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Petit récapitulatif de ce qui a conduit Claudine Gay, la première présidente noire de l’école Ivy League, à démissionner après seulement six mois de travail. Un mandat qui s’est accompagné dès le départ d’un barrage de critiques et d’une « animosité raciale ».
NEW YORK—Si vous êtes Claudine Gay, on ne peut pas gagner en perdant de nos jours. En un mois, Gay a été confrontée à des réactions négatives suite à ses réponses aux questions du Congrès sur l’antisémitisme, à des allégations de plagiat non prouvées motivées par conservateurs de droite et menaces racistes qui l’ont amenée à démissionner de son poste de présidente de Harvard. Aujourd’hui, Gay fait face à la consternation du public car elle pourrait conserver le salaire du président de 900 000 $ pendant qu’elle reste à l’université pour enseigner.
Voici un récapitulatif de ce qui s’est passé.
Qu’est-ce que Claudine Gay a dit ou fait de mal ?
La réponse courte… Au lieu de répondre « oui » catégoriquement lorsqu’on lui a demandé si l’appel au génocide violait les politiques anti-harcèlement et d’intimidation de Harvard, Gay a plutôt répondu « en fonction du contexte ».
La longue réponse…
- Un comité de l’éducation et des effectifs de la Chambre des représentants dirigé par les Républicains a interrogé Gay et les présidents de l’Université de Pennsylvanie et du Massachusetts Institute of Technology – tous des femmes – sur la gestion des opinions antisémites sur les campus depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas.
- Les présidents ont déclaré que leurs écoles avaient mis en place des politiques leur permettant de décider quand la liberté d’expression devenait un problème de sécurité à contenir.
- Une députée a spécifiquement demandé : « appeler au génocide des Juifs » est-il une violation des règles relatives à l’intimidation et au harcèlement ? Gay et les autres ont dit en gros : « cela dépend du contexte ».
- Les réponses ont suscité l’indignation car ils ne soutiennent pas suffisamment Israël et le peuple juif. Des appels à la démission des trois ont suivi. De riches donateurs ont retiré ou menacé de retirer des fonds des dotations des écoles.
- Gay, la seule personne noire parmi les présidents, a également été qualifiée de « recrue du DEI » et jugée non qualifiée pour son rôle. Certains critiques conservateurs qui considèrent les campus universitaires comme trop libéraux voient également les pratiques de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) sur le lieu de travail comme un autre exemple de « prise de conscience » allée trop loin.
Qu’en est-il des accusations de plagiat ?
La réponse courte… Ils ne sont pas fondés. Quelques cas de « citations insuffisantes » ont été découverts, et non des vols d’idées ou de travaux.
La longue réponse…
- Harvard a commencé à enquêter sur quatre allégations de plagiat à la mi-décembre. L’étude a révélé quelques cas de « citations insuffisantes » référencées dans les travaux scientifiques de Gay. Gay a déclaré de manière proactive qu’elle ferait en sorte que ces instances soient mises à jour pour le compte rendu.
- Harvard a déclaré que son conseil d’administration la soutenait « à l’unanimité ».
- Une liste ultérieure d’allégations, publiée sur un site politique conservateur, a été envoyée à Harvard dans une plainte non signée le 19 décembre.
- Une liste supplémentaire de 40 accusations est apparue dans le même format le lundi 1er janvier. Dans cette dernière lettre, l’auteur a déclaré : « les déclarations publiques faites par Harvard ont révélé de nouvelles preuves de mauvaise conduite de la part du personnel de Harvard ».
Pourquoi Gay a-t-il démissionné alors ?
La réponse courte… C’en est trop et les menaces racistes contre Gay font très peur. Elle quitte la présidence, mais restera toujours à Harvard pour enseigner.
La longue réponse…
- Le 2 janvier, Gay a démissionné après avoir consulté le conseil d’administration de Harvard. Elle restera à Harvard en tant que membre du corps professoral.
- Les raisons, selon ses propres mots, sont les suivantes : « Il a été pénible de douter de mon engagement à lutter contre la haine et à défendre la rigueur scientifique – deux valeurs fondamentales qui sont fondamentales pour qui je suis – et effrayant d’être soumis à des attaques personnelles. et des menaces alimentées par l’animosité raciale.
- Gay conservera probablement le salaire de base de 900 000 dollars du poste de présidente, légèrement supérieur aux 880 000 dollars qu’elle gagnait dans son précédent poste de doyenne. Une telle décision aurait été prévue dans son contrat de travail lors du processus d’embauche. Ces détails n’ont pas été rendus publics.
- On ne sait pas quel sera son rôle exact ou sa rémunération à l’avenir. Pourtant, certaines personnes sont furieuses à l’idée que ce soit la base du président ou quelque part à proximité.
- Dans un article d’opinion du New York Times, Gay a également déclaré que sa démission était un moyen de « refuser aux démagogues » toute possibilité de faire tomber Harvard en tant qu’institution. Elle a déclaré que c’était ce que beaucoup cherchaient à faire « dans une guerre plus large visant à ébranler la confiance du public dans les piliers de la société américaine ».
Compilé par Macolvie J. Neel (@macollvie) à partir d’entretiens avec des sources, le Bureau du Président de Harvard, The Harvard Crimson, The New York Times, The Washington Examiner et les publications Twitter/X.
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