Le meilleur duo de la NBA a offert le spectacle face à la meilleure équipe de l’Est, vendredi soir. La victoire 102-100 de Denver contre Boston a mis fin à la marque parfaite des Celtics au TD Garden cette saison et à une séquence de 27 victoires consécutives à domicile au total. Nikola Jokić et Jamal Murray ont totalisé 69 points, 20 rebonds et 14 passes décisives pour rappeler au reste de l’Association que lorsqu’ils cliquent, c’est l’enfer à défendre.
Habituellement, un jeu à deux est exclusif, le gardien jouant à la souris le chat du grand, mais le tandem de Denver n’a eu besoin que de 43 tirs pour marquer près de 70 points. Les autres gars savent qu’ils peuvent couper au milieu de l’action et que si la voie est là, ils recevront une passe.
De l’autre côté du terrain, Jayson Tatum et Jaylen Brown ont réalisé autant de tirs pour marquer 35 buts tout en ne récoltant que six passes décisives. C’est, pour moi, ce qui est préoccupant chez les Celtics.
Peu importe la qualité des première et deuxième options de Boston pendant la saison régulière. Nous les avons vus exploser la ligue pendant de longues périodes et se rendre en finale de la NBA, mais il y a encore des nuits où ça a l’air moche, et personne n’a l’air facile. (Un trois ouvert est un bon aperçu, pas facile.)
Même si Tatum et Brown donnent l’impression que de nombreux tirs durs se font sans effort, ce sont toujours des tirs difficiles. Ajoutez à cela la variance derrière l’arc – chacun est à environ 37 pour cent de la profondeur de leur carrière – à un volume élevé, et cela peut les rendre relativement simples à défendre lorsque les tirs ne tombent pas. Cette approche myope de la stratégie rend Boston prévisible.
Les Celtics ont commencé le match 9 sur 18 avec des tentatives à trois points, puis ont tiré cinq sur 26 pour le reste du match. Vous voulez le lancer 42 fois à distance en équipe chaque soir ? Très bien, ayez juste un peu de conscience de vous-même. Brown et Tatum ont terminé deux pour 17 en profondeur.
Cela ne peut pas arriver. Je sais que les tireurs tirent, mais bon sang, va au seau. Essayez d’atteindre la file d’attente et voyez quelques cadeaux entrer, puis voyez si le contact est de retour. Tatum a raté un fondu au buzzer qui aurait forcé l’OT malgré avoir attrapé et tourné avec peu d’aide en défense au bord et suffisamment de temps pour conduire, puis tenter le même fondu si Kentavious Caldwell-Pope joue une bonne défense.
La quantité de tests et de travail que Jokić et Murray ont déployés pour trouver un bon coup avant de se contenter d’un mauvais est la plus importante depuis l’écran et les rouleaux de patate chaude de Steph Curry et Draymond Green. Tatum et Brown n’en ont pas de version. Exécuter un pick-and-roll avec eux est redondant car ils sont gardés par des défenseurs de construction similaire qui changeront.
Alors, quel est le problème après ça ? L’un d’eux doit-il obtenir un changement de Kristaps Porziņģis, puis se surveiller mutuellement ? Je ne sais pas. Demander Joe Mazzullaet j’espère qu’il ne vous dit pas d’aller vous faire foutre.
La raison pour laquelle j’en parle est que Tatum et Brown ont le taux d’utilisation le plus élevé de l’équipe. Cela n’a pas changé avec l’arrivée de Jrue Holiday et des Zinger. Les J tirent six ou sept fois de plus que le prochain Celtic, donc le sort de Boston – qu’on le veuille ou non – repose toujours sur eux.
C’est pourquoi une série éliminatoire avec Miami reste un tirage au sort, et les meilleurs records ou analyses étincelantes ne veulent pas dire connard. Holiday et Derrick White ont été bons à excellents, mais il n’y a pas de dresseur de table, ni de quelqu’un avec le ballon dans les mains qui dira à Tatum et Brown où aller et quoi chercher, car tous les tirs ne sont pas créés égaux.
Il est temps de se retirer du self-oop
Joel Embiid est devenu le énième joueur à se lancer un lob depuis le panneau cette saison, et bien, jetez-y un œil.
Ses pieds quittèrent à peine le sol. Il s’accrochait au bord comme un élève de huitième sur des barres de singe. À l’avenir, aucun point de style ne sera attribué pour l’originalité ou le degré de difficulté. Anthony Edwards a littéralement fait la même chose hier soir.
Chet Holmgren a également réalisé l’exploit récemment, puis Mason Plumlee l’a poussé dans le dos lorsqu’il a tenté une deuxième fois cette semaine. C’est une façon créative d’éviter de reprendre votre dribble sur la ligne des lancers francs, mais l’OG Tracy McGrady l’a fait en premier, et le mieux.
Je sais que c’était dans un All-Star Game, avec défense optionnelle même en 2003. Cela dit, c’est lors de la transition secondaire au demi-trot, et la passe fait tourner Dirk Nowitzki complètement. McGrady a essentiellement mené un va-et-vient avec lui-même.
Alors, House of Highlights, allons-y doucement avec les emojis la prochaine fois.
