Hollywood est obsédé par Richard Nixon et le scandale du Watergate depuis plus d’un demi-siècle. De nombreux présidents ou décisions législatives décisives ont fait l’objet d’adaptations, mais étant donné la récence de ses crimes, Nixon se situe à un autre niveau. Il y a eu 24 longs métrages centrés sur Nixon et/ou le Watergate, sans compter l’afflux récent de miniséries prestigieuses comme « Les plombiers de la Maison Blanche » de 2023 sur les saboteurs politiques de Nixon, E. Howard Hunt et G. Gordon Liddy ou « Gaslit » de 2022 la série mettant en vedette Julia Roberts sur Martha Mitchell, l’épouse du procureur général des États-Unis de l’époque de Nixon.
Je suis né en 1990, ce qui signifie que ma compréhension de Nixon jusqu’à, disons, ma première année de lycée, était ce que j’avais absorbé de la culture pop. Mon introduction au discours de démission de Nixon a eu lieu lorsqu’il a été diffusé à la radio dans « The Rocky Horror Picture Show » et j’ai découvert tous ses slogans et « ismes » spécifiques. grâce aux épisodes de « Futurama ». Mais à mesure que j’ai grandi et que j’ai enfin compris ce qu’était le Watergate et pourquoi nous avons culturellement décidé d’ajouter « porte » à la fin de toute controverse, c’était une éducation qui me fait bizarrement ressentir un tout petit peu patriotique parce qu’un président a enfreint la loi et en a effectivement subi les conséquences (jusqu’à ce que Gerald Ford lui accorde sa grâce) – ce qui n’est plus la réalité dans laquelle nous vivons.
Donc, donc de nombreuses personnes ont joué Richard Nixon à l’écran, dont beaucoup sont considérés comme parmi les plus grands acteurs de notre époque ; Anthony Hopkins dans « Nixon », John Cusack dans « Lee Daniels’ The Butler », Frank Langella dans « Frost/Nixon », Kevin Spacey dans « Elvis & Nixon » et même le célèbre portrait de Dan Aykroyd dans « Saturday Night Live ». Mais le meilleur portrait du président corrompu n’est pas venu d’un drame de récompenses, il est venu dans la comédie pour adolescentes trop intelligente pour son propre bien de 1999, « Dick », avec l’acteur bien-aimé Dan Hedaya dans le rôle du président corrompu. commandant en chef.
Dick rappelle que le président n’est qu’une personne dotée d’un pouvoir excessif
« Dick » était l’un des nombreux films pour adolescents sortis en 1999, mais n’a pas atteint les sommets de ses contemporains comme « Election » ou « Cruel Intentions ». Au lieu de cela, « Dick » a rejoint son des sœurs audacieuses comme « Drop Dead Wonderful » et « Jawbreaker », une bombe au box-office devenue un succès vidéo culte. Réalisé par Andrew Fleming (« The Craft », « Hamlet 2 »), « Dick » était à la fois une satire farfelue du scandale du Watergate et une comédie de passage à l’âge adulte sur deux meilleurs amis adolescents qui se rendent compte que des personnalités politiques puissantes sont non seulement faillibles, mais agissent souvent dans leur propre intérêt. Il s’agit d’un film historique révisionniste dans lequel l’informateur alors inconnu « Deep Throat » s’est révélé être deux filles de 15 ans. (Il a été démontré que le véritable Deep Throat était l’ancien directeur associé du FBI, Mark Felt, en 2005)
Michelle Williams et Kirsten Dunst incarnent Arlene et Betsy, deux meilleures amies de DC qui se retrouvent dans une comédie d’erreurs au milieu de la paranoïa de l’administration Nixon après l’effraction du Watergate, et deviennent les promeneurs de chiens officiels de la Maison Blanche et les jeunes conseillers secrets du président. L’objectif du personnel de Nixon est de faire en sorte que les filles se sentent suffisamment spéciales pour garder le silence sur tout ce qu’elles ont pu ou non entendre pendant leur séjour à la Maison Blanche. Nixon passe beaucoup de temps avec les filles et leur amitié devient quelque peu symbiotique. Les filles se sentent puissantes d’être si proches du leader du monde libre, Arlene développant même un béguin pour lui, avec un sanctuaire sur le mur de sa chambre. Nixon, quant à lui, a enfin un débouché où il n’a pas besoin d’être « président » et peut simplement passer du temps à manger des cookies Hello Dolly et entendre parler de ce qui pourrait l’aider à conquérir le vote des jeunes.
On se souvient de Nixon comme d’un escroc corrompu, mais n’oublions pas qu’il a remporté le vote électoral dans une victoire écrasante avec 520 voix contre 17 pour son concurrent le sénateur George McGovern. La performance de Hedaya alors que Nixon comprend que le président en disgrâce était un simple fluage, mais celui qui était assez charmant pour presque balayer le collège électoral.
Dick refuse de traiter Nixon comme un cerveau criminel
Tricky Dicky est désormais un personnage notoire, mais la chose la plus intelligente que fait Hedaya dans « Dick » est de refuser de le traiter comme un cerveau criminel. Richard Nixon était une punchline ambulante avant même le scandale du Watergate, avec ses paroles marbrées englouties par ses bajoues lâches, sa paranoïa visible au moindre refus et son penchant moins que secret pour barboter dans l’alcool et dormir. pilules. Ouais, le mec sucémais c’était aussi un clown assez grand pour se faire arrêter. « Dick » met en avant le fait que Nixon était déçu que son chien Checkers ne semble pas beaucoup l’aimer (ce que l’homme a vraiment a fait s’inquiéter, comme le révèlent ses enregistrements secrets). Nixon était pompeux, mais il manquait aussi cruellement d’assurance, et Hedaya se délecte de le jouer comme un perdant pathétique utilisant l’agressivité comme bouclier pour empêcher les gens d’entrer.
Et ça marche si bien parce qu’il joue en face réel des cerveaux – des adolescentes qui ont été éveillées à la réalité selon laquelle les adultes mentiront aux personnes qu’ils jugent indignes d’eux pour avancer. Lorsqu’ils trahissent leur ancien copain présidentiel aux journalistes du Washington Post, ils ne le font pas parce qu’ils pensent que c’est la bonne décision pour l’Amérique, mais parce que Nixon les a personnellement blessés, leur a menti et s’est montré méchant avec son chien. Il n’y a rien de plus terrifiant ou de plus puissant qu’une adolescente méprisée. Vous ne me croyez pas ? Tweetez quelque chose de grossier à propos de BTS ou de Taylor Swift, éteignez votre téléphone pour la journée et voyez à quoi vous revenez.
À la fin du film, Betsy déclare avec assurance : « Ils ne nous mentiront plus jamais », alors que Nixon démissionne. C’est un moment sombre et hilarant étant donné que nous savons tous ce qui allait suivre dans les administrations suivantes, mais cela ne constitue pas leur vengeance ultime en brandissant une affiche qui dit « Tu es nul, Dick! » alors que son hélicoptère repart une dernière fois, cela pique moins le fonctionnaire déshonoré.
Aucun autre film de Nixon ne comporterait une telle insulte juvénile, mais c’est exactement le genre de chose qui lui mettrait sous la peau. De la même manière que qualifier un certain groupe démographique politique de « fasciste » ou de « fanatique » n’a pas grand impact sur eux, mais les qualifier de « bizarres » déclenche un effondrement total, Nixon de Hedaya comprend la folie de l’homme et à quel point le système politique américain manque de sérieux. cela existe depuis très longtemps, même si leurs décisions ont un impact très grave.
« Dick » est actuellement disponible en streaming sur Peacock.
