De nombreux Israéliens ont salué l’assassinat d’un haut responsable du Hamas à Beyrouth comme une étape nécessaire, voire inévitable, dans la campagne visant à détruire le Hamas qu’Israël mène depuis les attaques brutales du groupe terroriste du 7 octobre.
Mais certains analystes ont déclaré que assassinat du responsable Saleh al-Arouri, mardi comporte des risques pour Israël, et les avantages ne sont pas clairs. L’assassinat semble susceptible de geler toute négociation entre Israël et le Hamas sur la libération d’autres otages pris le 7 octobre, causant un nouveau revers aux familles qui attendent désespérément le retour de leurs proches.
Alors que la mort de M. al-Arouri, stratège clé et agent de liaison avec les sponsors iraniens du Hamas, ça a été un coup dur pour le groupe, ont déclaré les analystes, il a déjà rebondi. Et cet assassinat alimente les tensions le long de la frontière nord d’Israël avec le Liban, siège du Hezbollah, un autre groupe soutenu par l’Iran qui a mené une guerre contre Israël. Les tirs fréquents de roquettes du Hezbollah ont forcé l’évacuation des communautés frontalières, et le groupe a averti que tout assassinat au Liban entraînerait une réponse ferme.
Malgré cela, les membres du gouvernement d’extrême droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu ont salué l’assassinat et la démonstration de force dont il a fait preuve. « Ainsi périront vos ennemis, Israël », a écrit Bezalel Smotrich, le ministre des Finances d’extrême droite, sur les réseaux sociaux, citant l’Ancien Testament.
Danny Danon, député du parti Likoud de M. Netanyahu, a posté : « Tous ceux impliqués dans le massacre d’octobre devraient savoir que nous les contacterons et que nous réglerons leurs comptes. »
Israël n’a pas assumé la responsabilité de l’attaque qui a tué M. al-Arouri et plusieurs camarades, mais des responsables du Hamas, du Liban et des États-Unis ont déclaré qu’Israël était derrière cette frappe, ce que les Israéliens semblaient prendre pour acquis.
Mercredi, un porte-parole du Département d’État, Matthew Miller, a déclaré lors d’un point de presse quotidien que les États-Unis n’avaient pas été prévenus de la frappe. « Nous continuons de croire qu’il n’est pas dans l’intérêt du Hezbollah, tout comme ce n’est pas dans l’intérêt d’Israël, d’intensifier ce conflit de quelque manière que ce soit », a-t-il déclaré.
Compte tenu des risques multiples et des avantages peu clairs, Ehud Olmert, ancien Premier ministre, s’est demandé pourquoi la décision avait été prise de tuer M. al-Arouri maintenant. L’objectif de M. al-Arouri a toujours été la Cisjordanie, et non Gaza, a-t-il déclaré.
« Était-il si important ? Je n’en suis pas si sûr », a déclaré M. Olmert. « Il y a lieu de poser cette question. Était-ce urgent ? Était-ce important de faire ça maintenant ? Et était-ce plus important que d’autres choses ?
De nombreuses familles d’otages sont de plus en plus sceptiques quant aux promesses de M. Netanyahu de faire du retour des captifs une priorité absolue de la guerre, et craignent qu’ils ne soient assassinés ou maltraités en représailles à l’assassinat.
« Bien sûr, cela n’aide pas, ça fait mal », a déclaré Lior Peri, dont le père, Chaim, âgé de 79 ans, a été kidnappé au kibboutz Nir Oz. « Je ne sais pas qui commande et qui donne l’ordre, mais ils ne pensent certainement pas aux otages. »
« Un pari », c’est ainsi qu’un chroniqueur du journal israélien Yediot Ahronoth a qualifié le meurtre de mercredi.
« De toutes les réactions possibles du Hamas, la plus déconcertante concerne les otages », a écrit le chroniqueur Nachum Barnea. « L’argument selon lequel l’assassinat affaiblirait la position de Sinwar n’est qu’une histoire que nous nous racontons », a-t-il écrit, faisant référence au leader du Hamas, Yahya Sinwar, ajoutant que l’assassinat était susceptible de « retarder, voire de torpiller, les négociations » pour leur libération. libérer.
M. Netanyahu a rencontré des représentants des familles d’otages mardi soir, au moment même où la grève a eu lieu, et leur a dit que les efforts pour libérer leurs proches se poursuivaient. « Les contacts se tiennent ; ils n’ont pas été coupés », a-t-il déclaré.
Israël, familier avec le cycle apparemment sans fin d’attaques et de contre-attaques au Moyen-Orient, se prépare à des représailles.
De nombreux habitants vivant le long de la frontière nord avec le Liban ont déjà été déplacés de leurs foyers depuis des mois à cause des tirs de roquettes du Hezbollah, avec lequel M. al-Arouri avait travaillé en étroite collaboration.
Après le meurtre, le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole en chef de l’armée israélienne, a déclaré lors d’un point de presse télévisé que les forces israéliennes étaient « en très haute alerte sur tous les fronts, pour des actions défensives et offensives ». Il a souligné qu’Israël « se concentrait sur la lutte contre le Hamas », ce que certains analystes israéliens ont interprété comme une suggestion qu’il ne cherchait pas une guerre plus large avec le Hezbollah.
Le soutien du public israélien à la destruction du Hamas est large mais non sans réserve : après presque trois mois de guerre à Gaza, et au milieu de la pression internationale croissante pour limiter le nombre croissant de morts civiles palestiniennes, de nombreux Israéliens commencent à exprimer à haute voix des questions sur la destruction du Hamas. si l’objectif est réaliste et si le pays serait en mesure de supporter le prix à payer pour y parvenir.
La plupart des hauts dirigeants du Hamas à Gaza ont échappé à la capture, et bien qu’Israël ait commencé à retirer certaines troupes de l’enclave dans ce qui semble être le début d’un changement vers une nouvelle étape de la guerre, rares sont ceux dans le pays qui étaient préparés à un conflit de cette longueur et avec de si lourdes pertes.
Michael Crowley rapports contribués.
