La saison des maladies respiratoires est arrivée, et avec elle vient généralement le nez morveux et bouché. Plus tôt cet automne, un comité de la Food and Drug Administration a conclu que la phényléphrine orale, un ingrédient actif courant dans les médicaments contre le rhume et les allergies, est inutile pour désengorger les embouteillages. Maintenant que bon nombre de ces médicaments en vente libre ne fonctionnent officiellement plus, vers quels autres remèdes et médicaments les adultes et les enfants peuvent-ils se tourner ?
« C’est toujours un sujet brûlant », déclare Andrew Lane, rhinologue et directeur du Johns Hopkins Sinus Center. « Qu’il s’agisse de la saison du rhume et de la grippe ou de la saison des allergies, cela semble être toute l’année, la congestion est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens viennent nous consulter.
Lane traite les problèmes de nez et de sinus et étudie comment les cellules spécialisées tapissant la cavité nasale et les sinus participent à la réponse immunitaire de l’organisme et peuvent contribuer à l’inflammation chronique. Il a parlé avec Américain scientifique sur les causes de la congestion nasale, ainsi que sur les traitements efficaces et pourquoi.
(Une transcription éditée de l’entretien suit.)
Qu’est-ce que la congestion nasale ? Que se passe-t-il exactement dans notre nez lorsque nous nous sentons bouchés ?
Fondamentalement, la congestion est le gonflement des muqueuses qui tapissent le nez.
Ces muqueuses contribuent à réchauffer et à humidifier l’air que nous respirons. Le nez détecte constamment l’environnement et modifie la quantité d’air qui passe et la quantité d’humidité qui doit être ajoutée. Il le fait principalement en dilatant ou en élargissant les vaisseaux sanguins situés sous les muqueuses, ce qui fait gonfler les tissus.
Il existe également un gonflement dû à l’inflammation lorsque le système immunitaire réagit aux déclencheurs de l’environnement. Par exemple, lorsque vous avez une infection, votre corps doit amener des cellules inflammatoires dans ces tissus pour la combattre. Les vaisseaux sanguins gonflent et fuient, entraînant une accumulation de liquide dans les tissus. Vous remarquerez peut-être également que votre nez paraît rouge lorsque vous êtes congestionné : la rougeur provient en partie de ces vaisseaux sanguins enflés et enflammés.
La congestion nasale n’est donc pas causée par l’accumulation de mucus, mais plutôt par un gonflement et une inflammation ?
Ils vont un peu de pair car le mucus aide à humidifier l’air (avant qu’il n’atteigne les poumons), et vous avez généralement plus de production de mucus en cas d’inflammation. Mais je pense que la congestion vient davantage de la congestion provoquée par le gonflement des muqueuses que du mucus lui-même.
Qu’est-ce qui déclenche la congestion nasale ?
Les causes les plus courantes de congestion nasale sont les allergies et les infections virales, comme celles qui provoquent le rhume ou la grippe. Il existe également une forme de congestion liée à la position, où les gens peuvent se plaindre d’avoir une narine bouchée après s’être couchés sur le côté. Et puis il y a la congestion due aux irritants présents dans l’environnement (comme le parfum ou la fumée).
Quels médicaments décongestionnants oraux fonctionnent encore ? Et les sprays nasaux ?
La pseudoéphédrine est un excellent décongestionnant cela existe depuis longtemps. Il agit en resserrant les vaisseaux sanguins, ce qui neutralise la congestion causée par la dilatation des vaisseaux dont j’ai parlé plus tôt. (Parce que la pseudoéphédrine est chimiquement liée à l’amphétamine, un stimulant), les gens ont commencé à en fabriquer du crystal meth, et celui-ci a été retiré des étagères et placé derrière le comptoir de la pharmacie. Cela a rendu le médicament plus difficile d’accès, alors certaines personnes se sont tournées vers un autre décongestionnant oral, la phényléphrine. Contrairement à la pseudoéphédrine, qui peut augmenter la tension artérielle et rendre les gens un peu excités, la phényléphrine a moins d’effets secondaires, ce qui est logique car elle n’a pratiquement aucun effet, car le Le panel de la FDA a récemment conclu. La décision (du comité) n’a pas changé la façon dont nous traitons la congestion nasale, car ceux d’entre nous qui prescrivent ces médicaments connaissent la phényléphrine orale. n’a jamais vraiment fonctionné.
