Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a accru la pression sur l’Arménie, l’exhortant à respecter ses engagements dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu et à ouvrir le couloir de Zanguezur. celui d’Aliyev déclaration remet en question le sort de l’accord de paix final qui devait être conclu fin 2023. Alors que l’Arménie hésite sur ce projet, l’Azerbaïdjan continue d’espérer que le couloir s’ouvrira prochainement. De l’autre côté, le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan s’efforce d’atténuer les critiques qui lui sont adressées par l’opposition et de réorienter l’orientation politique de l’Arménie dans l’atmosphère politique d’après-guerre.
La Seconde Guerre du Karabakh en 2020 et les opérations militaires de l’Azerbaïdjan dans la région en septembre 2023 ont créé une nouvelle dynamique dans le Caucase du Sud qui façonne les choix politiques régionaux de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie. L’Azerbaïdjan a appelé à la réalisation de nouveaux projets dans la région d’après-guerre et espère que la partie arménienne donnera son feu vert à cet égard. Depuis le début de l’année 2021, le discours de l’Azerbaïdjan sur la région s’est principalement concentré sur la reconstruction et la sécurité régionales. Les médias azerbaïdjanais dressent le portrait d’une nation en mouvement, comparant les paysages déchirés par la guerre aux nouveaux paysages urbains et mettant en valeur cérémonies d’inauguration pour les structures nouvellement construites. Bakou accueille activement des réunions nationales et internationales, soulignant son engagement en faveur du développement régional et attirant les investissements. Cependant, Aliyev reconnaît le défi géopolitique posé par la fermeture des frontières qui entrave la trajectoire de développement souhaitée. Selon lui, le développement régional ne peut avoir lieu sans la connectivité de la région avec les régions voisines.
En décembre 2023, Aliyev souligné le corridor de Zangezur comme une étape cruciale vers l’ouverture des frontières avec l’Arménie. Ce corridor proposé devrait relier le continent azerbaïdjanais à la République autonome du Nakhitchevan via la région arménienne de Syunik, offrant ainsi une liaison terrestre directe entre les deux territoires. Dans l’accord signé après la Seconde Guerre du Karabakh, l’Arménie s’est engagée à fournir des moyens de transport. Le pertinent article dans l’accord est le suivant :
La République d’Arménie garantit la sécurité des liaisons de transport entre les régions occidentales de la République d’Azerbaïdjan et la République autonome du Nakhitchevan afin d’assurer la libre circulation des personnes, des véhicules et des marchandises dans les deux sens.
Même si l’accord stipule « un mouvement sans entrave », les interprétations des parties divergent fortement. Selon l’Arménie, cet article vise à garantir un passage libre et sûr dans la zone concernée et, par conséquent, pas de couloir devrait être considéré. La partie arménienne hésite à participer à un projet dans lequel l’Azerbaïdjan a la pleine initiative. En outre, la conditionnalité de ce projet à un accord de paix constitue une autre source d’inquiétude. D’un autre côté, selon l’Azerbaïdjan, l’Arménie devrait faire partie des nouveaux projets régionaux qu’elle a ignorés depuis 30 ans et l’intégration régionale peut être réalisée de cette manière. En effet, les projets d’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, de gazoduc Bakou-Tbilissi-Erzurum et de chemin de fer Bakou-Tbilissi-Kars ont déjà été achevés avec succès. Azerbaïdjan attend L’Arménie souhaite rejoindre de nouveaux partenariats dans la nouvelle période et souhaite mettre fin à son isolement régional de longue date.
La résistance du Premier ministre arménien Pashinyan au corridor trouve son soutien dans les inquiétudes concernant les restrictions de transport et la nécessité de options alternatives. Les inquiétudes du public arménien concernant les potentielles ambitions territoriales de l’Azerbaïdjan compliquent encore davantage les choses. Toutefois, la Turquie accompagnement vocal car le corridor ajoute une autre couche de complexité, en injectant des considérations géopolitiques dans le mélange. Notamment, le récent assouplissement de la position des responsables azerbaïdjanais, suggérer des alternativespourrait constituer une opportunité de désescalade et de renforcement de la confiance, ouvrant ainsi la voie à un éventuel accord de paix.
L’Azerbaïdjan cherche à maintenir la souveraineté régionale qu’il a progressivement consolidée depuis la fin de la guerre. Mais cette action reste fragile. La présence militaire continue de la Russie, les menaces à la sécurité au Karabakh et les dispositions de cessez-le-feu non respectées ont limité les options de Bakou, suscitant des critiques occasionnelles contre l’Arménie et des demandes de une position russe plus claire. Après le dernier retrait des Arméniens du Karabakh, la situation a changé. Bakou veut désormais ouvrir une nouvelle ère dans laquelle son contrôle sera prédominant.
