Note de l’éditeur : cet article est une réimpression. Il a été publié initialement le 29 mai 2017.
Vous avez probablement vu des émissions de cuisine ou lu des livres de cuisine qui recommandaient de retirer les feuilles de laurier que vous avez ajoutées à votre sauce spaghetti ou à un autre plat salé. Mais pourquoi les mettre si vous allez simplement les retirer ? Un chef entreprenant a déclaré que si vous voulez vraiment une réponse à cette question, jetez-en quelques-unes dans une casserole d’eau pour les faire mijoter pendant un moment, puis goûtez-les, et elles dégageront une essence de camphre assez capiteuse. Serious Eats continue :
« Goûtez-le après cinq minutes et vous ressentirez probablement une bonne dose de menthol et d’eucalyptus (pensez au Vick’s VapoRub). C’est l’eugénol chimique que vous sentez, et c’est le constituant le plus important de l’arsenal aromatique de la feuille de laurier, qui compte plus de 50 composés. »1
Mais après une heure ou deux de « macération » d’une feuille de laurier dans votre recette, les notes mentholées qui détendent le mucus se dissipent en quelque chose de plus doux et de plus complexe. La suggestion de profondeur peut ne pas être identifiée à la première dégustation, mais les feuilles de laurier apportent une chaleur et un piquant subtils qui rendraient un plat plat sans elles.
Sans vouloir dévoiler une partie du mystère de cette ancienne plante ou arbuste méditerranéen, mais comme de nombreux ajouts à base de plantes culinaires utilisés depuis des milliers d’années, les feuilles de laurier antibactériennes ont des bienfaits gastro-intestinaux, respiratoires, anti-inflammatoires, cardiaques et anti-stress uniques et puissants, avec des propriétés anticancéreuses et prévention du diabète des qualités ajoutées, et plus encore.
Alors pourquoi les sortir avant de les servir ? Bref, si vous avez déjà croqué une feuille de laurier, vous savez qu’il faut la retirer immédiatement, ce qui n’est pas toujours joli. La texture ressemble à celle d’un bouquet de soie ou d’un morceau de papier vélin rigide. Bref, pas agréable.
Les feuilles de laurier sont conservées entières pour la simple raison que les émietter prendra beaucoup plus de temps pour les extraire de votre marmite de soupe que de les cueillir entières. On les retire pour éviter à quiconque de ressentir le désagrément susmentionné, et parce qu’avaler les feuilles pointues peut être moins agréable.
Alors, quels sont certains des « 50 composés » présents dans les feuilles de laurier ?
Les feuilles de laurier sont une excellente source de nombreuses vitamines et minéraux, notamment de vitamines A et de vitamine C, de minéraux comme le fer, le manganèse, le cuivre et le calcium, tous des antioxydants dotés de capacités anti-radicalaires, ayant un impact positif sur votre vue, vos os et votre sang.
Bien que vous n’utiliseriez certainement pas 100 grammes de feuilles de laurier en une journée, vous pouvez vous faire une bonne idée de la concentration élevée que peuvent contenir quelques feuilles en vous montrant les nutriments les plus importants et le pourcentage que 100 grammes fournissent, selon Nutrition and You :2
- Fer – 537 % — aide à combattre l’anémie
- Manganèse — 355 % — aide à soutenir la fonction thyroïdienne
- Vitamine A — 206 % — bon pour vos yeux
- Vitamine C – 77,5 % — « probablement l’agent antibactérien et antiviral le plus puissant jamais découvert »3
- Calcium — 83 % — favorise la solidité des os et des dents
Il contient également 133 % de pyroxidine, ou vitamine B6, qui est importante pour pouvoir utiliser l’énergie fournie par les aliments que vous mangez, pour la production de globules rouges et pour le bon fonctionnement des nerfs. De plus, une teneur élevée en zinc offre un soutien immunitaire.
Comme vous l’avez peut-être deviné, elles sont également riches en huiles essentielles. Nature Word en énumère plusieurs parmi les plus importantes, comme l’eugénol, qui possède des propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et anticancéreuses, particulièrement mortelles pour plusieurs types de cellules cancéreuses du côlon. Il existe un certain nombre de ces huiles essentielles :
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Cinéol, le principal composant de la feuille de laurier, qui ralentit la croissance des cellules leucémiques4 |
Acétate de géranyle |
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Néral |
Myrcène — Anti-inflammatoire et analgésique ; possède de légers effets sédatifs pour soulager le stress |
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Alpha-pinène, ouvre les voies respiratoires supérieures,5 et peut réduire la taille de la tumeur en tant qu’agent anticancéreux6 |
Linalol, également présent dans le chanvre, il a des effets sédatifs légers pour soulager le stress |
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Méthyl chavicol |
Limonène agit contre les cellules cancéreuses du cerveau |
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Bêta-pinène — Inhibe la croissance d’endocartilages potentiellement infectieux7 |
Alpha-terpinéol |
Études cliniques sur la façon dont les feuilles de laurier peuvent aider votre corps
Le lauroside est un autre composé qui, lorsqu’il est extrait des feuilles de laurier, s’est avéré inhiber la prolifération des cellules cancéreuses de la peau en provoquant la mort cellulaire programmée, ou apoptose.8 L’étude indique succinctement : « L’induction de l’apoptose par (lauroside) dans les lignées cellulaires de mélanome agressif humain a une valeur biologique potentiellement élevée. »
Vous avez sans doute entendu parler de la mort ou du moins de l’inconfort intense que peut causer l’Escherichia coli (E. coli), ainsi que l’infection à Salmonella. Une étude menée à l’Université d’État agricole et technique de Caroline du Nord a examiné à la fois l’antioxydant et activités antimicrobiennes de plusieurs huiles essentielles pour leur efficacité.
