine de l’instabilité doivent avoir une place à la table des négociations ou être punis.
C’est un problème que même les Etats-Unis ne semblent pas gérer de manière cohérente. Des hommes politiques haïtiens ont récemment été invités à une réception à l’ambassade des Etats-Unis en Haïti la semaine dernière, et bien qu’aucun des invités n’ait été sanctionné par le département du Trésor, au moins l’un d’entre eux s’est vu retirer son visa américain.
