24 novembre 2024 ; Toronto, Ontario, CAN ; William Nylander (88), l’avant des Maple Leafs de Toronto, célèbre après avoir marquant un but contre le club de hockey de l’Utah au cours de la deuxième période à la Scotiabank Arena. Crédit obligatoire : Dan Hamilton-Imagn Images Les Maple Leafs de Toronto ont remporté quatre matchs consécutifs. Les Panthers de la Floride ont perdu quatre matchs consécutifs.
Toronto a une fiche de 7-1-0 à ses huit derniers matchs. La Floride a une fiche de 1-6-0 lors de ses sept dernières.
Mercredi soir, ces tendances seront testées alors que les Panthers accueilleront les Leafs à Sunrise, en Floride.
Bizarrement, Toronto est sur cette séquence chaude malgré le fait qu’il ait joué sans le septuple joueur étoile Auston Matthews, qui avait mené la LNH au chapitre des buts au cours de trois des quatre années précédentes.
Matthews, le capitaine de Toronto, est sur la liste des blessés en raison d’une blessure au haut du corps.
« Ne vous méprenez pas, nous voulons qu’Auston revienne le plus tôt possible », a déclaré la star des Leafs John Tavares. « Mais il s’agit simplement de croire au groupe et… à la profondeur que nous avons. Tout le monde en fait partie. »
En effet, Mitch Marner mène Toronto pour les passes décisives (20) et les points (28). William Nylander mène les Leafs au chapitre des buts (14). Et Tavares compte 20 points, se classant troisième derrière Marner et Nylander.
Marner a été particulièrement chaud, car il a une séquence de quatre matchs consécutifs avec plusieurs points. Au cours de cette période, il a marqué quatre buts et délivré quatre passes décisives.
« C’est un joueur d’élite », a déclaré Tavares. « Il fait des jeux. Il fait tellement de bonnes choses sans la rondelle. Il joue dans toutes les situations et il apporte un élément unique à notre vestiaire.
« Nous avons de la chance de l’avoir. »
Les Leafs se sentent également chanceux d’avoir le duo de gardiens Anthony Stolarz – qui a joué pour les Panthers la saison dernière – et Joseph Woll.
Stolarz n’a pas encore affronté les Panthers depuis qu’il a signé un contrat de 5 millions de dollars sur deux ans avec Toronto en juillet. Mais il a été brillant avec les Leafs, affichant une fiche de 7-3-2, un pourcentage d’arrêts de ,927 et une moyenne de buts alloués de 2,18.
Woll a une fiche de 5-2-0 avec un pourcentage d’arrêts de ,922 et une moyenne de buts alloués de 2,00.
La Floride débutera probablement le gardien Sergei Bobrovsky, qui était au repos lors de la défaite 4-1 de lundi contre Washington.
Bobrovsky a une fiche de 9-5-1 avec un pourcentage d’arrêts de ,885 et une moyenne de buts alloués de 3,18. Pour sa carrière contre Toronto, Bobrovsky a une fiche de 13-8-1 avec un pourcentage d’arrêts de .904 et une GAA de 2,82.
Lors de cette défaite contre Washington, le centre des Panthers Sam Reinhart a vu sa séquence de 13 matchs consécutifs avec au moins être interrompue. Il s’agit de la plus longue séquence de ce type dans la LNH cette saison.
Reinhart, qui a commencé cette semaine à égalité au premier rang de la ligue pour les buts marqués (16), est également en tête des Panthers pour les points (31). Il compte 11 buts et huit passes décisives au cours de ses 14 derniers matchs.
Avec des stars comme Bobrovsky, Reinhart, Aleksander Barkov et Matthew Tkachuk, il est facile de comprendre pourquoi l’entraîneur des Panthers Paul Maurice n’a pas perdu confiance envers son équipe.
Mais il est aussi honnête.
« Il manque un morceau de notre jeu en ce moment », a déclaré Maurice, « et il va falloir le retrouver. »
Le défenseur des Panthers Niko Mikkola a ajouté : « Nous sommes un peu en retrait. »
Le gardien suppléant des Panthers, Spencer Knight, a admis qu’il était frustré.
« Mais nous devons nous y tenir », a déclaré Knight. « Nous avons bien fait beaucoup de choses. Nous travaillons dur. Tout le monde adhère.
« Toutes les équipes de cette ligue sont bonnes. N’importe qui peut battre n’importe qui. »
–Médias au niveau du terrain
