Wael al-Dahdouh, correspondant palestinien bien connu de la télévision Al Jazeera qui a passé sa carrière à couvrir Gaza, avait déjà perdu sa femme, un fils, une fille et un petit-fils en bas âge lors d’une frappe aérienne israélienne en octobre.
Dimanche, il a perdu un autre membre de sa famille à cause de la guerre : son fils aîné, Hamza, a été tué dans une frappe aérienne israélienne qui a fait deux morts et deux blessés parmi les journalistes, selon les autorités de Gaza.
L’agence de presse officielle palestinienne Wafa a rapporté qu’une frappe de drone israélien a touché la voiture dans laquelle se trouvait Hamza al-Dahdouh, à l’ouest de la ville de Khan Younis, dans le sud du pays. Il a été tué avec un autre journaliste, Mustafa Thuraya. Deux autres, Ahmed Al-Burash et Amer Abu Amr, ont été blessés.
Wael al Dahdouh a déclaré que son fils travaillait pour Al Jazeera au moment de son décès. Wafa a rapporté que les deux hommes blessés travaillaient pour la chaîne de télévision Palestine Today.
Des photos des agences de presse prises après l’attaque montraient une berline incendiée, dépourvue de son pare-brise et de la majeure partie de son toit et de son capot. Dans une vidéo apparemment prise peu après la frappe aérienne de dimanche et partagée avec les journalistes sur WhatsApp, une foule se rassemble autour de la voiture. Quelqu’un jette une couverture sur un corps assis sur le siège du conducteur, tandis que d’autres portent une autre personne du côté passager.
« Rien n’est plus dur que la douleur de la perte. Et lorsque vous ressentez cette douleur à maintes reprises, elle devient plus dure et plus intense », a déclaré Wael al-Dahdouh à Al Jazeera après la mort de son fils. Il a ajouté : « Je souhaite que le sang de mon fils Hamza soit le dernier de la part des journalistes et le dernier de la population ici à Gaza, et que ce massacre cesse. »
L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Les responsables militaires ont déclaré qu’ils ne ciblaient pas les journalistes et qu’ils prenaient des mesures pour les protéger ainsi que les autres civils.
Samedi, au moins 70 journalistes et professionnels des médias palestiniens avait été tué à Gaza, certains alors qu’ils couvraient le conflit, d’autres alors qu’ils étaient chez eux ou dans leur famille, selon le Comité pour la protection des journalistes, qui a déclaré qu’il enquêtait également sur « de nombreux » autres rapports faisant état de journalistes tués.
Leur mort rend difficile l’obtention d’informations sur l’ampleur et le caractère destructeur des combats, un problème aggravé par la dégradation des réseaux de communication et l’absence d’autorisation d’Israël et de l’Égypte pour les journalistes étrangers d’entrer à Gaza.
Le bureau des médias gouvernementaux à Gaza, contrôlé par le Hamas, a qualifié les meurtres de M. al-Dahdouh et de M. Thuraya de nouvelle tentative visant à « intimider les journalistes » et à « obscurcir la vérité » dans un communiqué publié dimanche.
La famille de Wael al-Dahdouh, chef du bureau de Gaza du service en langue arabe d’Al Jazeera, s’était réfugiée dans le camp de réfugiés de Nuseirat, dans le centre de Gaza, fin octobre, après avoir été évacuée de son domicile dans la ville de Gaza. C’est là qu’ils ont été touchés par la frappe aérienne israélienne, avait rapporté Al Jazeera à l’époque. Il faisait un reportage en direct lorsqu’il l’a découvert.
Le mois dernier, Wael al-Dahdouh a été blessé, et le caméraman avec lequel il travaillait a été tué, après ce qu’Al Jazeera a décrit comme une frappe de drone sur une école transformée en abri à Khan Younis où ils travaillaient. Al Jazeera a rapporté que cette frappe était également une attaque israélienne.
Hamza al-Dahdouh couvrait également les frappes aériennes. Quelques heures avant sa mort, Hamza, qui se décrivait sur Instagram comme photographe, journaliste, caméraman et producteur, semblait être derrière la caméra : publier des photos de bâtiments détruits à Gaza et d’un collègue portant un gilet pare-balles marqué « Presse » diffusant depuis une rue jonchée de décombres.
Samedi, Hamza avait posté une photo de son père. « Ne désespérez pas du rétablissement et ne désespérez pas de la miséricorde de Dieu », a-t-il écrit, « et soyez certain que Dieu vous récompensera bien pour votre patience. »
Son père a répondu dans son propre message : « Que Dieu vous protège ».
