40 % des traitements de FIV sont inutiles

Note de l’éditeur : cet article est une réimpression. Il a été initialement publié le 18 septembre 2019.

Votre corps tout entier est dirigé par vos hormones. Les hormones sont sécrétées par votre système endocrinien et sont chargées de dire à vos organes quoi faire et quand le faire.¹ Ce sont essentiellement des messagers chimiques qui voyagent dans votre circulation sanguine et agissent lentement au fil du temps pour affecter des processus tels que la croissance et le développement, le métabolisme et la reproduction.

Parfois, ces messagers chimiques peuvent être déséquilibrés, ce qui entraîne des troubles chroniques tels que le diabète de type 2, une faiblesse osseuse et l’infertilité.² Les hormones peuvent être sécrétées par vos glandes surrénales, vos organes endocriniens, votre hypothalamus, vos glandes sexuelles et d’autres organes.³

La progestérone est importante pour la fertilité et pour soutenir une grossesse. C’est une hormone stéroïde sécrétée par le corps jaune puis par le placenta si vous tombez enceinte.⁴ Dans certains cas, lorsque les couples souffrent d’infertilité, ils choisissent la fécondation in vitro (FIV).

Il s’agit d’une série complexe de procédures au cours desquelles les ovules sont extraits des ovaires, fécondés par des spermatozoïdes en laboratoire, puis transférés dans l’utérus.⁵ Un cycle complet peut prendre jusqu’à trois semaines⁶ et coûte 12 000 $.⁷ En réponse à ses luttes contre l’infertilité, Amy Galliher-Beckley, Ph.D.,⁸ co-fondateur de MFB Fertility et du test de progestérone Proov.⁹

La relation œstrogène et progestérone

Chacun de vos systèmes corporels maintient un équilibre pour vous aider à maintenir une santé optimale. Votre système reproducteur n’est pas différent. Pour une femme, plusieurs hormones affectent un système complexe pour faire mûrir un follicule d’ovule et libérer un ovule où il se déplace vers l’utérus. S’il est fécondé, l’ovule doit s’implanter dans l’utérus, appelé endomètre, où il commence à se développer pour devenir un bébé.

Ces événements sont contrôlés par des hormones sécrétées par plusieurs sources dans le corps. Les ovaires produisent les ovules et constituent la principale source d’œstrogènes. Les glandes surrénales se trouvent au-dessus de chaque rein et en produisent également une petite quantité. L’œstrogène joue un rôle dans les changements physiques pendant la puberté ; il contrôle également le cycle menstruel, protège la santé des os et affecte votre humeur.^dix

La deuxième hormone essentielle à la fertilité est la progestérone, une hormone stéroïde sécrétée en premier par le corps jaune. Une fois l’ovule libéré, le corps jaune reste attaché à l’ovaire, qui fonctionne comme une glande temporaire.¹¹ Ces deux hormones sont contrôlées par la libération d’autres hormones.

Au cours du cycle menstruel, l’hormone de libération des gonadotrophines est sécrétée par l’hypothalamus, déclenchant la sécrétion de l’hormone folliculo-stimulante (FSH) par l’hypophyse.¹² Cela commence le développement du follicule et déclenche une augmentation des œstrogènes.

L’hormone lutéinisante (LH), également sécrétée par l’hypophyse, favorise la maturation du follicule et déclenche la libération de l’ovule. Lorsque les niveaux d’œstrogènes deviennent suffisamment élevés, cela signale une libération soudaine de LH, vers le milieu du cycle, qui déclenche un ensemble d’événements qui finissent par libérer l’ovule mature du follicule.¹³

Une fois libéré, le follicule vide devient le corps jaune, qui produit de la progestérone. La libération de progestérone amène l’utérus à développer un lit hautement vascularisé propice à l’implantation d’un ovule fécondé.

