Les Steelers de Pittsburgh viennent de connaître une saison au cours de laquelle ils ont remporté 10 matchs et se sont qualifiés pour les séries éliminatoires en affrontant trois quarts différents. Un seul et fait en séries éliminatoires ne semble peut-être pas être un accomplissement, mais pour cette équipe avec cette attaque, on s’attendait à beaucoup moins. Connaissant les difficultés au poste de QB en 2023, il est un peu étrange d’entendre que les Steelers ne sont pas susceptibles de poursuivre un autre QB vétéran qui pourrait se battre pour le poste de titulaire la saison prochaine.
Kenny Pickett a été recruté pour succéder à Ben Roethlisberger, mais cette transition ne s’est pas déroulée aussi facilement que entraîneur-chef Mike Tomlin et la réception l’avait espéré. Il semble maintenant y avoir une division des allégeances au sein de l’organisation après que Mason Rudolph ait obtenu une fiche de 3-0 en tant que titulaire à la fin de l’année et ait aidé Pittsburgh à obtenir une place en séries éliminatoires. Big Ben a également ajouté de l’huile sur ce feu en décembre en commentant son passage en tant que coéquipier avec Rudolph.
« Quand Mason jouait pour moi, j’essayais d’aider Mason autant que je pouvais », a expliqué Roethlisberger sur son podcast « Footbahlin' » le 31 décembre. « Puis il n’a jamais… il ne voulait plus de mon aide, alors j’ai reculé, » Röthlisberger dit.
Ces commentaires mis à part, les Steelers ont déjà une bataille QB avant la saison prochaine et la nouvelle année de la NFL ne commence même officiellement que le mois prochain. Et n’oublions pas Mitchell Trubisky était également impliqué auparavant – il a commencé quelques matchs la saison dernière qui fini par perdre des efforts. Pickett et Rudolph ont tous deux terminé la saison avec des records de victoires en tant que QB1 pour Pittsburgh.
Bien que Rudolph soit à Pittsburgh depuis un certain temps et qu’il ait bien joué, il existe depuis un certain temps. Il était un choix de troisième ronde en 2018 dans l’État d’Oklahoma. C’est censé être l’heure de Pickett, même si certains diront qu’il ne l’a pas réellement revendiqué. C’est un argument valable puisque Pickett, bien qu’il ait remporté certains matchs, n’a pas pris pleinement le contrôle de l’offensive aux yeux de certaines personnes.
Pittsburgh a fait un pas dans la bonne direction à la mi-saison lorsqu’ils ont décidé de se sépare de l’ancien coordinateur offensif Matt Canada. Leur attaque était obsolète et sous-performante depuis un certain temps. Bien qu’il ait quitté le Canada certains pensent que les Steelers ne sont pas exactement prêts pour l’avenir chez QB. Bien sûr, Rudolph a bien joué tout au long de la séquence et Pickett est considéré comme l’élu. Mais s’il existe un QB vétéran qui pourrait vous donner une meilleure chance, vous devez parfois aller à contre-courant.
Entrer dans une nouvelle ère du football de la NFL
Cette franchise est connue pour sa défense et sa gestion du ballon. Même si la défense est toujours au top, l’époque où l’on gagnait uniquement sur la base de ce que fait votre défense chaque semaine est révolue. Vous devez avoir un QB capable de mettre l’équipe sur son dos plusieurs fois chaque saison. Un gars qui peut fréquemment jouer, même dans les pires circonstances. Il n’est pas nécessaire qu’il fasse partie du top cinq, mais quelqu’un dans cette fourchette de 10 à 15, associé à une défense stellaire et à un jeu de course performant, peut vous emmener quelque part.
Il va être difficile de se qualifier pour les séries éliminatoires en utilisant la même formule que Tomlin et son équipe ont installée en 23. Et dans cette période difficile, Division AFC Nord, et une conférence approfondie, cela ne fera que devenir plus difficile lorsque vous n’aurez pas un QB sur lequel vous pouvez compter à chaque match. Si les membres de la franchise sont divisés sur Pickett et Rudolph, il est alors difficile d’être confiant à l’approche de la campagne 24.
Des noms comme Kirk Cousins et Ryan Tannehill seront disponibles. Tannehill sera probablement beaucoup plus bas sur la liste que Cousins, mais ce dernier vient de subir une larme d’Achille. À son âge (35 ans), qui sait ce qu’il sera à son retour ? Tannehill semble également approcher de la fin, même s’il pourrait peut-être venir pousser les jeunes gars au camp d’entraînement. Baker Mayfield est un autre nom qui vient de connaître une magnifique année de rebond à Tampa Bay – et il n’a même pas encore 30 ans.
Il existe donc des noms expérimentés, mais ils ne sont pas assurés de faire bouger les choses. Si Pittsburgh n’envisage pas de faire appel à un vétéran, ils feraient mieux de s’assurer qu’ils ont déjà le gars dans la maison. Qu’il s’agisse de Rudolph ou de Pickett, l’un d’eux doit intervenir et voler la vedette, ne laissant aucun doute sur la progression de Tomlin.
