Il n’y a pas de meilleur endroit pour déposer les corps et les trésors de bronze que dans le lit d’un petit lac peu profond. C’est du moins ce que croyaient les Polonais de l’âge du bronze, selon un nouvel article paru dans Antiquité.
Publié dans la revue en janvier, l’article rapporte que des chercheurs ont récemment découvert une réserve d’objets de l’âge du bronze. des vestiges et des reliques remontant à 1000 avant notre ère Récupérée dans un ancien lac perdu depuis longtemps dans une zone archéologique près de Papowo Biskupie en Pologne, la cachette remet en question les conceptions courantes sur le passé de la Pologne et suggère que le site possédait une sorte de signification ancienne et sacrificielle.
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Qui étaient les habitants de la Pologne à l’âge du bronze ?
Il y a environ 3 200 ans, le Communauté de Chełmno Culture lusace, une culture archéologique complexe des âges du bronze et du fer d’Europe centrale est apparue sur la scène. Occupant une zone archéologique du centre-nord de la Pologne, près du village de Papawo Biskupie, la communauté de Chelmno a prospéré pendant environ 750 ans, de 1 200 à 450 avant notre ère.
Contrairement aux autres communautés de la culture lusace, les Chelmno ont produit un témoignage incomplet de leur application sociale et sacrificielle du métal. Bien qu’il existe de nombreux indices archéologiques montrant que les autres communautés culturelles les plus méridionales ont laissé une grande cachettes de métaux et d’objets métalliques Dans les lacs et les zones humides de toute l’Europe centrale, les mêmes types d’indices sont rares pour les Chelmno, concentrés plus au nord.
« Le métal ne semble pas avoir joué un rôle important dans les activités sociales et rituelles de la communauté de Chelmno », précise le rapport. Antiquité affirment les auteurs dans leur article. Un peu plus précisément, ce n’était pas le cas du métal, jusqu’aux récentes recherches menées à Papowo Biskupie.
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Quelles ont été les découvertes de Papowo Biskupie ?
En 2023, les auteurs de l’article ont découvert plusieurs grappes de bronze dans un ancien lac asséché depuis longtemps sur le site. Bientôt, des fouilles ultérieures ont exposé plus de 550 artefacts en bronze, ainsi que les ossements de plus de 33 individus, dont certains ont été déposés il y a jusqu’à 3 000 ans, à l’époque où le petit lit peu profond du lac regorgeait d’eau.
Parmi les plus de 550 objets en bronze découverts sur ce site autrefois saturé, la majorité étaient des ornements pour les bras et le cou, typiques des bibelots portés par les femmes de Chełmno. Selon les auteurs, certains des artefacts les plus étonnants étaient un collier empilé – composé de perles ovulaires et tubulaires et parsemé de pendentifs en queue d’hirondelle – et quatre épingles en forme de spirale.
Au-delà des objets en bronze se trouvaient les os de plus de 33 personnes, « dont des nourrissons, des enfants, des adolescents et des adultes », selon l’article. Bien que les os aient été « désarticulés » – déconnectés et dispersés au niveau des articulations – et séparés des trésors de bronze, les auteurs pensent qu’ils ont été déposés dans le lac qui ressemblait alors à une tourbière en guise de « sacrifice », faisant du site « l’un des témoignages les plus éloquents d’activités rituelles de la période lusace.
Le sacrifice des deux corps et du bronze était quelque peu répandu pendant l’âge du bronze en Europe, même si le premier semble diminuer à Papowo Biskupie après le passage à l’âge du fer. « Le contexte stratigraphique et géohistorique du site et la comparaison avec le traitement mortuaire de la région plus large fournissent des preuves du lien entre les restes humains et les pratiques sacrificielles », ajoutent les auteurs dans leur article.
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Pourquoi les découvertes de Papowo Biskupie sont-elles importantes ?
Selon leur analyse, les dépôts métalliques remontent à entre 600 et 500 avant notre ère, tandis que les os – regroupés dans une « patine des tourbières » et dépourvus de tout signe de traumatisme dû à des objets contondants ou pointus – remontent à quelque temps entre 1000 et 500 avant notre ère. 800 avant notre ère Déterminé avec datation au radiocarbonel’âge des ossements peut indiquer une « distinction temporelle » entre la disposition du bronze et celle des corps.
« Papowo Biskupie ouvre une nouvelle fenêtre pour explorer les pratiques sociales et rituelles de l’époque lusace en Pologne, concluent les auteurs dans leur analyse. « Papowo Biskupie pourrait ainsi refléter un passage des sacrifices humains aux offrandes de métal dans le paysage des zones humides locales. »
Des fouilles supplémentaires dans la région pourraient clarifier le lien entre les corps et le bronze, mais en attendant, il est probable que les habitants de Chelmno étaient plus intéressés par le métal qu’on ne le pensait auparavant.
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