Le personnage de Saavik a été introduit pour la première fois dans « Star Trek II : La colère de Khan » de Nicholas Meyer en tant que protégé de Spock (Leonard Nimoy), qui allait bientôt prendre sa retraite. Saavik, étant une jeune cadette, était encore déconcertée et agacée de travailler avec des humains, un problème dont elle a pu discuter avec Spock à quelques occasions. Dans « Khan », Saavik a été joué par Kirstie Alleymais a été remplacé par Robin Curtis pour « Star Trek III : À la recherche de Spock » et « Star Trek IV : Le Retour sur Terre. » Les deux acteurs étaient parfaitement capables de jouer ce rôle et ont fait preuve du niveau approprié de logique froide et vulcaine.
Saavik, bien que Vulcain, a dû faire face à de nombreux événements dramatiques au cours des trois films. Notamment dans « Star Trek III », Saavik a dû être présente lorsqu’un guerrier klingon pervers a assassiné David Marcus (Merritt Butrick), le fils de l’amiral Kirk (William Shatner). C’est elle qui a dû, via un communicateur, informer Kirk que son fils était mort en plein milieu d’une prise d’otages.
En mai 2024, Curtis s’est entretenu avec StarTrek.com Elle a raconté comment elle avait joué Saavik et les défis que cela représentait. Non seulement elle a dû reprendre le rôle d’un autre acteur, mais elle a dû faire face à certains des moments les plus intenses et les plus mortels jamais vus dans un film Star Trek. Elle a reçu de précieux conseils de Leonard Nimoy (il lui a dit que les Vulcains ont tous des millénaires d’expérience derrière les yeux), mais elle n’était toujours pas sûre de la façon dont un Vulcain réagirait si on lui tenait un phaser sur la tête, ou de la façon dont elle ferait face à la mort d’un collègue.
La mort de David
Pour ceux qui ne connaissent pas l’histoire de « La recherche de Spock », Il traite directement des conséquences de l’appareil Genesis, un gadget introduit dans « La colère de Khan ». Le Dr Carol Marcus (Bibi Besch) a inventé un type spécial de radiation qui, lorsqu’il est lancé sur la surface d’une planète, peut la terraformer presque instantanément. À la fin de « Khan », l’appareil a explosé et une planète a été créée à partir de la poussière d’une nébuleuse.
Dans « Star Trek III », Saavik et David Marcus enquêtent sur cette nouvelle planète et découvrent qu’elle est instable. Ses conditions climatiques ne se maintiennent pas et l’évolution semble se dérouler beaucoup trop rapidement ; de nouvelles formes de vie apparaissent en quelques minutes. Le corps de Spock a été abandonné sur la planète et Saavik le voit revenir à la vie en tant que bébé, puis passer du stade de nourrisson à celui d’adulte en quelques heures.
Connaissant la puissance potentielle de l’arme Genesis Device, un Klingon maléfique nommé Kruge (Christopher Lloyd) envahit le monde Genesis et retient Saavik et David en otage, dans l’espoir d’obtenir des informations. Il n’hésite pas à tuer l’un d’eux pour obtenir ce qu’il veut, et finit par tirer et tuer David. Kirk est en orbite à bord de l’Enterprise à ce moment-là, donc toutes les terribles nouvelles ont dû lui être relayées par Saavik.
Curtis a admis que le moment où elle a annoncé à Kirk la mort de son fils était un moment de jeu tendu. Pourrait-elle rester impassible pendant une scène aussi émouvante ? « Ce moment m’a remplie d’anxiété et de terreur », a-t-elle admis. « Comment aurais-je pu dire ça avec mon attitude vulcaine ? »
Curtis a fait un travail exemplaire, cependant, et a conservé son attitude vulcaine. En fait, elle était assez excellente dans le film dans son ensemble.