TikTok, la plate-forme de médias sociaux populaire, fait l’objet d’un examen minutieux en raison de ses garanties pour les enfants utilisateurs. Une récente enquête du Guardian révélé que les modérateurs avaient pour instruction de permettre aux utilisateurs de moins de 13 ans de rester sur la plateforme si leurs comptes prétendaient être supervisés par leurs parents. Cette pratique soulève des inquiétudes quant à l’engagement de TikTok à protéger les jeunes utilisateurs et à respecter ses propres restrictions d’âge minimum.
L’application incohérente des restrictions d’âge par TikTok
L’enquête a révélé des cas où les comptes d’utilisateurs qui déclaraient ouvertement avoir moins de 13 ans dans leur biographie étaient autorisés à rester actifs sur TikTok. La justification avancée était que ces comptes étaient censés être gérés par les parents. Ces conseils ont été diffusés lors d’une discussion de groupe impliquant plus de 70 modérateurs responsables de la modération du contenu en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique.
Les processus internes de TikTok pour gérer les comptes suspects de mineurs impliquent de les envoyer vers une file d’attente de modération spécifique. Les modérateurs décident ensuite s’ils souhaitent interdire le compte ou approuver sa présence continue sur la plateforme. Cependant, l’enquête suggère que la simple mention de la surveillance parentale dans la bio d’un utilisateur pourrait suffire à contourner les restrictions d’âge de TikTok.
Un membre du personnel de TikTok a exprimé ses inquiétudes quant à la facilité avec laquelle les utilisateurs mineurs pourraient éviter les interdictions, ce qui pourrait conduire à une large connaissance parmi les jeunes utilisateurs sur la manière de contourner les restrictions d’âge. Malgré le démenti de ces allégations par TikTok, affirmant qu’il n’autorise pas les moins de 13 ans sur la plateforme, les preuves suggèrent le contraire.
TikTok a fait face défis réglementaires pour sa gestion des comptes appartenant à des utilisateurs de moins de 18 ans. En septembre, l’organisme irlandais de surveillance des données a infligé une amende de 345 millions d’euros à TikTok pour ne pas avoir protégé le contenu des utilisateurs mineurs de la vue du public. De même, le régulateur britannique des données a infligé une amende de 12,7 millions de livres sterling à TikTok pour utilisation abusive des données d’enfants de moins de 13 ans.
L’enquête du Guardian a également révélé des cas où des comptes potentiellement mineurs recevaient des balises internes qui pourraient leur accorder un traitement préférentiel. Dans un cas, une balise « meilleur créateur » était attachée au compte d’un enfant qui semblait être mineur, indiquant une possible incohérence dans l’application par TikTok de ses directives communautaires.
L’approche de TikTok en matière de limites d’âge et de sécurité des enfants est soumise à diverses réglementations, notamment le code de l’enfant du Royaume-Uni et la loi sur les services numériques de l’UE. Ces réglementations obligent les plateformes à mettre en œuvre des mesures telles que le contrôle parental et la vérification de l’âge pour protéger les enfants des contenus préjudiciables.