À quoi servent les citrouilles ?

Note de l’éditeur : cet article est une réimpression. Il a été initialement publié le 31 octobre 2016.

Seuls les fantômes de nos ancêtres connaissent toutes les utilisations de l’humble citrouille dans le Nouveau Monde, voire dans le monde entier.

À Halloween, bien sûr, ils promettent une activité amusante et peu coûteuse pour les enfants (et les adultes) avec un couteau pour découper, une cuillère pour ramasser et une bougie pour éclairer les citrouilles-lanternes qui sont un élément si emblématique des festivités de fin octobre. .

Mais l’utilisation la plus importante de ce gros légume orange est l’alimentation. Les Amérindiens l’ont cultivé pendant des millénaires avant de le présenter aux pèlerins, en leur montrant comment le récolter, le préparer et le conserver. citrouilles.

Ils constituent un aliment de base utile avec une double valeur car ils peuvent durer des semaines, voire des mois, en automne et en hiver.

Une tribu appelée les Catawbas mangeait des graines de citrouille pour la santé de leurs reins. Les Yumas préparaient un mélange de graines de citrouille et de pastèque pour cicatriser les plaies, et les Menominees buvaient une concoction de courge et de graines de citrouille en poudre pour encourager la miction.

D’autres préparations traditionnelles libéreraient des parasites et traiteraient les « maladies féminines ». MDidea prend en charge plusieurs de ces remèdes populaires à base de pulpe de citrouille :

« La citrouille était utilisée en médecine traditionnelle pour traiter l’inflammation des reins et les parasites intestinaux et était autrefois répertoriée comme l’une des quatre graines du rhume dans une liste de médicaments du XVIIIe siècle.

Aujourd’hui, la citrouille est utilisée pour traiter les troubles de la vessie irritable et de la prostate, notamment l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). L’huile grasse contenue dans les graines de citrouille est légèrement diurétique et le principal constituant des graines, les cucurbitacines, semble inhiber la conversion de la testostérone en dihydrotestérone.¹

Quelques siècles plus tard, nous savons maintenant que l’ajout de citrouille aux aliments procure une « gourmandise » chaleureuse et satisfaisante dont votre corps sait – et la science le prouve – qu’elle est plus que savoureuse, mais également bénéfique pour la santé.

Comment votre corps utilise les citrouilles

Vous serez surpris d’apprendre que presque toutes les parties de la citrouille sont comestibles, y compris les feuilles et les fleurs. Les fleurs de courge, par exemple, sont de grandes fleurs comestibles qui confèrent une saveur et une élégance intéressantes à de nombreux plats.

Pendant que vous savourez votre soupe à base de purée de potiron avec des patates douces, du céleri, des carottes, des oignons, une gousse d’ail et quelques cuillères à café d’herbes, gardez à l’esprit que les vitamines, minéraux et autres nutriments sont à l’œuvre dans votre système.

En fait, les ingrédients contenus dans les citrouilles font de cet aliment copieux de l’automne l’un des aliments de base pour la santé. Selon Research Gate :

« La citrouille est l’une des plantes comestibles les plus connues et possède d’importantes propriétés médicinales en raison de la présence de substances comestibles naturelles uniques. Elle contient plusieurs phytoconstituants appartenant aux catégories des alcaloïdes, des flavonoïdes et des acides palmitique, oléique et linoléique.

Diverses propriétés médicinales importantes, notamment antidiabétiques, antioxydantes, anti-cancérigènes, anti-inflammatoires et autres, ont été bien documentées. »²

Il y a donc une raison pour laquelle les citrouilles obtiennent des notes si élevées sur l’indice de densité globale des nutriments (ANDI).³ Les citrouilles fournissent, dans une portion de 1 tasse, 11 % des fibre dont vous avez besoin quotidiennement pour assurer le bon fonctionnement de votre système.

En plus d’être incroyablement riche en vitamine A, avec 245 % des apports nutritionnels recommandés (AJR), cette même quantité de citrouille, cuite, contient 19 % des AJR en vitamine C et 16 % des AJR en potassium, ainsi que de la riboflavine. , cuivre et manganèse. Selon le centre de données alimentaires de l’USDA,⁴ les citrouilles fournissent également des quantités plus petites mais néanmoins significatives de :

Les bêta-carotènes sont sans doute l’un des ingrédients de ce gros légume qui fournit le plus de punch en termes d’antioxydants. Ils fournissent également la couleur orange vif. Les bêta-carotènes les plus importants et leurs fonctions sont :

• Les caroténoïdes, qui aident à protéger vos tissus contre les dommages oxydatifs, vous rendant ainsi plus imperméable aux maladies. Ils améliorent votre système immunitaire et préviennent les signes de vieillissement prématuré.
• La lutéine et la zéaxanthine se trouvent dans votre rétine. Ils aident protégez vos yeux des dommages et améliorez votre vision de plusieurs manières.

Comment votre corps utilise les nutriments contenus dans les citrouilles

Tous combinés, ces vitamines, minéraux et autres qualités nourrissantes des citrouilles ont un effet dramatique sur votre santé. Huffington Post⁵ en a répertorié plusieurs, dont :

De plus, Food for Breast Cancer a noté :

« Les femmes ayant un apport important en caroténoïdes, tels que l’alpha-carotène, le bêta-carotène, la bêta-cryptoxanthine et la lutéine présents dans les citrouilles, auraient un risque global plus faible de cancer du sein et de récidive dans de nombreuses études. »⁹

Sélection, stockage et préparation de citrouilles

Les citrouilles sont un légume Cucurbitacées, avec les courges, les concombres et les cantaloups. Ils sont cultivés à grande échelle et sont retirés des vignes traînantes pour créer des expositions automnales avec du maïs indien et des bottes de foin. Ils sont ensuite transportés vers la cuisine.

Lorsque vous achetez des citrouilles, elles doivent être bien mûres ; taper sur l’extérieur devrait produire un « bruit sourd » dense et creux. Évitez les citrouilles qui présentent des coupures, des imperfections ou une peau superficielle ridée.

Conservez vos citrouilles dans un endroit frais et sec, même si elles sont à l’extérieur avant un fort gel, et elles devraient être bonnes pendant des semaines. Assurez-vous de laver l’extérieur des citrouilles avant de les couper, car de nombreux producteurs et même des exploitations familiales utilisent pesticides et herbicides plutôt que de les cultiver naturellement.

Pour couper, placez la citrouille sur une surface dure et utilisez un couteau bien aiguisé pour couper autour de la tige afin de la retirer. Coupez ensuite la citrouille en deux en suivant les rainures profondes et grattez la moelle pour la jeter, en réservant les graines, si vous le souhaitez. Une fois coupées, les portions doivent être couvertes et placées au réfrigérateur.

Une recette à la citrouille : smoothie à la citrouille

Epoch Times suggère cette recette de smoothie à la citrouille :

« La purée de citrouille peut être mélangée à des soupes, des ragoûts ou des chilis. Vous pouvez préparer un smoothie à la citrouille en mélangeant de la purée de citrouille avec une banane, des épinards ou de la laitue romaine, quelques dattes, du lait (non laitier), de la cannelle et de la muscade. »¹⁰