Phényléphrine fait Cependant, il fonctionne lorsqu’il est administré directement dans le nez sous forme de spray, tout comme un autre décongestionnant appelé oxymétazoline. (Ce dernier est) très fort et à action rapide. Cependant, vous ne devriez utiliser ces sprays que pendant trois jours – plus longtemps et vous risquez d’aggraver les choses. Ces médicaments agissent sur les récepteurs adrénergiques des vaisseaux sanguins qui tapissent les muqueuses du nez. Si vous prenez le spray 24 heures sur 24 pendant plusieurs jours consécutifs, ces récepteurs sont surstimulés et deviennent résistants au médicament. Les effets durent de moins en moins et les gens continuent à l’utiliser de plus en plus fréquemment, jusqu’à avoir l’impression de ne plus pouvoir respirer sans. Nous appelons cela rhinite médicamenteuseou rebond de la congestion.
Qu’en est-il des sprays nasaux de stéroïdes ?
C’est le long jeu. Si vous souffrez d’allergies, les sprays nasaux à base de stéroïdes tels que la fluticasone peuvent vous aider si vous les utilisez régulièrement sur une période plus longue. Les sprays stéroïdes agissent pour réduire l’inflammation, ils n’agissent donc pas directement sur la constriction des vaisseaux sanguins. Dans le même ordre d’idées, si votre congestion est causée par une allergie, il existe d’autres options, telles que les pilules et les sprays antihistaminiques, qui ne fonctionneront pas nécessairement si vos symptômes sont plutôt causés par un rhume.
Existe-t-il d’autres types de remèdes efficaces, tels que des solutions salinesdes douches chaudes, des massages de poitrine ou même un bol réconfortant de soupe poulet et nouilles?
Les rinçages salins, qui consistent à déplacer de l’eau salée dans vos voies nasales, peuvent être utiles car ils peuvent hydrater le nez et éliminer les irritants qui pourraient provoquer une inflammation. Il existe de bonnes données pour le montrer les symptômes sont améliorés avec une solution saline nasale. Vous pouvez administrer une solution saline à l’aide d’un spray nasal, d’un flacon souple ou d’un pot neti.
Un autre remède populaire implique la vapeur. On m’a appris que la vapeur est parfaite pour votre nez car elle est déjà chaude et humide, ce qui permet à votre nez de se détendre. Mais j’ai aussi vu des études montrant que l’air frais aide à ouvrir le nez. Il semble y avoir données mixtes, et cela dépend des circonstances. La température et l’humidité ambiante semblent avoir un impact sur le degré d’encombrement de certaines personnes ou du moins sur leur sentiment d’encombrement. Une douche chaude ou un bol de soupe chaude peut créer de la vapeur, et je pense que cela pourrait agir comme un décongestionnant.
Le menthol (un ingrédient du Vicks VapoRub, du Tiger Balm et d’autres produits pour la poitrine) est intéressant. Cela n’apporte absolument rien aux mesures objectives du débit d’air nasal, mais il améliore les mesures subjectives. C’est parce que le nez contient des capteurs sensibles à la température qui peuvent détecter le mouvement de l’air : menthol trompe le nez en lui faisant croire qu’il y a beaucoup de flux d’air car cela crée une sensation de fraîcheur, même s’il n’y a absolument aucune différence de débit d’air. De nombreux composés aromatiques tels que l’eucalyptus et la menthe verte ont un effet similaire.
Un autre facteur pouvant affecter la congestion nasale est la posture. Votre nez sera plus congestionné lorsque vous vous allongerez car le sang s’accumule dans les vaisseaux des structures nasales et des muqueuses (muqueuses). Si vous dormez avec la tête surélevée sur un oreiller, vous aurez probablement moins de congestion. C’est juste la gravité, non ? Si vous vous tordez la cheville, vous voudrez la soutenir pour réduire l’enflure. Garder la tête au-dessus du niveau de votre cœur rendra votre nez moins enflammé et moins enflé.
Avez-vous un conseil d’adieu pour les personnes souffrant de congestion nasale ?
Vous essayez simplement de soulager vos symptômes en attendant que la congestion suive son cours. Commencez par les produits les moins susceptibles de provoquer des effets secondaires, comme une solution saline ou une soupe au poulet. Il existe des médicaments en vente libre qui sont efficaces et généralement sûrs, mais certaines personnes ressentent des effets secondaires. Si vous prenez un médicament une fois et que cela vous rend somnolent ou nerveux, ne le reprenez pas.
La congestion nasale n’est inquiétante que si elle devient un problème persistant. Dans ce cas, vous souhaitez exclure d’autres causes telles que des polypes nasaux ou des tumeurs, et vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour ouvrir les voies nasales. Tout n’est pas que des allergies ou un rhume, alors si cela ne correspond pas vraiment à cette image, consultez un médecin.
