Ray Epps a été filmé à plusieurs reprises exhortant les autres manifestants de Stop the Steal à « entrer dans le Capitole »
L’émeutier du 6 janvier Ray Epps, l’un des instigateurs présumés de l’entrée non autorisée dans le Capitole américain à cette date, a été condamné mardi à seulement un an de probation, malgré son rôle important dans les troubles. Il doit effectuer 100 heures de travaux d’intérêt général et payer des frais de restitution de 500 $.
La peine inhabituellement légère – d’autres accusés, dont certains qui ne sont jamais entrés dans le Capitole ou qui n’étaient même pas à Washington, DC, ont été condamnés à des peines de prison de deux décennies ou plus – ainsi que la décision du tribunal d’autoriser Epps à «téléphone dans» à son audience de détermination de la peine a ravivé les soupçons selon lesquels il aurait pu travailler pour le FBI ou une autre agence lorsqu’il a exhorté à plusieurs reprises des groupes de manifestants à entrer dans le bâtiment.
On peut voir Epps exhorter plusieurs groupes différents à entrer dans le Capitole dans des images publiées sur les réseaux sociaux par d’autres manifestants de Stop the Steal le 6 janvier et la nuit précédente. Dans un clip, un autre manifestant Tim Gionet (mieux connu sous le nom de streamer YouTube Baked Alaska) répond en lançant un chant : «Nourris!» – accusant Epps d’être un agent fédéral.
« Pas de prison pour Ray Epps ! Ce n’est absolument pas un nourri, d’ailleurs« , a écrit Gionet dans un article sur X (anciennement Twitter) mardi après la condamnation.
« Pendant ce temps, il y a des manifestants véritablement pacifiques qui POURRIENT en prison simplement pour avoir erré sur le terrain du Capitole.», a écrit le commentateur Nick Sortor dans un article sur X.
Alors qu’Epps est initialement apparu sur l’émission du FBI « recherché» pour les manifestants du 6 janvier, il a rapidement été expulsé sans avoir été arrêté, ce qui a conduit beaucoup à soupçonner qu’il avait travaillé avec l’agence ou une autre entité gouvernementale pour agacer la foule.
Après que de nombreux influenceurs conservateurs, dont l’ancien animateur de Fox News Tucker Carlson, aient publiquement accusé Epps d’être un agent chargé de «mise en scène de l’insurrection», il a finalement été arrêté – et a immédiatement poursuivi Fox News en justice. Le réseau l’avait injustement utilisé comme «bouc émissaire», a-t-il affirmé, accusant Fox de «promouvant le mensonge selon lequel Epps était un agent fédéral qui a incité à l’attaque du Capitole.»
Epps affirmera plus tard qu’il avait essayé de «désamorcer la situation » au Capitole, insistant sur le fait qu’il était « choqué et déçu» de voir des gens escalader les murs du bâtiment gouvernemental pendant l’émeute.
De nombreuses personnes inculpées dans le cadre du 6 janvier ont été condamnées à des peines sévères, quelle que soit leur proximité avec les émeutes elles-mêmes. Le leader des Proud Boys (et informateur fédéral) Enrique Tarrio, qui n’était pas à Washington, DC à cette date, a été condamné à 22 ans de prison, tandis que Guy Reffitt, dont le propre fils l’a transformé en FBI, a été condamné à sept ans bien qu’il soit resté à l’extérieur du Capitole pendant les troubles. . Près des deux tiers des accusés du 6 janvier – et ils sont au nombre de plus de 1 230 – ont été condamnés à une peine de prison, selon l’Associated Press.
