Un glissement de terrain dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest) a fait lundi au moins huit morts et 39 autres enterrés, selon les médias d’État chinois, alors qu’une vague de froid recouvrait une grande partie du pays.
Les médias officiels ont indiqué que plus de 500 personnes avaient été évacuées. Des images aériennes du site de la catastrophe, diffusées par la télévision centrale de Chine, montraient un sillon sombre et béant creusé dans le flanc d’une montagne enneigée, qui avait creusé de larges étendues de champs en terrasses et un groupe de maisons basses.
Le glissement de terrain s’est produit peu avant 6 heures du matin lundi, touchant deux petits villages situés dans la partie la plus septentrionale de la province, près des frontières avec les provinces du Sichuan et du Guizhou. Les villages, Hexing et Heping, sont peu peuplés, dans une zone montagneuse qui a été autrefois l’un des plus pauvres certaines parties de la Chine.
Des centaines d’ouvriers escaladaient les décombres saupoudrés de neige pour secourir les habitants portés disparus, qui provenaient d’au moins 18 foyers différents, ont rapporté les médias officiels. La température sur le site du glissement de terrain était inférieure à zéro lundi matin et la neige continuait de tomber.
Les températures ont chuté dans une grande partie de la Chine au cours du week-end, et des blizzards sont attendus lundi dans une grande partie du sud-est de la Chine, selon le Centre météorologique national de Chine. Certains trains circulant à travers la région étaient annulé à cause de la météo.
La cause du glissement de terrain au Yunnan et son lien avec la vague de froid n’étaient pas immédiatement clairs. Le climat dans cette partie du Yunnan est généralement subtropical, avec une température moyenne en janvier d’environ 36 degrés Fahrenheit, selon les autorités météorologiques nationales.
Joy Dong a contribué au reportage de Hong Kong.
