Une capsule Dragon de SpaceX transportant les quatre astronautes privés de la mission Polaris Dawn a décollé du centre spatial Kennedy en Floride aux premières heures du 10 septembre, après quelques semaines de retard. La mission devait décoller fin août mais a été reportée d’abord en raison de problèmes techniques, puis en raison des mauvaises conditions météorologiques prévues pour le retour de l’équipage. A bord se trouvent Jared Isaacman, le milliardaire qui a financé la mission, le lieutenant-colonel retraité de l’armée de l’air Scott « Kidd » Poteet, et les ingénieures de SpaceX Sarah Gillis et Anna Menon. Ils tenteront plusieurs premières au cours de ce vol de cinq jours, dont la toute première sortie commerciale dans l’espace.
Cette tentative marquera également la première sortie dans l’espace à partir d’une capsule Dragon. Aube polaire L’un des autres objectifs de la capsule est d’envoyer son équipage plus loin que quiconque n’a voyagé depuis le programme Apollo, en visant une altitude d’environ 1 300 kilomètres de la Terre. Le voyage emmènera la capsule et son équipage brièvement dans la ceinture de radiations de Van Allen.
Le @Programme PolarisLa mission Polaris Dawn sera le premier équipage à effectuer une sortie dans l’espace à partir de Dragon, à voler plus haut sur l’orbite terrestre que quiconque depuis le programme Apollo et à tester des systèmes à base de laser @Starlink communications et mener des recherches pour aider à mieux comprendre la santé humaine pendant… pic.twitter.com/RW387QWShY
— SpaceX (@SpaceX) 22 août 2024
Polaris Dawn est censée être la première des trois missions spatiales habitées du programme Polaris d’Isaacman. Son équipage soumettra la nouvelle combinaison spatiale Extravehicular Activity de SpaceX à son test le plus important à ce jour, car ils la porteront tous pour se protéger du vide spatial lorsque les portes du Dragon s’ouvriront pour la sortie dans l’espace. La sortie dans l’espace se déroulera sur une orbite elliptique à environ 700 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, et deux membres d’équipage quitteront la capsule.