Sans fécondation, le corps jaune commence à dégénérer, la sécrétion de progestérone diminue et les règles surviennent. En cas de grossesse, le corps jaune produit de la progestérone pendant les 10 premières semaines jusqu’à ce que la production soit reprise par le placenta.^14,15

Pas pour tomber enceinte, mais pour rester enceinte

Comme l’explique Beckley dans son entretien avec le magazine Forbes,¹⁶ son test ne consiste pas à tomber enceinte, mais plutôt à rester enceinte. La progestérone ne prépare pas seulement l’utérus à l’implantation de l’ovule ; il protège également l’endomètre de la dégénérescence et des menstruations. Même si le corps produit des niveaux élevés de progestérone pendant une grossesse, un deuxième ovule ne mûrira pas.¹⁷

Afin de maintenir une grossesse, le corps jaune doit continuer à sécréter de la progestérone. Cela maintient les vaisseaux sanguins de l’endomètre pour nourrir le bébé en pleine croissance. C’est au cours de ces premières semaines que les femmes ayant de faibles niveaux de progestérone peuvent avoir des difficultés à concevoir et à développer l’environnement propice à la croissance d’un ovule fécondé.

Certaines femmes qui tombent enceintes courent un risque élevé de fausse couche.¹⁸ Le test développé par Beckley est livré avec des bâtonnets utilisés de la même manière que les tests d’ovulation et de grossesse. Ces bâtonnets mesurent la quantité de métabolites de progestérone excrétés dans l’urine. À ce jour, il s’agit du premier test à domicile en vente libre utilisé pour évaluer la capacité d’une femme à produire de la progestérone.¹⁹ Beckley explique :²⁰

« Un faible taux de progestérone est la première cause d’infertilité inexpliquée. Les femmes qui suivent des protocoles de FIV se voient toutes proposer de la progestérone. Si vous ne suivez pas de FIV, la plupart des médecins ne parlent pas de progestérone, ils ne proposent pas de progestérone, ils ne le font pas. « Testez la progestérone. Lorsque votre progestérone chute trop rapidement, cela s’appelle un défaut de la phase lutéale. »

Un défaut de la phase lutéale augmente les risques de fausse couche

La phase lutéale du cycle féminin commence après l’ovulation et représente la seconde moitié du cycle menstruel. La phase lutéale doit son nom au corps jaune. Un défaut de la phase lutéale (LPD) entraîne une croissance anormale de l’endomètre qui peut ne pas favoriser une grossesse.^21,22

Alors que les chercheurs ont du mal à identifier le dysfonctionnement sous-jacent et l’efficacité du LPD pour soutenir la fertilité, les experts rapportent que les femmes subissant une FIV ont toujours du LPD.²³ Le LPD est marqué par une phase lutéale de moins de 11 jours. Cependant, tous les médecins ne croient pas que cette maladie existe ; des tests fiables font défaut.²⁴

Beckley a développé le test d’urine Proov pour aider les femmes à identifier une réduction de progestérone au cours de leur cycle. Selon Beckley,²⁵ son test donne aux femmes plus de connaissances sur le fonctionnement de leur corps et fournit une base pour poser de meilleures questions à leurs médecins spécialistes de l’infertilité.

Le test mesure la présence de métabolites dans l’urine qui devraient augmenter et rester élevés après l’ovulation. Il peut être utilisé pour confirmer l’ovulation et confirmer ensuite les niveaux de progestérone. Un seul test négatif avant l’ovulation suivi d’un seul test positif confirmera l’ovulation pour les femmes essayant de tomber enceinte.²⁶

Pour les femmes essayant de concevoir, le test est recommandé quatre jours après le pic de fertilité, puis la poursuite du test 10 jours après l’ovulation.²⁷ Lorsque des questions se posent sur les niveaux de progestérone nécessaires au maintien d’une grossesse, ils recommandent de faire un test six jours après le pic de fertilité et au besoin pendant la grossesse, car le test doit rester positif.

Autres fonctions de la progestérone

Bien que le LPD ait un impact significatif sur la capacité d’une femme à mener une grossesse, il fait l’objet de débats.²⁸ Dans certains cas, les ovaires libèrent suffisamment de progestérone mais la muqueuse utérine ne répond pas.²⁹ Le LPD a été associé à d’autres problèmes de santé, notamment :³⁰

Dans certaines circonstances, lorsque ces conditions sont traitées, le LPD se résout.³¹ Plus tard dans la vie, si les niveaux de progestérone diminuent, les règles d’une femme peuvent devenir irrégulières, plus abondantes et plus longues,³² augmentant son risque de souffrir d’anémie, en fonction de la quantité et de la durée de ses règles.³³

Les variations des niveaux d’hormones après la ménopause peuvent également influencer la cognition et l’humeur.³⁴ Dans une étude portant sur 643 femmes ménopausées en bonne santé, les chercheurs ont découvert que même si les œstrogènes avaient peu d’effet sur les tests de la fonction exécutive ou de la cognition globale, les concentrations de progestérone étaient associées à la mémoire verbale. Les chercheurs suggèrent que cette association positive mérite une étude plus approfondie.

