Connus pour leur remarquable résilience, les lichens ont prouvé leur courage dans certaines des conditions les plus difficiles de notre planète et au-delà, soulevant de profondes questions sur les origines et la propagation de la vie dans l’univers.
Les lichens (ou lichens) sont des organismes exotiques, croisement entre des algues vertes microscopiques (ou cyanobactéries) et des champignons filamenteux. La relation entre eux est symbiotique (en symbiose), où les algues réalisent le processus de photosynthèse et le champignon absorbe l’eau et les sels, réalisant ainsi un équilibre dans la collecte de nourriture entre les deux parties.
Bien que les lichens aient tendance à être modestes à regarder, ils sont si robustes que certains peuvent survivre dans l’environnement hostile de l’espace.
Lorsque les lichens ont été fixés à l’extérieur de la Station spatiale internationale pendant 18 mois, ils ont survécu au vide de l’espace, au manque d’eau, aux températures extrêmes et à l’assaut complet des radiations et de la lumière ultraviolette du soleil, et ont continué le processus de photosynthèse.
Les lichens préservés dans un environnement martien simulé sur Terre ont également survécu et étaient actifs, soulevant la possibilité d’une vie sur Mars, où l’environnement est extrêmement sec et froid, avec une faible pression atmosphérique et un bombardement de radiations inhospitalier à la vie telle que nous la connaissons.
En fait, les lichens ont pu survivre et même prospérer dans de telles conditions, démontrant une résilience à des niveaux de rayonnement plus de 12 000 fois supérieurs à la dose mortelle pour les humains et continuant à photosynthétiser, même si leur reproduction peut être compromise. En revanche, les bactéries exposées aux mêmes conditions simulées sont mortes lors d’expériences sur Terre.
Ces découvertes ont suscité des spéculations sur les lichens quant à leur rôle possible dans l’hypothèse « universitaire », l’hypothèse selon laquelle les « graines » de la vie sont présentes dans tout l’univers et que la vie sur Terre pourrait provenir de ces « graines ». Les résultats de la nouvelle étude indiquent que la vie s’est propagée dans l’espace grâce aux lichens trouvés sur les météorites, les comètes ou les astéroïdes.
Alors que nous continuons à explorer l’univers, l’histoire de la survie du lichen contre toute attente sert de phare sur la possibilité d’une vie au-delà de la Terre.
À la découverte des traces d’une ancienne civilisation en Asie de l’Est
Objets découverts Institut de paléontologie et paléoanthropologie des vertébrés (IVPP)
Une équipe internationale de scientifiques de Chine, d’Australie, de France, d’Espagne et d’Allemagne a découvert les traces d’une civilisation ancienne et avancée qui existait il y a 45 000 ans en Asie de l’Est.
Le magazine Nature Ecology & Evolution note que des archéologues ont étudié un site de fouilles dans la région de Shiyou, dans la province chinoise du Shaanxi. Ils ont découvert les traces d’une civilisation remontant au Paléolithique supérieur, qui existait il y a 45 000 ans. Il maîtrisait la technologie de fabrication de lames, de lances et de pointes de flèches, ainsi que la technologie de transport de l’obsidienne sur de longues distances.
Les chercheurs ont daté trois échantillons d’os d’animaux trouvés lors des fouilles initiales de 1963. Les scientifiques ont découvert des traces de traitement (découpe) par l’homme sur ces os. La datation au radiocarbone a révélé que l’âge de la couche principale de la civilisation Xiu se situe entre 45 800 et 43 200 ans.
L’analyse des fossiles et l’usure des outils en pierre ont montré que les représentants de la civilisation Shiyu étaient des cavaliers (chasseurs à cheval) qui chassaient les animaux à l’aide de flèches et de lances.