Plusieurs motivations stratégiques motivent probablement l’attention renouvelée d’Aliyev sur le corridor de Zanguezur. Premièrement, l’Azerbaïdjan reconnaît le paysage géopolitique modifié à la suite de la Seconde Guerre du Karabakh. Après des décennies passées à répondre aux exigences de puissances régionales et mondiales changeantes comme les États-Unis, la Russie et l’Iran, Bakou cherche désormais à jouer un rôle plus proactif dans l’élaboration de cette nouvelle réalité. Deuxièmement, les préoccupations de la Russie concernant l’Ukraine constituent un moment opportun pour l’Azerbaïdjan. L’attention de Moscou étant détournée et privilégiant la coopération régionale, Bakou y voit une fenêtre pour faire avancer ses intérêts. Troisièmement, Aliyev considère probablement le corridor comme une plate-forme pour un régionalisme parrainé par l’État, visant à résoudre les problèmes en suspens avec l’Arménie à travers projets collaboratifs. Selon lui, cette approche pourrait ouvrir la voie à une intégration régionale plus large et favoriser la stabilité.
Le cheminement de l’Arménie vers l’acceptation des réalités d’après-guerre se heurte à des défis. Les récents troubles politiques, marqués par l’opposition arménienne, ont créé une atmosphère prudente. Le bloc Mère Arménie a exprimé de dures accusations contre Pashinyan, alléguant qu’il avait cédé le Karabakh et exigeant un changement dans l’administration actuelle. D’autres groupes d’opposition n’ont pas hésité non plus, partageant leurs inquiétudes et leurs plaintes selon lesquelles les concessions perçues au Karabakh pourraient être le signe avant-coureur d’atteintes plus larges à la souveraineté arménienne. Ces développements obligent Pashinyan à détourner les accusations de nationalisme et d’intégrité territoriale.
Par conséquent, les réserves de Pashinyan concernant le projet de corridor de Zanguezur découlent de considérations à la fois internes et externes. Au niveau national, une population méfiante face aux risques potentiels pour la sécurité et désireuse d’un rajeunissement économique fait pression sur Pashinyan pour qu’il fasse preuve de prudence. Il vise à convaincre l’opinion publique en adoptant une approche lente et délibérée, en recherchant le consensus avant de s’engager sur un accord spécifique. À l’extérieur, Pashinyan exploite l’influence de l’Iran objections récentes au projet visant à renforcer sa position de négociation et à signaler son indépendance vis-à-vis de la Russie. Ses déclarations en faveur de modèles alternatifs de connectivité sollicitent le soutien de divers partenaires régionaux et évitent de s’aliéner l’Azerbaïdjan, comme en témoignent ses appels répétés à un accord de paix.
De plus, Pashinyan dévoilé son projet « Le carrefour de la paix » au Forum international de la Route de la Soie à Tbilissi en octobre 2023. Ce plan envisage l’Arménie connectée à la mer Noire, à la mer Caspienne et à la mer Méditerranée via ses voisins, nécessitant divers corridors et lignes de transport. Bien que le projet ait initialement suscité l’espoir d’une reprise des négociations sur le corridor entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, il n’a pas encore abouti.
La question la plus importante sur laquelle Pashinyan attire l’attention est le problème de méfiance mutuelle. Pashinyan, qui a réussi à soulever des questions sur le Haut-Karabakh auxquelles l’opinion publique arménienne n’aurait même pas pensé avant 2020, estime que la confiance mutuelle doit être établie dans la nouvelle période. En fait, cette question a été négligée lors du processus de médiation du conflit du Haut-Karabakh, qui a impliqué le Groupe de Minsk et d’autres acteurs pendant trois décennies. Le mécanisme visant à instaurer la confiance entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan n’a pas été mis en place et le conflit a été laissé à l’initiative de tiers. Cette situation perdure dans la nouvelle réalité régionale d’après-guerre. La confiance qui n’a pas été bâtie pour la résolution des conflits devient désormais une attente de coopération.
L’Azerbaïdjan évoquera la réalisation de ce projet par des routes alternatives, y compris le territoire iranien. En plus de cela, les responsables de Bakou pourraient également inscrire à l’ordre du jour la réalisation du projet à travers le territoire arménien en faisant des offres plus attractives à l’Arménie. Pashinyan, en revanche, pourrait approuver ce projet lorsqu’il se sentira mieux préparé à la politique intérieure après avoir évité les accusations à son encontre. Dans le cas contraire, pour conserver sa position forte, il maintiendra sa position actuelle et se concentrera uniquement sur la question de l’ouverture des frontières.
Même si l’Azerbaïdjan et l’Arménie partagent des objectifs régionaux à long terme, leurs points de vue divergents sur la création d’un corridor de transport entravent les progrès vers un accord de paix. Ce désaccord persistant entrave l’instauration de la confiance et prolonge les limbes de l’après-guerre. Pour relever ces défis communs et instaurer la confiance, les deux pays auraient tout intérêt à établir une plate-forme de dialogue constructif sur les questions communes, notamment le différend sur le corridor. L’intention des deux parties de réaliser leurs attentes similaires par des moyens différents sera vaine. Même si l’Azerbaïdjan devrait développer une vision commune avec l’Arménie, qui est sur la voie d’un renouveau de sa politique intérieure et étrangère, la dynamique politique dans la région suggère que ce projet ne se concrétisera pas à court terme.
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