Adrian Griffin était voué à l’échec dès le départ. Au moment où il a été nommé entraîneur-chef des Milwaukee Bucks, cela a semblé être la naissance d’une union tumultueuse. Regarder Griffin signer un accord pour assumer l’un des emplois les plus exigeants et les plus gagnants de la NBA, puis embaucher l’ancien entraîneur des Bucks Terry Stotts en tant qu’assistant, seulement pour que la direction place l’ancien entraîneur-chef de Damian Lillard en tant qu’assistant, c’était comme si être à un mariage forcé. Griffin a toujours été un mauvais choix, et cela n’allait jamais durer, mais personne ne s’attendait à ce que ce soit une apparition. L’enseigne au néon flagrante indiquant que Griffin n’était pas long pour les Bucks était évidente à partir du moment où Stotts a été embauché en tant que coordinateur pseudo-offensif.
Il s’avère que Stotts n’était pas le seul avec lequel la direction des entraîneurs flirtait. Selon L’AthlétismeDoc Rivers était initialement un consultant auprès de Griffin à la demande des Bucks lorsque ce dernier a été embauché en mai 2023. Après le tournoi en saison, ils ont de nouveau approché Rivers pour servir d’assistant à Griffin. Griffin n’a jamais été ce type. Il n’était qu’un gardien. C’est quoi ce vieux dicton ? Ne laissez pas votre petite amie vous empêcher de rencontrer votre femme ? Oui, cela s’applique ici.
Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre. Habituellement, Rivers franchit cette porte. Au moment où l’embauche de Griffin a été licenciée, la machine de relations publiques pro-Doc s’est lancée avec plus de précision qu’une campagne présidentielle. Vous auriez pensé que Rivers courait avec un ticket tiers étant donné la façon dont tous les initiés, de Shams Charania à Adrian Wojnarowski, ont rapporté que Rivers était considéré comme le favori pour remplacer Griffin. Le nom de Rivers a été invoqué comme candidat à remplacer Monty Williams en tant qu’entraîneur-chef des Phoenix Suns cet été, mais la poussée semble plus directe maintenant.
Au milieu de leur début de saison 30-13, Griffin avait l’aura d’une statue ornementale plutôt que d’une autorité respectée. La préférence de Giannis Antetokounmpo de jouer pour Griffin, alors qu’il négociait une prolongation de contrat, l’a aidé à décrocher le poste, mais moins d’un mois après le début de la saison, Antetokounmpo se présentait à Griffin à la table des buteurs. La défense périmétrique est en ruine depuis que Lillard a été acquis lors de l’échange de Jrue Holiday et aucune solution n’était en route.
Au contraire, Griffin a aggravé la situation en exacerbant leurs malheurs en mettant en œuvre un plan défensif agressif qui s’appuyait sur l’un des les pires gardes défensifs de la ligue faire pression sur le ballon et forcer les revirements. Cela a été laissé de côté et, heureusement, Lillard et Antetokounmpo ont été suffisamment transcendants offensivement pour maintenir Milwaukee en lice pour la tête de série. Leurs aspirations sont plus élevées.
Mais on s’attendait à ce que Griffin obtienne au moins la courtoisie de David Blatt pour rester dans les parages pendant au moins les séries éliminatoires, peut-être même un quart de la saison prochaine. Les équipes situées à l’aube de la tête de série n°1 ne tirent généralement pas sur leurs entraîneurs principaux avec un canon, il y avait donc des raisons de croire qu’il aurait l’opportunité d’évoluer vers ce poste. Au lieu de cela, les Bucks ont écourté son mandat après 43 matchs, le troisième passage le plus court de l’histoire de la NBA. Les seuls séjours plus courts ont été les 30 matchs de Bob Weiss en tant qu’entraîneur des Sonics après 11 ans en tant qu’assistant, et la fiche de 9-11 de Jerry Tarkanian en 20 matchs avec San Antonio. Les Bucks voulaient tellement que Griffin disparaisse qu’il a été mis en conserve avec un record de 17 matchs PLUS DE 0,500 afin qu’ils puissent potentiellement faire de la place à Rivers.
L’assistant des Warriors, Kenny Atkinson, est également candidat, mais de qui se moque-t-on ? C’est le travail de Rivers à perdre. Licencier un entraîneur-chef au milieu de la saison est toujours une décision précaire, cependant, les frustrations bouillonnantes d’Antetokounmpo, la baisse du jeu et de l’utilisation offensive de Lillard, ainsi qu’une crise ont incité les Bucks à agir. Il n’y a tout simplement pas autant d’entraîneurs de championnat de bonne foi qui circulent près de la pause All-Star que cet été. Trae Young n’a pas côtoyé Quin Snyder assez longtemps pour jeter son corps par-dessus bord dans l’abîme du chômage, de sorte que le pipeline est en rupture d’approvisionnement.
Le champ peu profond est le gain de Rivers. C’est peut-être ce surnom qui lui confère une crédibilité qu’il n’a plus vraiment. Depuis 2008, la carrière de Rivers a connu des moments difficiles, des nids-de-poule et il a fait chuter au moins trois franchises, mais l’agent de Rivers trouve toujours un moyen de nuire aux organisations de l’intérieur. Rivers a plus de vies que Jason Vorhees.
Il est également choquant de voir l’unité offensive de Philadelphie plus cohésive depuis la perte de Harden et Rivers. Ses rotations, son exécution et sa philosophie offensive dépassée ont été jugés déficients ces dernières années. La ligue a évolué depuis le couronnement de Rivers en 2008 avec les Boston Celtics, mais il n’a pas rattrapé son retard. Nurse a révisé l’offensive des Sixers pour qu’elle ressemble à celle des Denver Nuggets, Harden a été expédié aux Clippers et a dirigé une plus grande partie de son attaque à travers Embiid et a navigué à travers l’Est.
L’offensive fluide de Philadelphie met en évidence à quel point les équipes Sixer de Rivers ont dilapidé le potentiel. Rivers est vraiment la seule option des Bucks. Il les coince à moins qu’ils ne décident de rouler avec l’assistant vétéran Joe Prunty pour toute la durée de la saison. Là encore, s’ils veulent récupérer les fossiles d’un rechapé, ils devraient peut-être se tourner vers Mike Budenholzer.
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