Les huiles testées comprenaient l’absinthe blanche, le géranium odorant et le laurier noble, qui ont été appliqués sur des produits frais contre la salmonelle et l’E. coli. Bien que les trois huiles essentielles aient montré des propriétés antioxydantes, l’activité la plus puissante a eu lieu avec l’huile essentielle de laurier noble.9
Une étude a montré que la consommation de 1 à 3 grammes de feuilles de laurier par jour pendant 30 jours « diminue les facteurs de risque de diabète et de maladies cardiovasculaires et suggère que les feuilles de laurier peuvent être bénéfiques pour les personnes atteintes de diabète de type 2 », avec un effet positif sur la réduction du taux de sucre dans le sang et l’amélioration de la fonction de l’insuline.
L’étude a porté sur 40 personnes atteintes de diabète de type 2 ; la moitié a reçu des feuilles de laurier et l’autre moitié un placebo pendant 30 jours. À la fin de l’étude, le groupe placebo n’a constaté aucune amélioration, tandis que le groupe à base de plantes a montré une diminution des facteurs de risque cardiaque et de diabète.dix Une autre étude note les propriétés antifongiques des feuilles de laurier, publiées dans les Archives of Oral Biology, qui démontrent son efficacité contre Candida :
« Dans l’étude, le laurier-rose a perturbé l’adhésion du Candida aux parois cellulaires, réduisant ainsi sa capacité à pénétrer la membrane, ce qui en fait un excellent ajout à un régime alimentaire contre le Candida afin de lutter contre cette maladie. »11
Autres bienfaits des feuilles de laurier
Même la médecine traditionnelle recommande d’utiliser les feuilles de laurier pour les problèmes digestifs tels que les douleurs liées aux ulcères, brûlures d’estomacgaz et coliques, ainsi que douleurs arthritiques et autres douleurs musculaires. Il n’est pas seulement conseillé de consommer de l’essence de feuille de laurier, mais un cataplasme ou un liniment contenant les huiles essentielles est censé procurer un double soulagement.
Les bienfaits des feuilles de laurier pour le cœur proviennent de composés organiques tels que l’acide caféique, qui aide à éliminer le « mauvais » cholestérol, et la rutine, qui renforce les parois des capillaires du cœur et de tout votre corps. santé digestiveLes propriétés des feuilles de laurier sont bonnes pour provoquer des vomissements au cas où quelqu’un aurait mangé quelque chose dont il aurait besoin de se débarrasser. Elles peuvent également favoriser la miction, ce qui est une autre façon d’évacuer les toxines.12
Les feuilles de laurier contiennent également des enzymes qui peuvent apaiser les maux d’estomac et même syndrome du côlon irritableselon le médecin spécialiste du bien-être, le Dr Josh Axe, et contribue également à optimiser l’absorption des nutriments.13 Nutrition and You relate un autre bienfait apporté par l’acide folique contenu dans les feuilles de laurier :
« Les feuilles fraîches et les parties d’herbes sont riches en acide folique ; elles contiennent environ 180 mg ou 45 % des valeurs quotidiennes recommandées pour 100 g. Les folates sont importants pour la synthèse de l’ADN et, lorsqu’ils sont administrés pendant la période de périconception, ils peuvent aider à prévenir les anomalies du tube neural chez le nouveau-né. »14
Comment utiliser les feuilles de laurier et autres notes
Il est important de savoir que lorsque vous achetez des feuilles de laurier portant le terme scientifique Laurus nobilis, vous voulez qu’il s’agisse d’un produit authentique et non d’une imitation d’une plante ornementale. Elles doivent provenir du laurier, alors achetez des produits de qualité. Alors que certaines herbes, une fois séchées, deviennent poudreuses et sans goût, les feuilles de laurier peuvent être séchées avec très peu de changement dans les composants aromatiques. En fait, Nature Word note que :
« Les feuilles de laurier fraîches ont un parfum doux et feuillu et un goût amer. Les feuilles séchées sont nettement plus parfumées (les huiles essentielles ayant eu le temps de se fixer), mais légèrement plus sucrées. »15
Les feuilles séchées de laurier peuvent être infusées dans du thé pour profiter de certains des bienfaits mentionnés ci-dessus. C’est également un ingrédient classique de plusieurs sauces salées, généralement à base de tomate, et délicieux sur les fruits de mer, les viandes et de nombreux plats de légumes.
A noter : en raison de la présence d’une forte concentration d’eugénol, l’huile de laurier (ou huile de laurier) peut être un irritant pour la peau et les muqueuses. Elle doit également être évitée pendant la grossesse. Si vous voulez que vos feuilles de laurier durent longtemps, conservez-les au congélateur, ce qui est utile si vous souhaitez les acheter en gros.
