Hubble vient de dévoiler un nouveau régal pour les yeux galactiques !
Depuis son point d’observation en orbite terrestre basse, le Le télescope spatial Hubble a récemment capturé un portrait complexe de la galaxie NGC 3430, une galaxie spirale classique qui réside à 100 millions d’années-lumière de Terre dans la constellation Lion mineur.
La galaxie elle-même est un tourbillon impressionnant de gaz et de poussière sculpté en bandes épaisses qui tournent en spirale autour de son centre. Des taches bleu vif parsemées parmi ces bras montrent des régions où de nouvelles étoiles se formentLes taches orange visibles en haut et en bas de l’image montrent des galaxies d’arrière-plan lointaines derrière NGC 3430.
Juste à l’extérieur de la structure principale de la galaxie Il y a plusieurs autres galaxies voisines au-delà du cadre de cette image. L’une d’entre elles, en fait, est suffisamment proche pour que son influence gravitationnelle ait déclenché une partie de la formation d’étoiles au sein de NGC 3430, une récente Déclaration de la NASA dit.
NGC 3430 et le voie Lactée sont galaxies spiralesmais notre galaxie a quelque chose qui la distingue. La Voie Lactée est une galaxie spirale barréeune classification qui fait référence à la structure dense et ovale des vieilles étoiles qui traversent le cœur de notre galaxie.
NGC 3430, en revanche, s’est transformée en une galaxie spirale « classique » ou « normale », dépourvue d’une barre centrale dense d’étoiles anciennes mais possédant toujours des bras spiraux clairs et distinctifs.
Les galaxies spirales classiques, spirales barrées et autres types de formes de galaxies, lenticulaires, elliptiques et irrégulières, remontent au début des années 1900, lorsque étude des galaxies était encore à ses balbutiements.
La forme particulière de NGC 3430 a peut-être même inspiré les astronomes Edwin Hubble pour l’utiliser pour définir sa classification des galaxies. Dans un article de 1916, l’astronome a regroupé environ 400 galaxies selon leur apparence : spirale, spirale barrée, lenticulaire, elliptique ou irrégulière, une topologie simple qui a servi de base aux schémas modernes utilisés aujourd’hui.
Un autre étude à la fin des années 1990, on a découvert que NGC 3430 montre des signes clairs de interactions des marées avec une galaxie voisine, NGC 3424.
Comme d’autres images envoyées par Hubbleil est peut-être difficile d’imaginer que des vues aussi complexes du cosmos soient prises par un télescope planant juste au-dessus l’atmosphère terrestre. Le vaisseau amiral NASA Le télescope spatial fonctionne à environ 515 kilomètres au-dessus de la surface de notre planète depuis trois décennies, depuis son lancement en 1990.
La durée de vie du télescope de longue date a été prolongée le mois dernier lorsque la NASA l’a déplacé vers mode gyroscopique unique après que trois autres gyroscopes, qui maintiennent le télescope pointé avec précision vers une poche de l’univers pendant de longues périodes, sont tombés en panne de manière irréparable. Les scientifiques ont perdu la capacité d’entretenir le télescope en 2011 lorsque le navette spatiale était à la retraite.
La semaine dernière, un groupe indépendant de huit experts a présenté à la NASA trois moyens possibles pour continuer à exploiter Hubble tout en respectant le budget prévu par la NASA : réduire le financement des programmes d’observation générale, réduire le nombre de modes d’instrumentation ou, au pire, éliminer cinq des neuf modes d’instrumentation, y compris les capacités infrarouges. Ces derniers pourraient être, au moins partiellement, couverts par le Télescope spatial James Webb.
Une fois la mission terminée, les modes d’instrument perdus ne peuvent très probablement pas être restaurés car la mission ne dispose pas d’experts possédant l’expérience nécessaire pour le faire, a récemment déclaré un porte-parole de la mission. déclaration par la Société Américaine d’Astronomie a noté.
Cela signifie que nous devrions chérir les images époustouflantes du cosmos comme celle-ci de NGC 3430 aussi longtemps que Hubble, le télescope spatial fidèle à l’humanité, continuera de les fournir.
