La formation à la maintenance en réalité virtuelle (VR) est officiellement arrivée et est sur le point de révolutionner la façon dont les aviateurs sont formés aux subtilités de la maintenance de l’avion MC-130J Commando II.
« À l’heure actuelle, il s’agit principalement de tâches liées à l’avionique et au chef d’équipage », a déclaré le sergent technique. Anthony Gambone, chef du programme VR de la 193e Escadre des opérations spéciales. « Certains autres ateliers sont venus se familiariser avec certains de leurs nouveaux aviateurs avant qu’ils ne partent sur la piste. »
Cette technologie de pointe promet d’offrir de multiples avantages, notamment des économies de coûts, un gain de temps et une sécurité accrue, selon le colonel Jaime Ramirez, commandant du 193e Groupe de maintenance des opérations spéciales.
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« La VR permet à nos mainteneurs de classe mondiale de continuer à faire avancer le football de l’innovation. Ils acquièrent une meilleure compréhension des tâches et des opérations de maintenance, ce qui leur confère plus de confiance et de capacité pour effectuer la maintenance sur un avion réel.
Sans formation à la maintenance VR, les aviateurs devraient attendre qu’un de leurs avions soit en état de maintenance pour s’entraîner. Lorsque cela se produit, l’avion doit être prêt à être utilisé le plus rapidement possible, ce qui limite le temps disponible pour s’entraîner. Avoir un avion VR fait qu’il y a toujours un « avion » disponible pour s’entraîner.
« Le manque de familiarité avec des tâches de maintenance spécifiques allonge le temps requis pour les réparations de l’avion, ce qui entraîne l’immobilisation de l’avion plus longtemps », a déclaré Gambone.
La formation VR permet d’effectuer des tâches pendant les périodes de non-maintenance, éliminant ainsi les problèmes de prolongation des temps d’arrêt des avions. Cette approche garantit que les aviateurs sont exposés à diverses tâches sans avoir à compter sur la disponibilité d’un avion.
« Le principal avantage de cette solution est la sécurité, avec un environnement de formation plus contrôlé et structuré, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent », a souligné Gambone. « Les économies réalisées en termes de carburant, de pièces et d’heures de travail le rendront rentable. »
La mise en œuvre de la technologie VR peut conduire à des économies substantielles pour la Garde nationale aérienne grâce à des temps de maintenance réduits et à des conditions de sécurité améliorées. Ceci, à son tour, améliore l’état de préparation des aviateurs, favorise la maîtrise de la maintenance des aéronefs et facilite une disponibilité plus rapide des avions.
« Le programme VR peut être étendu, avec la flexibilité d’incorporer de nouvelles tâches de maintenance dès qu’elles deviennent disponibles », a expliqué Gambone.
Le 193e Groupe de maintenance des opérations spéciales vise à étendre le support de maintenance VR au-delà du MC-130J à d’autres avions militaires, bénéficiant potentiellement aux unités volantes du ministère de la Défense.
« Avec ce programme, nous pourrions obtenir différents avions, du C-17 au F-15 », a déclaré Gambone. « Si je le voulais et que j’y avais accès, je pourrais effectuer un changement de moteur sur un F-15. »
Depuis son lancement, le programme VR est devenu pleinement opérationnel, capable de former sept aviateurs simultanément. Ramirez vise à ce que l’ensemble du 193e Groupe de maintenance des opérations spéciales utilise le système dans un avenir proche.
« Nous avons toujours eu les bons aviateurs pour faire progresser la maintenance des avions vers l’avenir », a fait remarquer Ramirez. « Nous disposons désormais de la technologie pour le faire ici même à Middletown. »
