L’argent parle. Après avoir reçu des offres de divers clubs, Yoshinobu Yamamoto aurait accepté un contrat de 325 millions de dollars sur 12 ans avec les Dodgers de Los Angeles.
L’accord comprend une paire de désinscriptions, un bonus de signature de 50 millions de dollars et, contrairement à l’accord de Shohei Ohtani, aucun argent différé, selon Jeff Passan, initié de la MLB. Cet accord dépasse le contrat de 155 millions de dollars sur sept ans que les Yankees de New York ont accordé à Masahiro Tanaka en 2014.
Bien que ce ne soit pas toujours la source la plus fiable, Bob Nightengale de USA Today rapporte que l’offre des Yankees s’élevait à 300 millions de dollars.
Yamamoto, quintuple All-Star de la NPB, a fait ses débuts avec les Orix Buffaloes en 2017, trois jours après ses 19 ans. Au cours des trois dernières années, le joueur de 25 ans a remporté trois triples couronnes consécutives (meilleure MPM, plus de victoires, le plus de retraits au bâton), trois prix Eiji Sawamura consécutifs (l’équivalent NPB du prix Cy Young) et trois MVP consécutifs de la Ligue du Pacifique. Au cours de sa carrière, Yamamoto affiche une MPM de 1,82 et 922 retraits au bâton sur six saisons.
Sur la scène internationale, Yamamoto était un lanceur partant et un joueur olympique de l’équipe japonaise de baseball médaillée d’or en 2020. Yamamoto et le Japon ont également décroché l’or à la Classique mondiale de baseball 2023 à Miami.
En tant que lanceur, Yamamoto a cinq lancers supérieurs à la moyenne ou meilleurs dans son arsenal. Sa balle rapide à quatre coutures atteint en moyenne une vitesse maximale de 95 miles par heure avec une vitesse maximale de 97 mph. Il lance également une balle rapide, un cutter et une balle courbe à deux coutures. Selon son rapport de dépistage en personne du Baseball Prospectus, son meilleur lancer est son séparateur.
