Le rebond des Minnesota Timberwolves après leur nadir de 2023 a été l’histoire de rédemption la plus remarquable de la NBA. L’Association a peut-être interrompu son prix de joueur de retour de l’année, mais les meilleurs des Twin Cities mériteraient d’être pris en considération si ce n’était pas le cas. Avant octobre, les perspectives pour la campagne à venir étaient sombres. Les T-Wolves ont restitué un trésor valant le butin du premier tour, y compris le troisième principal obtenteur de voix pour Recrue de l’année Walker Kessler pour une version de Rudy Gobert qui manquait et était prêt à abandonner le contrat maximum de Karl-Anthony Towns sur New York.
Cependant, après avoir échangé quatre premiers, échangé un choix et envoyé cinq joueurs pour Gobert, le régime des savants fous du Minnesota a été jugé digne d’une camisole de force. Le président des opérations de basket-ball nouvellement embauché, Tim Connelly, est devenu la risée pour être allé à contre-courant et parier l’avenir sur un Français doux dont les meilleurs jours étaient peut-être derrière lui. Gobert a été régulièrement critiqué pour ses lacunes en séries éliminatoires et ses limites offensives en tant que grand qui n’a rien fait pour compléter les alignements de tirs à trois points les moins exceptionnels de la ligue. Pendant ce temps, l’équipe que Connelly a rassemblée en grande partie à mains nues à Denver a remporté un titre NBA.
L’échange de Gobert a été si universellement réprimandé lors des trimestres de la NBA que la ligue a négocié un accord. pioche punitive gelée clause dans le dernier accord de négociation contractuelle l’été dernier pour inciter les équipes à renoncer aux choix commerciaux sept ans plus tard, comme les Timberwolves l’ont fait en se déchargeant de leur choix de 2029 et en ruinant le marché commercial dans le processus.
En plus de perdre Towns pendant 50 matchs, le Minnesota n’a pas réussi le test d’ambiance. L’espacement était faux, l’alchimie était atroce et les Timberwolves ont boité dans le play-in sans Gobert, qui a été suspendu pour avoir frappé Jaden McDaniels en milieu de match lors de la finale de leur saison. Le Minnesota a rebondi pour battre Oklahoma City, mais a finalement été étranglé lors d’un match défavorable contre les Nuggets au premier tour.
En fin de compte, les Timberwolves ont été jetés dans la poubelle de pré-saison à la suite de leur classe catastrophe post-Gobert. Avant la saison, seul un des cinq analystes de CBS Les T-Wolfs ont terminé au-dessus de la cinquième place. À son honneur, l’écrivain de la NBA, Sam Quinn, a choisi le Minnesota pour terminer deuxième dans l’Ouest. Le classement d’ESPN a placé le Minnesota au 15e rang dans son classement de puissance de pré-saison.
La blessure de Towns a retardé la capacité de l’entraîneur-chef Chris Finch à intégrer Towns et Gobert dans l’alignement en même temps lors de leur saison inaugurale ensemble. Cependant, pendant ces 529 minutes, KAT a partagé la parole avec Gobertles Timberwolves ont à peine atteint l’égalité, enregistrant un différentiel de 0,43 point pour 100 possessions.
Cette saison, les Twin City Towers se complètent sur le terrain et ont a obtenu une note nette de 8,9. Finch mérite d’être félicité pour avoir tenu sa promesse d’optimiser avec succès son alignement et a été élu entraîneur de l’année.
La formation à contre-courant du Minnesota présente une version modifiée de l’expérience incomplète de Finch et alors directeur général des Pélicans Dell Demps à la Nouvelle-Orléans et elle prospère pour le moment. La première fois que Finch a entraîné un duo comme celui-ci, c’était à Denver avec les jeunes Nikola Jokic et Jusuf Nurkić. Cependant, ce duo a été rapidement dissous par Connelly, permettant à Jokic de s’épanouir en tant que point central.
La deuxième opportunité était à la Nouvelle-Orléans après que Demps ait acquis DeMarcus Cousins pour jouer aux côtés d’Anthony Davis. Par coïncidence ou pas, Demps a rejoint le front office des Timberwolves avant l’intersaison 2022. Finch était assistant du staff des Pélicans 2017-18 et a été chargé de configurer ensemble Davis et Cousins dans la formation.
Exécuter une attaque inversée qui a placé Cousins sur le périmètre agissant comme un couper en avant et situaient souvent Jrue Holiday dans la peinture en reculant les gardes, ces pélicans étaient fredonnant leur attaque du top 10 avant la blessure d’Achille de Cousins. Towns est toujours un ancien choix n ° 1 qui a livré un maigre 18,6 points en trois places en séries éliminatoires, reste un mème ambulant et n’est que le troisième meilleur Anthony que Finch ait jamais entraîné. Mais en tant que personnage secondaire de Baby Mike, Anthony Edwards, il s’épanouit enfin dans son rôle idéal.
Zigger pendant que le reste de la ligue zague a ses avantages, mais cela comporte aussi un risque. Le Minnesota a traversé une saison catastrophique et récolte les fruits de son maintien de la continuité au lieu de tout faire exploser. Les T-Wolves doivent encore progresser dans une Conférence Ouest bondée, mais la vision du Minnesota devient plus claire à chaque victoire.
