Il y a des volumes qui pourraient être écrits sur ce qui ne va pas avec la superéquipe des Los Angeles Clippers. Après tout le chahut que James Harden a commencé cet été, si vous pensiez qu’il arriverait en pleine forme, prêt à faire un dernier effort pour un titre avec les Clippers, alors vous êtes aussi crédule que toutes les autres équipes qui ont échangé pour lui cette décennie. Harden n’a toujours pas montré pourquoi il pensait qu’il méritait tant la prolongation massive qu’il exigeait de Daryl Morey.
Alors que les Clippers mènent la garde, son taux d’utilisation a atteint son plus bas niveau en carrière jusqu’à présent à Clipperland, et il réalise en moyenne un maigre 4,5 passes décisives par match dans un rôle réduit. Le jeu de jambes n’est plus aussi rapide qu’avant, mais les saccades sont toujours là. Mais c’est toujours un trou noir qui enlise l’offensive. Cependant, une défaite contre les Memphis Grizzlies dimanche soir rappelle à quel point Harden peut être indigne de confiance sur le terrain.
Menant les Memphis Grizzlies 2-8, 101-98, Kawhi Leonard a précipité le ballon sur le terrain en transition à 40 secondes de la fin, a conduit le couloir et a lancé une passe à Harden dans le coin court droit. Le public local a retenu son souffle lors de la libération de Harden. et a expiré de manière audible de déception lorsque Harden a tiré le tir. Par pour le parcours.
Dans les moments critiques, le ballon devient plus lourd, les paumes deviennent plus moites et certains gars sont mentalement spaghettifiés. Harden avec le ballon dans les mains dans les moments critiques a toujours laissé présager des fins sombres. Il y a des joueurs pires que Harden dans ces moments palpitants, mais peu de superstars héliocentriques inspirent autant de déception que Harden au fil des ans. Dans les cinq dernières minutes d’un match où le score est inférieur ou égal à cinq points, ce qui Deuxième spectre considère le temps d’embrayage, Harden est un tueur d’ambiance. S’il ne parvient pas à se frayer un chemin jusqu’à la ligne, il rassemble des poussées sans enthousiasme qui brisent le bord et vous laissent généralement sur votre faim. Ce n’est pas un récit qui a eu lieu à cause de sa mauvaise réputation. Les chiffres le confirment. Même pendant sa saison MVP, Harden était en désordre dans ces moments cruciaux qui décident des matchs serrés.
Les performances d’embrayage de Russell Westbrook sont le facteur oublié dans la raison pour laquelle il a reçu le titre de MVP contre Harden lors de leur course très disputée de 2017. Dans le temps d’embrayage, Harden a enregistré le deuxième pire pourcentage de réussite sur le terrain dans la ligue de tous les buteurs qualifiés ayant tenté au moins 50 paniers, tirant à 35,5 pour cent sur le terrain en 93 tentatives et à 27,3 pour cent à distance. En plus d’avoir réalisé en moyenne le premier triple double en cinq décennies, Westbrook a mené la ligue en termes de score d’embrayage, a drainé un assortiment de paniers gagnants, a tiré 44,6 pour cent sur le terrain et a drainé 33 pour cent de ses tentatives derrière l’arc.
Depuis cette campagne de 2017, Harden n’a pas fait grand-chose pour contrer sa transformation en M. Self Check lors de compétitions serrées. La dernière fois que Philly l’a vu dans une situation de pression, il n’a marqué que neuf points lors du septième match contre les Celtics de Boston. Voici comment il se compare à bon nombre de ses pairs All-NBA au cours de la saison régulière depuis 2017, selon le département des statistiques et informations de Deadspin (alias Microsoft Excel et Second Spectrum).
FG% en temps d’embrayage (depuis 2017)
James Harden- .372% FG
Damian Lillard- .391
Paul George-.423
Steph Curry- .430
Russell Westbrook – .430
Kawhi Leonard- .431
Kyrie Irving- .436
3 points FG% en temps d’embrayage (depuis 2017)
Léonard- .258
Westbrook- .260
Durcir- .288
Lillard- .303
George- .307
Irving- .311
Curry- .331
Sans surprise, Steph Curry est le lance-flammes le plus précis à toutes les distances, même en temps d’embrayage. Kawhi Leonard est plutôt mauvais en profondeur, mais il compense en étant un seau automatique sur des paniers à 2 points. Il a parcouru un long chemin avant de rater un lancer franc lors du sixième match qui aurait rendu sans objet la prolongation de la série à 3 points de Ray Allen.
Et au moins Kyrie Irving vaut le mal de tête lorsqu’il est sur le terrain dans des moments cruciaux. Nous ne devrions pas être surpris après avoir enterré l’un des tirs les plus emblématiques de l’histoire de la finale pour compléter un retour 0-3 contre les Warriors aux 73 victoires. Il est sans doute le meilleur buteur de la ligue avec de la glace dans les veines. Cependant, lorsque les choses se compliquent, Harden ne peut pas y aller. Son pourcentage de réussite sur le terrain de 0,372 depuis 2017 est de loin le pire parmi ses pairs.
Tyronn Lue dispose d’une multitude d’options au-delà de sa dernière acquisition. Harden ne refusera jamais un tir, mais il ne devrait pas être leur première, deuxième ou troisième option. Ne croyez pas le bruit à propos de Paul George. Il ne ménage aucun effort et donne des résultats solides lorsqu’il est temps pour les superstars de se mobiliser. Étonnamment, Westbrook est même un meilleur buteur que Harden sous pression.
Harden est la dernière personne qui devrait avoir la pierre entre ses mains avec le match en jeu. Il est encore tôt, mais les Clippers découvrent directement pourquoi The Beard était disponible sur le bloc commercial aux prix du marché aux puces. Il ne se contente pas de fuir les courses au titre, il a tendance à rétrécir dans les moments qui définissent les légendes.
