Apple s’efforce de mettre à jour les algorithmes de l’Apple Watch qui mesurent les niveaux d’oxygène dans le sang afin d’éviter un interdiction imminente sur la smartwatch aux États-Unis suite à un litige en matière de brevet, Bloomberg signalé. Selon Apple, changer la façon dont la montre mesure la saturation en oxygène pourrait aider à maintenir la montre sur les étagères pendant la haute saison des achats des Fêtes.
Le capteur d’oxygène dans le sang, introduit pour la première fois avec le Apple Watch 6 en 2020, est au cœur de un différend en matière de brevet entre Apple et Masimo, une autre société basée en Californie qui a poursuivi Apple en justice en 2021. Masimo a affirmé que le capteur d’Apple avait violé deux brevets liés à la surveillance de l’oxygène dans le sang par la lumière dont elle était propriétaire. En octobre, la Commission du commerce international (ITC) a confirmé une décisiondéclarant qu’Apple avait effectivement violé les brevets de Masimo.
L’affaire a ensuite été portée devant la Maison Blanche pour une période d’examen présidentiel de 60 jours, qui se termine la semaine prochaine. Si le président Biden n’oppose pas son veto à la décision de l’ITC, Apple se verra interdire de vendre l’Apple Watch 9 et l’Apple Watch Ultra 2, qui incluent la détection de l’oxygène dans le sang. Apple se conforme de manière préventive à l’interdiction et cessera de vendre les deux modèles d’Apple Watch sur son site Web le 21 décembre et dans les magasins de détail le 24 décembre au cas où le veto n’interviendrait pas.
Une façon pour Apple de continuer à vendre la montre est de s’entendre avec Masimo, mais la course de dernière minute de la société pour apporter des modifications logicielles à la montre suggère qu’elle n’a pas l’intention de le faire. L’entreprise a dit Bloomberg qu’elle envisage de soumettre sa solution logicielle de contournement à l’ITC pour approbation. Joe Kiani, PDG de Masimo, dit Bloomberg qu’il serait prêt à régler avec Apple, mais la société ne l’a pas encore appelé. « Il faut être deux pour danser le tango », dit-il.
Il ne pense pas non plus qu’une mise à jour logicielle de l’Apple Watch résoudrait la situation. « Je ne pense pas que cela pourrait fonctionner – cela ne devrait pas – parce que nos brevets ne concernent pas le logiciel », a déclaré Kiani. « Il s’agit du matériel et du logiciel. »
La refonte du matériel Apple Watch serait bien sûr beaucoup plus difficile pour Apple que de peaufiner son logiciel. Même si l’ITC approuve toute modification matérielle potentielle, la fabrication et l’expédition des versions modifiées des deux modèles de montres pourraient prendre jusqu’à trois mois, a déclaré à la publication une personne familière avec le fonctionnement d’Apple.
Apple et Masimo ont un histoire compliquée. Apple aurait envisagé d’acquérir la société en 2013 et d’embaucher Kiani pour travailler sur les fonctionnalités médicales de sa montre intelligente. Cet accord n’a jamais été conclu. Au lieu de cela, Kiani a affirmé qu’Apple avait embauché plus de 20 ingénieurs Masimo, doublé une partie de leurs salaires et leur avait fait développer le même type de technologie médicale sur laquelle ils travaillaient chez Masimo chez Apple. « Il ne s’agit pas d’une violation accidentelle, mais d’une appropriation délibérée de notre propriété intellectuelle », a déclaré Kiani. Bloomberg.
Engadget a contacté Apple pour commenter les déclarations de Kiani. L’entreprise a précédemment appelé la décision de l’ITC est « erronée » et envisage de faire appel de la décision auprès du Circuit fédéral.
Il n’est pas clair si Apple bénéficiera d’un soulagement immédiat. Le côté positif pour l’entreprise est que l’interdiction ne s’applique qu’aux ventes d’Apple Watch via les propres canaux de l’entreprise – son site Web et ses magasins de détail – aux États-Unis. Vous devriez toujours pouvoir acheter l’Apple Watch auprès d’autres détaillants comme Best Buy, Walmart et Target.
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