Comme dit à Jacquelyne Froeber et Noelys Mendez
Le 14 août est Journée nationale de sensibilisation aux finances.
J’ai grandi à la campagne à Cuba, dans une famille cubaine traditionnelle.
Mon père était le soutien de la famille. Il travaillait beaucoup dans la petite ferme que nous possédions et s’occupait de toutes nos finances. Ma mère travaillait aussi très dur pour s’assurer que nous avions tout ce dont nous avions besoin. Elle prenait l’argent que mon père lui donnait et par magie, elle parvenait à trouver de la nourriture, des produits d’entretien, des vêtements, etc., ce qui représentait un travail à plein temps compte tenu de l’endroit où nous vivions.
La vie s’écoulait lentement dans notre petite ville, mais à 19 ans, je suis tombée amoureuse et les choses ont commencé à aller très vite. J’ai quitté la maison familiale pour la vie de couple et je suis tombée enceinte peu de temps après le mariage. Deux mois après mes 20 ans, j’ai donné naissance à une petite fille. Je suis tombée amoureuse d’elle dès que je l’ai vue et j’ai su que je ferais tout pour la protéger et la rendre heureuse.
Malheureusement, je n’étais pas heureuse dans mon mariage. Je voulais garder le rêve de fonder une famille, mais nous n’étions pas faits l’un pour l’autre et nous nous sommes séparés deux ans seulement après notre mariage.
J’étais dévastée, mais au fond de moi, je savais que c’était la bonne chose à faire. Je savais que nous pouvions tous les deux être plus heureux que nous ne l’étions.
Pourtant, j’ai été surprise de constater à quel point je pouvais être heureuse. J’ai rencontré l’amour de ma vie environ deux ans après le divorce. Nous avons eu une connexion instantanée et j’ai su qu’il était ma personne.
Damian était beau, attentionné et gentil. Mais surtout, il a traité ma fille comme si elle était la sienne.
Nous avons naturellement repris nos rôles traditionnels et familiers. Il était le soutien de famille et nous n’avons jamais parlé de factures ou d’argent avant ou après notre mariage. Mais lorsque je suis tombée enceinte, nous avons commencé à envisager de déménager aux États-Unis. Cuba a ses limites économiques et nous voulions que nos filles aient plus d’opportunités et de liberté pour faire ce qu’elles voulaient.
Osleidy et sa fille(s) et son mari Damian à Cuba, 2008
En 2010, nous avons pu réaliser notre rêve et nous sommes partis vivre en Floride. Damian a trouvé un emploi à temps plein en tant que technicien automobile et je suis restée à la maison avec les enfants.
Damian continuait à s’occuper de toutes les factures, de la maison et des voitures. Tout était à son nom.
Comme ma mère, je faisais toutes mes courses avec l’argent qu’il me donnait. Quand j’utilisais une carte de crédit, c’était lui qui payait la facture.
L’argent n’était pas rare, mais je ne l’ai jamais pris pour acquis. Damian travaillait beaucoup, parfois la nuit et le week-end. J’avais le sentiment que c’était mon travail de nous aider à économiser de l’argent, alors trouver les meilleures affaires et les meilleures promotions est devenu mon super pouvoir. Je n’ai jamais voulu qu’il pense que je profiterais de son travail incroyablement acharné.
Nous avons passé 12 années incroyables aux États-Unis avant qu’on lui diagnostique un cancer du foie en 2022. La nouvelle a été un choc absolu. J’ai dit au médecin que ce devait être une erreur. Il n’avait que 41 ans ! « Trop jeune pour un cancer », ai-je insisté. De plus, nous avions des projets. Nous avions une vie formidable. Nous avions deux belles filles et des endroits où aller et des choses à faire.
Mais le cancer s’en fichait.
La maladie était implacable et cruelle. Pendant des mois, Damian est resté au lit à la maison, incapable de travailler. J’ai pris sa place en tant qu’infirmière à temps plein et j’ai quitté mon emploi à temps partiel. J’ai toujours espéré que les choses s’arrangeraient et qu’il irait miraculeusement mieux. Mais cela n’est pas arrivé. Et sans revenu stable, nous avons rapidement épuisé notre budget.
J’étais en mode soignante, alors j’ai repoussé les problèmes financiers qui se profilaient à l’horizon. Puis, un jour, soudain, j’ai compris que l’état de Damian n’allait pas s’améliorer. Tout reposait désormais sur moi. Ma mère et ma plus jeune fille vivaient avec nous. J’étais responsable de nous fournir un toit. Comment allais-je faire ça ?
Une vague de panique s’est emparée de mon corps et j’ai eu du mal à respirer. C’était trop. « Je ne peux pas faire ça », ai-je murmuré à voix haute. J’étais en deuil. J’étais épuisée. Je n’avais pas la force d’avancer. Je ne savais même pas par où commencer.
Mais je savais à qui m’adresser. Ma fille aînée avait 25 ans et, bien qu’elle soit mariée, elle vivait dans un mariage égalitaire où elle et son mari partageaient les factures et la propriété de leurs biens.
Je ne voulais pas lui dire que j’avais besoin d’aide, mais je n’avais pas le choix. Je devais prendre les choses en main et apprendre à faire les choses par moi-même, pour notre famille.
Osleidy avec sa mère et ses deux filles, 2024
Avec l’aide de ma fille, nous avons établi un plan. La première chose que j’ai faite a été de prendre toutes les factures et un carnet. J’ai additionné toutes les dépenses pour voir combien d’argent je sortais chaque mois. J’ai transféré toutes les factures à mon nom et sur les cartes de crédit. J’ai également dû examiner mon style de vie. Comme mon mari avait un emploi bien rémunéré, je devais être réaliste : lorsque j’aurais un emploi, je n’allais pas gagner autant d’argent que lui (mais j’espère que ce sera un jour !).
Après le décès de Damian, j’ai pris un peu de temps pour faire mon deuil, puis j’ai commencé à travailler à temps plein dans une usine d’assemblage de pièces détachées. Il y a eu des moments où je pensais que je n’y arriverais pas. J’avais 45 ans et je commençais à travailler dans une nouvelle carrière, mais je suis tellement fière de moi et de la force que nous avons, nous les femmes, de notre capacité à nous réinventer pour notre famille après avoir fait face aux adversités de la vie.
Je vis encore des journées difficiles où j’ai du mal à sortir de mon lit, ou tout ce que je peux faire c’est penser à Damian et à la longue vie que nous pensions avoir encore devant nous. Mais ensuite je me souviens de mes filles, de ma mère et de ma force. Et je me rappelle que peu importe à quel point le chemin nous paraît sombre, avec des efforts et des luttes, les femmes deviennent chaque jour plus puissantes et plus indépendantes.
