Beaucoup de choses ont changé dans le monde depuis la promulgation de la Loi sur les espèces en voie de disparition (ESA), il y a 50 ans, en décembre 1973.
Deux chercheurs de l’Ohio State University faisaient partie d’un groupe d’experts invités par la revue , évolution, écologie et biologie des organismeset génie électrique et informatique. L’un des défis consiste à trouver de nouveaux moyens d’extraire toutes les informations de ces nouvelles sources de données.
« Mais même avec toutes ces données, nous ne surveillons encore qu’une infime fraction de la biodiversité mondiale », a-t-elle déclaré. « Sans ces informations, nous ne savons pas ce que nous avons, comment se portent les différentes espèces et si nos politiques visant à protéger les espèces menacées fonctionnent. »
Le plus important, selon Berger-Wolf, est la nécessité de veiller à ce que les humains restent dans le processus. La technologie doit connecter les données, connecter différentes régions du monde, connecter les gens à la nature et connecter les gens entre eux.
« Nous ne voulons pas rompre le lien entre l’homme et la nature, nous voulons le renforcer », a-t-elle déclaré.
« Nous ne pouvons pas compter sur la technologie pour sauver la biodiversité mondiale. Il doit s’agir d’un partenariat intentionnel entre les humains, la technologie et l’IA.
L’économie devrait être un autre partenaire dans la lutte pour sauver les espèces menacées, a déclaré Ando.
« Il y a cette tendance à penser que la protection des espèces menacées est une question de biologie et d’écologie », a déclaré Ando. « Mais divers outils économiques sont très utiles pour garantir le succès du travail que nous effectuons pour mettre en œuvre la loi sur les espèces en voie de disparition. Ce n’est pas toujours évident pour les gens.
Par exemple, la recherche bioéconomique est un effort multidisciplinaire entre économistes et biologistes visant à travailler ensemble pour voir comment le comportement humain interagit avec les processus et systèmes écologiques.
« Nous devons prendre en compte les effets de rétroaction. Les gens agissent, et cela change l’écosystème et ce que font les gens », a-t-elle déclaré. « Nous devons capturer ces effets de rétroaction. »
Le résultat peut être de nouvelles façons de protéger les espèces en voie de disparition, telles que la modification « instantanée » de l’habitat. Par exemple, les éleveurs peuvent démonter temporairement les clôtures pendant la migration des wapitis pour leur permettre de se déplacer librement. Les rizières peuvent être temporairement inondées pendant la migration des oiseaux de rivage pour leur donner un endroit où se reposer et se nourrir pendant leur voyage.
Nous pouvons « nous appuyer sur l’économie pour optimiser le moment, le lieu et l’étendue des actions temporaires afin de maximiser leurs avantages nets pour la société », a écrit Ando dans Science.
Une autre façon dont l’économie peut aider est d’élaborer des politiques qui protègent les espèces avant qu’elles ne deviennent si menacées qu’elles aient besoin de la protection de l’ESA.
Un problème courant est que plusieurs propriétaires fonciers devront tous travailler ensemble pour protéger l’habitat des espèces menacées. Mais souvent, si certains propriétaires fonciers prennent des mesures pour protéger une espèce, d’autres penseront qu’ils ne sont pas obligés de le faire.
« Les économistes ont travaillé pour comprendre comment nous pouvons coordonner les propriétaires fonciers sans avoir à mettre en œuvre des réglementations draconiennes sur l’utilisation des terres, tout en protégeant l’habitat », a déclaré Ando.
« C’est une tactique très prometteuse qui peut protéger les espèces et également réduire le coût pour les gens. »
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