Résumé : Une nouvelle recherche de l’UC San Diego révèle que la lumière artificielle perturbe gravement les habitudes de sommeil des abeilles, de la même manière que le temps passé devant un écran affecte le sommeil humain. L’étude montre que la pollution lumineuse pourrait constituer une menace importante pour la santé des abeilles et pour leur rôle crucial dans la pollinisation des cultures et dans le maintien de la stabilité des écosystèmes.
Temps de lecture : 6 minutes
Tout comme faire défiler votre téléphone au lit peut perturber votre sommeil, la lumière artificielle a des conséquences néfastes sur les habitudes de repos des abeilles. Cette découverte suscite des inquiétudes quant au bien-être de ces pollinisateurs essentiels dans notre monde de plus en plus illuminé.
« Notre recherche montre à quel point les abeilles mellifères sont sensibles aux changements de leur environnement, en particulier à quelque chose d’aussi inoffensif que la lumière artificielle », a déclaré Ashley Kim, chercheuse principale de l’étude à l’UC San Diego. « En perturbant leurs rythmes circadiens, nous constatons clairement une réduction des périodes de sommeil. Cela soulève d’importantes préoccupations, non seulement pour la santé des abeilles, mais aussi pour celle des écosystèmes qui en dépendent pour la pollinisation.
Quand la lumière rencontre la nuit
L’équipe de recherche a mené des expériences approfondies sur plusieurs années, comparant le comportement des abeilles dans l’obscurité normale à celui de celles exposées à une lumière artificielle continue. Les résultats étaient immédiatement visibles dans leurs enregistrements vidéo de 24 heures.
« Même sans analyser les données, vous pouvez dire qu’il se passait quelque chose… les abeilles qui étaient sous une lumière constante dormaient moins », a noté Kim.
Les abeilles sous un éclairage constant non seulement dormaient moins, mais étaient plus fréquemment dérangées par leurs compagnons de nidification et recherchaient les zones plus sombres de leur environnement expérimental.
Un défi mondial croissant
Les implications de ces découvertes sont importantes, d’autant plus que la lumière artificielle couvre désormais un quart de la surface de la Terre. Ce problème devient de plus en plus pressant à mesure que le changement climatique oblige les abeilles à passer plus de temps hors de leurs ruches lors des soirées chaudes.
« Comprendre les facteurs qui affectent la santé des abeilles, comme la pollution lumineuse, est essentiel pour développer des stratégies visant à protéger les populations de pollinisateurs », a expliqué James Nieh, professeur impliqué dans l’étude. « La pollution lumineuse est un problème croissant, la lumière artificielle couvrant désormais un quart de la surface de la Terre, et cette recherche apporte un nouvel éclairage sur la façon dont de telles perturbations peuvent nuire aux pollinisateurs. »
Au-delà du sommeil : impact sur la communication des abeilles
Les perturbations du sommeil n’affectent pas seulement les habitudes de repos. Les abeilles s’appuient sur des méthodes de communication complexes, notamment la « danse frétillante », pour partager des informations sur les sources de nourriture. Sans un sommeil adéquat, leur capacité à exécuter ces danses cruciales se détériore, affectant potentiellement la survie de toute la colonie.
Glossaire des termes
- Rythmes circadiens : Processus internes naturels qui régulent les cycles veille-sommeil sur 24 heures
- Danse frétillante : Un système de communication sophistiqué que les abeilles utilisent pour informer les autres sur les emplacements de nourriture
- Pollution lumineuse : Lumière artificielle excessive ou inappropriée qui affecte les modèles naturels
- Apiculture urbaine : La pratique du maintien des colonies d’abeilles en milieu urbain
- Services de pollinisation : Le rôle essentiel que jouent les abeilles dans la fertilisation des plantes et des cultures
Testez vos connaissances
- Q : Quel pourcentage de la surface de la Terre est désormais couvert par la lumière artificielle ?
R : Un quart (25 %) - Q : Quel effet immédiat les chercheurs ont-ils observé chez les abeilles exposées à la lumière ?
R : Ils dormaient moins et étaient plus fréquemment dérangés - Q : Quel comportement important des abeilles peut être altéré par le manque de sommeil ?
R : Le système de communication de la danse frétillante - Q : Quel facteur externe pousse les abeilles à passer plus de temps hors de leurs ruches la nuit ?
A : Changement climatique et augmentation des températures
Vous aimez cette histoire ? Recevez notre newsletter ! https://scienceblog.substack.com/
