Le gouvernement grec a officiellement finalisé son intention d’acquérir 20 avions Lockheed Martin F-35 Lightning II en signant une lettre d’offre et d’acceptation (LOA) dans le cadre d’une vente militaire étrangère du gouvernement américain.
L’accord comprend également une option pour 20 avions supplémentaires.
« Nous sommes ravis d’accueillir la Grèce dans l’entreprise F-35 », a déclaré le lieutenant-général de l’armée de l’air Mike Schmidt, directeur et responsable du programme du bureau conjoint du programme F-35. « Le F-35 fournira des capacités exceptionnelles à l’armée de l’air hellénique, renforcera l’interopérabilité entre nos alliés et renforcera l’efficacité au combat de l’ensemble de l’OTAN. »
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Bridget Lauderdale, vice-présidente et directrice générale du programme F-35 de Lockheed Martin, a fait écho à ces sentiments en déclarant : « Depuis plusieurs décennies, l’armée de l’air hellénique est notre partenaire, et c’est un honneur pour nous de poursuivre cette relation alors que la Grèce devient la 19e nation à rejoindre le programme F-35. Le F-35 est le seul chasseur capable de renforcer la souveraineté de la Grèce et sa capacité opérationnelle auprès de ses alliés. »
Le F-35 est en passe de devenir rapidement le chasseur standard de l’OTAN, offrant une interopérabilité inégalée avec les moyens de l’OTAN et d’autres alliés. Cette capacité constitue un avantage considérable pour les États-Unis et leurs alliés, garantissant une supériorité stratégique pour des décennies. D’ici les années 2030, plus de 600 F-35 seront opérationnels dans plus de 10 pays européens, dont deux escadrons américains complets de F-35 stationnés à la base aérienne de la Royal Air Force à Lakenheath.
« La présence croissante du F-35 à travers l’Europe est un puissant témoignage de la dissuasion basée sur l’alliance et pose les bases de la capacité de puissance aérienne de nouvelle génération de l’OTAN et des nations alliées », a déclaré Mara Motherway, vice-présidente de la stratégie et du développement commercial de Lockheed Martin.
Le F-35 joue un rôle crucial dans la dissuasion des menaces et la perturbation des plans et actions des adversaires. Sa présence renforce la Grèce et la force conjointe, en garantissant la stabilité régionale et en préservant la souveraineté de l’espace aérien allié. À mesure que l’espace de combat évolue, la connectivité devient de plus en plus vitale, et le F-35 est prêt à jouer un rôle essentiel dans la force conjointe, contribuant de manière significative à l’espace de combat du 21st Century Security®.
À ce jour, le F-35 est exploité sur 32 bases dans le monde, et 10 pays utilisent des F-35 sur leur propre sol. Près de 1 000 appareils sont opérationnels, totalisant plus de 860 000 heures de vol dans toute la flotte.