La progestérone bio-identique, également connue sous le nom de progestérone micronisée sous forme orale, a réussi à aider à soulager les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes pendant la ménopause. La Dre Jerilynn Prior de l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver a présenté son étude lors d’une réunion de la société endocrinienne au cours de laquelle elle a comparé l’utilisation de la progestérone à un placebo.³⁵

L’étude a réparti 114 femmes ménopausées dans l’un des deux groupes suivants, un groupe placebo et un autre qui prenait quotidiennement 300 mg de progestérone orale micronisée. Pour être éligibles à l’étude, les femmes devaient arrêter le traitement hormonal pendant au moins six mois.³⁶

À la fin de l’étude de 12 semaines, les chercheurs ont constaté que le groupe prenant de la progestérone micronisée présentait une diminution de 56 % d’un score reflétant le nombre et l’intensité des symptômes, tandis que les femmes prenant le placebo rapportaient une diminution de 28 %.³⁷

L’âge affecte l’équilibre hormonal

Comme le confirme le nombre de femmes aux prises avec des déséquilibres hormonaux à mesure qu’elles vieillissent et celles qui ont besoin d’une aide à la fertilité pour tomber enceintes après 40 ans,³⁸ Beckley parle de la difficulté que les femmes peuvent avoir à soutenir une grossesse après 40 ans.³⁹

Beckley dit :⁴⁰ « Plus une femme approche de la ménopause, moins son corps a de chances de pouvoir supporter une grossesse. » Cela est en grande partie lié au déséquilibre hormonal nécessaire pour soutenir avec succès une grossesse qui survient à mesure que les femmes vieillissent.

Ses recherches sur la conception du test urinaire de progestérone ont amené Beckley à croire que 30 à 40 % des femmes qui subissent un traitement de FIV pour tomber enceintes n’ont finalement pas besoin de FIV.⁴¹ Au lieu de cela, elles peuvent avoir besoin de progestérone pour développer une muqueuse endométriale saine et favoriser une grossesse précoce.

La fécondité globale est en baisse

Les couples souffrent d’infertilité pour plusieurs raisons. Dans une étude⁴² publié en 2017, les chercheurs ont évalué 38 années d’informations et ont découvert que le nombre de spermatozoïdes avait diminué de manière significative entre 1973 et 2011. Le nombre de spermatozoïdes a diminué de 52 % à 59 % chez les hommes d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Australie.

Le ministère australien de la Santé rapporte qu’un couple australien sur six souffre de problèmes de fertilité, qu’ils attribuent à la décision d’avoir des enfants plus tard dans la vie ainsi qu’à la baisse du nombre de spermatozoïdes. Des facteurs liés à la qualité et au mode de vie, tels que fumer, ne pas manger sainement, consommer des quantités excessives d’alcool et ne pas avoir un IMC sain, affectent également la fertilité.⁴³

En mai 2019, le Pew Research Center a rapporté que, pour la quatrième année consécutive, les principaux indicateurs de fécondité des couples américains ont diminué, atteignant un niveau record.⁴⁴ Deux des trois indicateurs utilisés pour déterminer la fécondité reflétaient une baisse des effectifs.

L’indice synthétique de fécondité, ou l’estimation du nombre d’enfants qu’une femme aurait au cours de sa vie, était de 1,73 enfants en 2018. Ce chiffre était inférieur à l’estimation de 1,74 du milieu des années 1970.⁴⁵ La recherche suggère que la fertilité des hommes est affectée par les toxines environnementales et les produits chimiques que vous pouvez trouver dans votre propre maison.

De plus, les statistiques du CDC montrent que le nombre de nouvelles naissances a diminué de 2 % en 2018 par rapport à 2017, mais que le nombre de naissances prématurées a augmenté. L’infertilité et la grossesse sont des conditions complexes qui nécessitent probablement une approche globale pour obtenir un résultat positif.